HARRISBURG, Feb. 20, 2014 — State Sen. Judy Schwank today hailed the recent approval by the Pennsylvania Housing Finance Agency of nearly $1.4 million in low-income housing tax credits to support two housing development projects in the City of Reading.
Schwank said PHFA approved $1 million in tax credits for the Delaware Valley Development Group to support the Homes at Riverside development, a planned 46-unit, low-income residential development near Northwest Middle School.
PHFA also approved $360,000 in tax credits for the Housing Development Corporation to support a planned $5 million rehabilitation and renovation project at the Market Square Apartment Complex in downtown Reading.
“These tax credits represent critical investments in quality, affordable housing opportunities for the citizens of Reading. They also support projects that improve and stabilize neighborhoods in our city,” said Sen. Schwank. “I was pleased to advocate for the approval of tax credits for these projects.”
Schwank said Reading’s tax credits were part of $18.7 million in funding that was approved this week by PHFA for affordable multi-family developments across the commonwealth.
HARRISBURG, 19 de febrero de 2014 - Casi 700 acres adicionales de tierras de cultivo del condado de Berks se conservarán mediante la compra de servidumbres agrícolas, anunció hoy la senadora estatal Judy Schwank.
"Añadir más tierras a la superficie protegida del desarrollo hace algo más que mantener el condado verde", dijo Schwank. "También ayuda a proteger el medio ambiente y la economía agrícola que es fundamental para nuestra prosperidad".
Los 682 acres de servidumbre están valorados en más de 1,6 millones de dólares y han sido aprobados hoy por la Junta de Preservación de Tierras Agrícolas de Pensilvania, de la que Schwank es miembro.
William & Laura Lesher Upper Tulpehocken Twsp. 75.2
Wayne Schrack Upper Tulpehocken Twsp. 42.7
Bruce & Cathy Light Bethel Twsp. 113.7
Larry & Billie Jean Stoudt Upper Bern Twsp. 68.2
Scott Troutman y familias Marion Twsp. 189.2
Familias Durkin, DiNunzio&Rick Lower Heidelberg Twsp. 182.2
Desde su creación en 1988, la Commonwealth ha protegido 4.558 explotaciones agrícolas que suman un total de 486.628 acres. En el condado de Berks se han conservado 674 explotaciones agrícolas con un total de 67.666 acres. El condado de Berks ha conservado más superficie de tierras agrícolas que cualquier otro condado del programa estatal.
El objetivo a largo plazo del programa estatal es preservar permanentemente las tierras agrícolas. Los titulares de las servidumbres tienen derecho a impedir el desarrollo o las mejoras del terreno para fines distintos de la producción agrícola.
La administración local, del condado o estatal -o cualquier combinación de las tres- puede comprar servidumbres.
Los condados que decidan tener un programa de compra de servidumbres deben crear una junta de preservación de tierras agrícolas.
HARRISBURG, 12 de febrero de 2014 - Sen. Judy Schwank dará a los estudiantes de 15 escuelas del Condado de Berks otra visión de primera mano de la vida como legislador estatal el 18 de febrero durante la tercera de las cinco sesiones en su Senado Modelo del Condado de Berks.
La tercera sesión se celebrará en el Albright College e incluirá "Audiencias del Comité del Senado" en las que los senadores estudiantiles escucharán y repreguntarán testimonios sobre los proyectos de ley creados por los legisladores modelo. Los testigos "citados" serán de:
El Departamento de Protección del Medio Ambiente - Testificando sobre SB 21 y SB 35 (Ley de Financiación del Gas Natural para el Futuro y Ley de Energía Industrial Alternativa)
El Oficina del Fiscal del Condado de Berks - Testificando sobre SB 27 y SB 26 (Ley de Marihuana Medicinal y Ley de Marihuana Recreativa)
El Penn State Berks Extensión Agrícola - Testificar sobre SB 19 (Ley de Revitalización Agrícola)
Berks Habilidades en movimiento - Testificar sobre SB 24 (Oficina de la Ley de Personas con Discapacidad)
Mayor Colin Devault, Ejército de Salvación - Testificando sobre SB 25 (Ley de la Oficina de Organizaciones Comunitarias sin Ánimo de Lucro)
Gregg Shemanski, presidente de Custom Processing Services - Testimonio sobre la SB 34 (Ley de integración de la tecnología y la ciencia en la educación)
Se fomenta la cobertura mediática.
QUIÉN: Senadora Judy Schwank
QUÉ: Tercera sesión del "Senado modelo" del senador Schwank (audiencias de comisiones)
CUÁNDO: De 12.00 a 14.00 horas, martes 18 de febrero
DÓNDE: Albright College's Student Center - South Lounge, 1621 N. 13th St, Reading
HARRISBURG, 11 de febrero de 2014 - La senadora estatal Judy Schwank dijo hoy que presentará legislación para preservar la autoridad de las comunidades para utilizar las tasas locales para apoyar sus programas de reciclaje.
"Durante más de dos décadas, nadie ha cuestionado que los municipios tengan esa capacidad", dijo el demócrata del condado de Berks. "Mi proyecto de ley dejaría muy claro que de hecho es así".
En octubre, el Tribunal de la Commonwealth dictaminó que la ley estatal de Planificación Municipal de Residuos y Reducción de Residuos, Ley 101 de 1988, obligaba a Reading a suspender su tasa mensual de reciclaje, lo que suscitó en todo el estado la preocupación de que tales tasas fueran ilegales.
La decisión quedó sin efecto cuando se supo que se había dictado después de que el hombre que había impugnado la ordenanza de Reading se declarara en quiebra, lo que privó al tribunal de autoridad en el caso. No obstante, ha suscitado la preocupación de que una demanda similar contra Reading u otro municipio pueda dar lugar a una sentencia similar.
Hasta la decisión del tribunal, Reading llevaba dos décadas aplicando la tasa, que cubría aproximadamente el 90% del presupuesto anual de reciclaje de la ciudad, de 2,7 millones de dólares.
"El reciclaje ha demostrado su valor para la comunidad", dijo hoy Schwank (D-Berks). "La decisión del tribunal fue un shock, ya que lugares como Reading han dependido de las tasas durante años. El tribunal dijo que tienen que depender de las subvenciones estatales y los ingresos de la comercialización de los materiales reciclados, y que simplemente no es realista para cubrir los costes de los programas de reciclaje.
"Si bien el tribunal señaló que los municipios están exentos de los requisitos del Estado para reciclar cuando la financiación es insuficiente, los funcionarios de toda Pensilvania creen que la pérdida de la autoridad de tasas probablemente pondría fin o paralizaría gravemente el reciclaje municipal", dijo Schwank. "Mi proyecto de ley dejaría claro que la ley sí permite las tasas locales para el reciclaje".
La Ley 101 obliga a los municipios de al menos 10.000 habitantes a poner en marcha programas de reciclaje en la acera. Existen subvenciones para ayudar a compensar los costes, pero suelen ser insuficientes para cubrir todos los gastos relacionados con la reducción de residuos.
El condado de Berks recicló un total de 228.000 toneladas de material en 2009, según las estadísticas más recientes disponibles en el sitio web Act 101 del Departamento de Protección Medioambiental.
El total del condado de Berks fue la sexta mayor cantidad de material reciclado del estado (por detrás del condado de Filadelfia, 1,2 millones de toneladas; el condado de Allegheny, 470.000 toneladas; el condado de Lehigh, 262.000 toneladas; el condado de Montgomery, 252.000 toneladas; y el condado de Beaver, 250.000 toneladas).
Existen subvenciones estatales para ayudar a los municipios a preparar planes de reciclaje y gestión de residuos, poner en marcha programas de reciclaje, pagar a coordinadores e inspectores de programas de reciclaje y recoger residuos domésticos peligrosos.
HARRISBURG, Jan. 28, 2014 – The Pennsylvania Senate today unanimously approved state Sen. Judy Schwank’s bill to criminalize so-called “revenge porn,” and it did so as the young woman who sparked initiatives across the country to change state laws stood almost literally by the Berks County Democratic lawmaker’s side.
Allyson Pereira was 16 years old when her ex-boyfriend published a photo of her naked body online. The unauthorized photograph went viral and Pereira quickly became the victim of harassment by her classmates. Her family’s northern New Jersey home was also vandalized, and her story led New Jersey to become the first state to make the act a crime.
Pereira was in Harrisburg coincidentally on Tuesday to express her support for Schwank’s proposal, which the Pennsylvania chapter of the ACLU has agreed does not present First Amendment issues. Prosecutors, victims and other constitutional advocates have also endorsed the effort.
“Ally is a victim of intimate partner harassment,” Schwank said in introducing Pereira to the Senate. “At 16 years old, school can be tough enough, but instead of backing down, Ally spoke out, fought back and helped to encourage states like Pennsylvania to write new laws punishing those who would intentionally hurt others.
“I am grateful for the Senate’s quick work on my bill and I am looking forward to the House of Representative’s diligent consideration so we can get this bill to the governor and into law to protect people,” Schwank said.
Under Schwank’s proposal, people who commit the offense of Intimate Partner Harassment would be subject to a penalty of up to five years in prison and a $10,000 fine if the case involves a victim who is a minor. It would carry a penalty of up to two years and a $5,000 fine if the victim is an adult.
A person who with no legitimate purpose and without consent exposes to a third person a photograph or similar image of the offender’s intimate partner nude or explicitly engaged in a sexual act, with the intent to harass, annoy or alarm him or her, would commit the crime of intimate partner harassment.
If the House and the governor approve Schwank’s SB 1167, Pennsylvania will join California and New Jersey in making it a crime to post unwanted pictures of former partners without their consent. Similar bills have been proposed and are being considered in a number of other states, including New York and Delaware.
HARRISBURG, 15 de enero de 2014 - Para mejorar el rendimiento y alegrar el futuro económico de más ciudades de Pensilvania en dificultades, los senadores estatales. Judy Schwank (D-Berks) y John Blake (D-Lackawanna) presentaron hoy la legislación para ampliar un nuevo programa diseñado para impulsar el desarrollo económico significativo y traer a la gente de vuelta a las ciudades.
El programa de Zonas de Revitalización y Mejora de las Ciudades se convirtió en ley el verano pasado, cuando una versión más limitada de la propuesta se incorporó al código fiscal de la mancomunidad.
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Cuarenta y cinco de las 53 ciudades de tercera categoría del estado, incluidas Scranton y Harrisburg, quedaron excluidas de inmediato de la consideración de esa versión. Reading era una de las ocho ciudades que seguían siendo elegibles para el programa, pero quedó excluida de la participación después de que el Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico de Pensilvania seleccionara a Lancaster y Bethlehem para la participación inaugural del CRIZ.
"Nos alegramos de que Lancaster y Bethlehem hayan sido seleccionadas y estén en camino de cosechar los beneficios del programa CRIZ. Sin embargo, hay demasiadas ciudades como Scranton, Reading y Erie que lo necesitan y pueden utilizarlo, y deberían tener esa posibilidad ahora", declaró Schwank durante una rueda de prensa en la Rotonda del Capitolio.
Blake calificó el programa de Zonas de Revitalización y Mejora de las Ciudades de "herramienta fundamental" que las ciudades necesitan para impulsar una fuerte revitalización comunitaria y provocar un desarrollo económico significativo.
"El Estado debe ser un mejor socio de nuestras ciudades a la hora de fomentar la inversión, estabilizar nuestras bases impositivas locales e impulsar el crecimiento económico y la inversión en infraestructuras. El programa CRIZ puede servir para revitalizar Scranton, Reading y nuestras otras ciudades pequeñas sin impacto adverso en el Fondo General del Estado", dijo Blake.
Según su propuesta, el DCED concedería 15 Zonas de Revitalización y Mejora de Ciudades de aquí a 2016. Bethlehem y Lancaster estarían incluidas en ese total, pero se abrirían plazas para otras comunidades en función de la población y otros criterios.
Después de 2016, el estado añadiría dos ciudades cada año a CRIZ, independientemente de su población. Este es el requisito actual según la ley estatal.
También habría cinco programas piloto para distritos y municipios de al menos 7.000 habitantes, frente a sólo uno con la redacción actual. Además, los municipios incluidos en la Ley 47 tendrían prioridad a la hora de solicitar la participación en la CRIZ.
El programa CRIZ se inspiró en una iniciativa de Zona de Mejora de Barrios que ha demostrado ser una maravilla para el desarrollo económico del centro de Allentown.
"Dar a más ciudades el poder de una designación CRIZ traerá nuevas inversiones en las economías locales, ya que se centrará en los problemas que causaron su sufrimiento financiero y eliminó las características que una vez los hizo vibrante", dijo Blake. "CRIZ reurbanizará propiedades elegibles vacantes, arruinadas y abandonadas para convertirlas en instalaciones comerciales, de exposición, hostelería, conferencias, comunidades minoristas u otras instalaciones de uso mixto de las que los residentes se sentirán orgullosos en los años venideros".
"Reading, Scranton y otras ciudades todavía tendrán que dar un paso al frente para optar a las designaciones CRIZ si se aprueba este proyecto de ley", dijo Schwank. "Con suerte, les daremos esa oportunidad a tiempo para ayudarles".
Si se gestionan adecuadamente, los senadores afirman que las Zonas de Revitalización y Mejora de las Ciudades no supondrán una carga para el presupuesto de la Mancomunidad.
HARRISBURG, 14 de enero de 2013 - La legislación presentada por el senador Judy Schwank (D-Berks) que haría Pennsylvania el tercer estado en el país para criminalizar la llamada "porno venganza" aprobó un panel estatal clave hoy.
El Comité Judicial del Senado votó unánimemente a favor de enviar el proyecto de ley 1167 del Senado de Schwank al pleno tras aprobar una enmienda que cambiaba la graduación propuesta del delito en los casos en los que hubiera víctimas menores de edad y excluía su aplicación en los casos que pudieran ser enjuiciados en virtud de la ley estatal de "sexting", promulgada en 2012.
Con la propuesta modificada, el delito de acoso en la pareja íntima conllevaría una pena de hasta cinco años de prisión y una multa de 10.000 dólares en los casos en que las víctimas sean menores de edad, y de hasta dos años y 5.000 dólares cuando la víctima sea un adulto.
"Se trata de un importante paso adelante para proteger a las personas de que sus vidas y reputaciones se vean perjudicadas o arruinadas por una expareja amargada", declaró Schwank. "Publicar estas imágenes tiene graves consecuencias para las víctimas. Debería tener, y de acuerdo con esta propuesta tendría, graves consecuencias para un delincuente".
Según el proyecto de ley, cometería un delito de acoso a la pareja íntima la persona que, sin propósito legítimo y sin consentimiento, expusiera a un tercero una fotografía o imagen similar de la pareja íntima del agresor desnuda o participando explícitamente en un acto sexual, con la intención de acosarla, molestarla o alarmarla..
Schwank destacó su trabajo con fiscales, víctimas y defensores de la Primera Enmienda para elaborar una propuesta que evite los problemas constitucionales planteados en otros estados.
Hasta ahora, Nueva Jersey y, recientemente, California han tipificado como delito estos actos, y otros estados, como Nueva York, Rhode Island y Delaware, están estudiando cómo hacerlo.
HARRISBURG, 14 de enero de 2014 - La senadora Judy Schwank y el senador John Blake ofrecerán una conferencia de prensa a la 1:00 p.m., el miércoles 15 de enero, en el Capitolio para dar a conocer un proyecto de ley que ampliaría las nuevas Zonas de Revitalización y Mejora de Ciudades del estado.
Lancaster y Bethlehem fueron seleccionadas el mes pasado para participar en el programa inaugural CRIZ, diseñado para proporcionar un desarrollo económico significativo y una salida a las ciudades que luchan contra el descenso del valor de la propiedad, la pérdida de empleo y la escalada de la delincuencia.
Muchas otras ciudades se beneficiarían del programa ampliado, sostienen los senadores.
Se agradece la cobertura mediática.
QUÉ: Sens. Judy Schwank y John Blake celebrará una conferencia de prensa anunciando la nueva legislación CRIZ
CUÁNDO: 13:00 h.
DÓNDE: Balcón del Vicegobernador, Rotonda Principal, Harrisburg
HARRISBURG, 9 de enero de 2014 - La organización estatal que representa a 5.500 médicos, residentes y estudiantes de medicina familiar ha elegido a la senadora estatal Judy Schwank para su premio "Legisladora del Año 2014".
La Academia de Médicos de Familia de Pensilvania dijo que eligió a la demócrata Ruscombmanor Township por su trabajo para introducir y avanzar en las estrategias de hogares médicos centrados en el paciente en la Commonwealth.
El proyecto de ley 1083 del Senado de Schwank crearía un consejo asesor sobre el hogar médico centrado en el paciente que ayudaría al Departamento de Bienestar Público a desarrollar políticas y normas que mejoren la calidad y la rentabilidad de la atención sanitaria.
Schwank y el representante Matt Baker (R-Bradford/Tioga), que presentó un proyecto de ley complementario en la Cámara, son co-receptores del premio.
"Estoy sorprendido y agradecido por este reconocimiento", ha declarado hoy Schwank tras recibir la notificación de la academia. "Los hogares médicos centrados en el paciente organizarán mejor la atención primaria y prestarán una asistencia sanitaria de mayor calidad a menor coste porque se centrará en lo que el paciente quiere y necesita para mejorar".
"El uso de este modelo también animará a los proveedores y equipos asistenciales a reunirse con los pacientes donde viven. Y reforzará las relaciones entre el paciente y sus proveedores y médicos", afirmó.
LECTURA, 9 de enero de 2014 - La senadora Judy Schwank se unirá a los miembros del Puesto 878 de la Legión Americana de Oley a las 8:30 a.m., el sábado 11 de enero, para ayudar a preparar sándwiches como parte del programa "Sándwiches para los sin techo" del grupo.
La Legión de Oley prepara sándwiches todos los meses para las bolsas de almuerzo que se entregan a las personas sin hogar de la zona de Reading. Muchos de los destinatarios son veteranos. Cada bolsa contiene dos bocadillos, una taza de sopa, una bolsa de galletas saladas y una manzana.
El programa funciona con donaciones y la senadora Schwank hará una pequeña contribución económica cuando ayude a preparar los bocadillos el sábado por la mañana. El Puesto 878 de la Legión Americana de Oley utiliza las donaciones en efectivo, así como las ofrendas de tarjetas de regalo y alimentos, para ayudar a pagar el programa.
Las donaciones públicas pueden enviarse por correo a Oley American Legion Post 878, P.O. Box 200, Oley, PA 19547.
Se agradece la cobertura mediática.
QUE: La senadora Judy Schwank ayudará al Puesto 878 de la Legión Americana de Oley a preparar "Bocadillos para los sin techo"
CUÁNDO: 8:30 - 9:30 h.
DÓNDE: Edificio de la Legión Americana de Oley, Deturck Street & Legion Drive, Oley
HARRISBURG, 2 de enero de 2014 - La senadora estatal Judy Schwank dijo hoy que estaba contenta de escuchar que la Commonwealth ha decidido retrasar de nuevo la aplicación de nuevos requisitos de información para las organizaciones que operan pequeños juegos de azar en el condado de Berks y en toda Pensilvania.
La antigua ley obligaba a las organizaciones y clubes a presentar un informe antes del 1 de febrero. El retraso traslada el primer plazo de presentación de informes a 2015.
"Esta es una buena noticia para las organizaciones de voluntarios, departamentos de bomberos voluntarios y clubes en el condado de Berks que utilizan pequeños juegos de azar para recaudar ingresos muy necesarios para operar y salvaguardar nuestros barrios", dijo Schwank. "Ahora habrá tiempo suficiente para que todos se pongan al día con los nuevos requisitos".
Los titulares de licencias de clubes y las organizaciones elegibles con ingresos de 20.000 dólares o más deberán presentar informes anuales electrónicos al Departamento de Ingresos para 2014 antes del 1 de febrero de 2015. El acceso al sistema de presentación de informes en línea estará disponible en el sitio web de Revenue a finales de 2014.
Revenue, la Pennsylvania Liquor Control Board, Gaming Control Board y la State Police Bureau of Liquor Control Enforcement comenzarán a celebrar seminarios este mes para ayudar a los licenciatarios de bebidas alcohólicas al por menor a comprender mejor el juego en las tabernas y sus requisitos. Haga clic aquí para ver el programa.
HARRISBURG, Dec. 12, 2013 – Pennsylvania’s 25-year-old agricultural land preservation movement acted today to protect another 878 acres of Berks County farmland, Sen. Judy Schwank said.
“Nine more tracts of prime Berks County farmland are now protected from development,” Schwank said. “This means, once again, that agriculture will continue on as one of this region’s biggest economic engines producing the tastiest produce, meat and dairy not only for Pennsylvanians but people throughout the world.”
The Pennsylvania Agricultural Land Preservation Board, of which Schwank is a member, approved the preservation of the following farms:
Ronald Bordner Perry Township 26.4 acres
Robert & Dianne Ketterer Albany Township 117.1 acres
Ronnie & Lynn Folk Upper Bern Township 137.6 acres
Richard Greib Upper Bern Township 51.6 acres
Ernest E. Heckman Windsor Township 189 acres
Charles & Christi Loverich Upper Tulpehocken Township 75 acres
Phares & Ellen Newswanger#1 Maxatawny Township 125.4 acres
Phares & Ellen Newswanger#2 Maxatawny Township 50 acres
The farms are being preserved through the purchase of $1.8 million worth of conservation easements.
Since its inception in 1988, the commonwealth has protected 4,532 farms totaling 484,270 acres. Berks County counts 668 farms in the statewide total and 66,994 acres. And, it remains the leading county in the number of acres of farmland that have been preserved.
El objetivo a largo plazo del programa estatal es preservar permanentemente las tierras agrícolas. Los titulares de las servidumbres tienen derecho a impedir el desarrollo o las mejoras del terreno para fines distintos de la producción agrícola.
La administración local, del condado o estatal -o cualquier combinación de las tres- puede comprar servidumbres.
Los condados que decidan tener un programa de compra de servidumbres deben crear una junta de preservación de tierras agrícolas.
HARRISBURG, Dec. 12, 2013 – State Sen. Judy Schwank said today she is pleased with a special commission’s recommendation to change Pennsylvania’s formula for financing special education.
The Special Education Funding Reform Commission released a long-awaited report Wednesday saying if Pennsylvania changes the way it calculates its special education payments, it will make the system more accurate, easier to use, and better distribute limited public dollars to students who need it most.
“We began our work in June to find a better formula, and we have found one that pays better attention to the needs of our special students in Berks County and beyond,” said Schwank, a member of the commission.
“Unlike a class of 5th graders or sophomores or 1st graders, special education students can have very varied needs and learning abilities and the commonwealth’s outdated funding formula has failed to understand this, leaving some schools without the resources they need to be effective,” she said.
Some 270,000 children with disabilities are educated in Pennsylvania’s special education system. That’s one of every 6.5 students.
Pennsylvania provides about $1 billion annually to districts for special education services. Most of the special education budget, however, is derived from property taxes and other local sources.
The new formula recommended by the commission factors the low, moderate, or high needs of students who will receive state investments. It also considers community differences: poverty, property tax levels, and rural and small district conditions.
Since 1991, the commonwealth has distributed its special education line item amongst districts based on a census formula. This means money is going to schools based on a formula that includes population calculations and the assumption that 15 percent of all students have mild disabilities and 1 percent of them are severely disabled.
“I learned a long time ago that it is never good to assume, so the time is now for us to replace the census formula with our new recommendation for funding special education in Pennsylvania. This is the right thing to do for taxpayers. More importantly, it’s the right thing to do for our very special special education students,” Schwank said.
Children who are considered for special education services live with impairments like hearing or vision loss, traumatic brain injuries, learning disabilities, autism, or emotional disturbance.
“History has proven that our special education children who learn in schools with adequate resources enjoy academic achievement that at least mirrors the average academic achievement for all students,” the senator said.
HARRISBURG, Dec. 11, 2013 – Legislation introduced today by state Sen. Judy Schwank would make online posting of naked or sexually explicit images of former intimate partners a crime in Pennsylvania.
The bill would make the offense a third-degree felony if the victim is a minor, carrying a penalty of up to seven years in prison. Otherwise, the crime would be a second-degree misdemeanor and carry a penalty of up to two years in prison. Fines could also be imposed.
“This is a growing problem around the country that has caused serious problems for its victims, ” Schwank said. “We need to stop it, and to do that, we need to make sure Pennsylvania officials have the tools to prosecute it.”
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So far, California and New Jersey are the only other states to have adopted laws making it a crime, although they take significantly different approaches. A number of other states, including New York and Delaware, also are in the process of considering laws.
With Schwank’s proposal, a person commits the crime of intimate partner harassment by exposing a photograph, film, videotape or similar recording of an intimate partner to a third party for no legitimate purpose and with the intent to harass, annoy or alarm the person depicted. The picture or video must be of a person who is nude or explicitly engaged in a sexual act.
It would not be a criminal offense if the person depicted in a photo or video consents to the release of the material.
“This is a new form of abuse,” Schwank said. “It can hurt the victims and their families, and it can even affect their employers.”
Schwank’s proposal has the support of the Pennsylvania District Attorney Association, the Pennsylvania Coalition Against Domestic Violence and the Pennsylvania Coalition Against Rape, which participated in its development. The Pennsylvania chapter of the ACLU also worked with Schwank and is neutral on the bill, agreeing that it does not present First Amendment issues that have troubled other states’ proposals.
HARRISBURG, Dec. 10, 2013 – The Pennsylvania Veterinary Medical Association today bestowed its prestigious “President’s Award” to state Sen. Judy Schwank.
PVMA said it picked the Berks County Democrat because of her “tireless work to raise awareness about agricultural and animal issues” in Pennsylvania.
“I have been a life-long advocate for farmers, agriculture professionals and animals because all of them – separately and together – impact our quality of life in Pennsylvania, the United States and throughout the world,” Schwank said. “Agriculture continues to be one of the commonwealth’s biggest economic generators and it would not survive without the help of dedicated veterinarians.
“I am extremely pleased and honored to receive the Pennsylvania Veterinary Medical Association’s President’s Award,” the senator said.
PVMA presented its 2012 President’s Award to the Pennsylvania State Animal Response Team for its work to safeguard animals through disaster preparedness and response, and to create public awareness throughout the commonwealth.
The response team, also known as PaSART, helps counties build local teams of volunteers who jump into action when needed.
Agriculture is the number one industry in Berks County, which is why Schwank has brought fellow senators to the region to better understand how local farming and food prices work together.
Sen. Schwank is the Democratic chair of the Senate Agriculture & Rural Affairs Committee.
READING, Dec. 9, 2013 – Sen. Judy Schwank will hold her “Elected Municipal Officials’ Meeting” for new and current officials at 7:30 a.m., Thursday, Dec. 12, in Wyomissing.
This event will give officials the opportunity to obtain information about current legislation that impacts their municipality and to interact with state agency representatives. It also provides Sen. Schwank with the opportunity to hear local government leaders’ concerns and ideas.
Peter Zug, PA Department of Community and Economic Development; and Lorne Possinger, Department of Conservation and Natural Resources, have been invited to attend and explain how their agencies’ available the resources and services might benefit their municipalities.
“This event gives our newly elected officials the opportunity to not only meet and network with other local officials but it gives us all the opportunity to coordinate our efforts to better serve our community,” Schwank said.
HARRISBURG, 9 de diciembre de 2013 - En memoria de los soldados que han muerto defendiendo la libertad americana y en honor a los soldados de Pensilvania que no estarán en casa durante estas fiestas, la senadora estatal Judy Schwank ha depositado hoy una corona de flores en el Capitolio como parte del evento "Wreaths Across America".
El 14 de diciembre se celebra el "Día Nacional de las Coronas por América".
"A pocos días del 'día que vivirá en la infamia' y a sólo una página de periódico del recordatorio aparentemente diario de que algunos de nuestros hermanos, hermanas, familiares y vecinos nunca volverán a casa, la decisión de depositar una corona de flores en honor de nuestros soldados fue fácil", dijo Schwank.
"Nuestras mujeres y hombres de uniforme cuentan con nuestra confianza y nuestras oraciones para que regresen sanos y salvos a casa una vez finalizado su período de servicio. Para aquellos que han pagado el precio más alto, depositar una corona es una forma solemne de decir que nunca olvidaremos y que siempre estaremos agradecidos", declaró.
El acto "Wreaths Across America" de hoy ha sido patrocinado por la Asociación de Directores de Funerarias de Pensilvania.
Más de 3.800 estadounidenses han muerto en combate en Afganistán, y más soldados de la Guardia Nacional de Pensilvania han muerto en combate que soldados de la Guardia Nacional de cualquier otro estado desde que comenzó la "guerra contra el terror" en 2004.
En octubre, la senadora Schwank consiguió la aprobación unánime del Senado de su medida para renombrar la ruta 662 en el municipio de Ruscombmanor, condado de Berks, como "Carretera del Suboficial Jefe-2 Jarett M. Yoder".
Yoder, de 26 años, murió en abril en Afganistán al estrellarse su helicóptero Apache en la provincia de Nangarhar.
HARRISBURG, Dec. 3, 2013 – Pennsylvania’s extended deadline for people to apply for property tax/rent rebates is fast approaching, state Senator Judy Schwank (D-Berks) reminded residents today.
The deadline to submit free applications for the program – which is designed for eligible Pennsylvanians who are at least 65 years old, are widows and widowers who are at least 50 years old, and people with disabilities age 18 and older – is Dec. 31.
“The commonwealth gave participants and interested applicants another six months this summer to turn in their applications, but time is running out,” Schwank said. “Please don’t let the hustle and bustle of this month keep you from receiving rebates that could make a difference in each applicant’s life.”
In addition to the age requirements for participation, a homeowner or renter could receive a rebate if they became permanently disabled during the claim year, which would be 2012.
There are income guidelines, too, Schwank said.
Homeowners and renters who earn less than $8,000 a year are eligible to receive a rebate of up to the maximum $650. Homeowners who make between $18,001 and $35,000 can receive up to $250, while the minimum eligibility for renters is a $500 rebate for those making between $8,001 and $15,000. Proof of age and income are required.
“If applicants need assistance filling out the free form, we can help,” the senator said.
Call Schwank’s district office at 610-929-2151 to request an application or ask questions, or visit the Department of Revenue’s website, www.revenue.state.pa.us, to download an application. Requests for rebate applications by mail will be accepted until Dec. 20.
HARRISBURG, Nov. 19, 2013 – Sen. Judy Schwank and the Senate Democratic Caucus today unveiled a 21-bill package designed to help soldiers who return to civilian life in Pennsylvania.
Schwank is the prime sponsor of two of those proposals: Senate Bill 1143, which would give people the option of an income tax check-off to raise money to inform veterans about services for post-traumatic stress disorder, or PTSD, military sexual trauma and/or traumatic brain injury awareness; and Senate Bill 1144, which would use the revenue raised under SB 1143 to produce public service announcements that would inform veterans afflicted with service-related illnesses of the services and benefits available to them.
“The circumstances and risks our soldiers, sailors, air force and marines face in the 21st Century are quite different from those of previous generations, but their dedication and their commitment is as great as it has been for 240 years since the first Minute Men turned out at Lexington and Concord,” Schwank said during a Capitol press conference.
“Our obligation to support and aid these men and women is the same as well, just as it was when President Lincoln called us, 150 years ago today, to our duty to honor and remember those who suffer on our behalf,” the senator said.
The money raised through Schwank’s income tax check-off would pay for radio and television public service announcements alerting veterans of the state and federal governments’ available benefits and services, including for PTSD, traumatic brain injury (TBI) and military sexual trauma.
“The more people that would step forward to help by checking off the box, the more we can reach out to make veterans know that help is available to them,” Schwank said. “Hopefully, we will pass this so we can meet our responsibilities with the same commitment our soldiers have shown on our behalf.”
The Pentagon reported this year there were 26,000 military sexual assaults in 2012, with more than half of the victims (14,000) being male.
READING, Nov. 1, 2013 — State Sen. Judy Schwank will hold a volunteer firefighter’s forum at 7 p.m., Thursday, Nov. 7, in the Berks County Fire Training Center, for the county’s volunteer emergency responders.
“I am looking forward to meeting with Berks County’s volunteer firefighters to hear their thoughts and concerns,” said Sen. Schwank (D-Berks). “State Fire Commissioner Ed Mann and Christopher Kufro, PennDOT’s District 5 chief bridge engineer, will be on hand to discuss the important issues that affect the people who serve to protect and help us.”
Para más información, llame al 610-929-2151.
Se agradece la cobertura mediática.
WHAT: Sen. Judy Schwank’s volunteer firefighter’s forum
WHERE: Berks County Fire Training Center, 895 Morgantown Rd., Reading
HARRISBURG, Oct. 28, 2013 – In the wake of the one-year anniversary of the unforgettable and deadly shooting rampage at Sandy Hook Elementary School in Connecticut, the Pennsylvania Department of Education is accepting applications for grants of up to $25,000 for schools in Berks County and throughout Pennsylvania to help make their classrooms and hallways safer, Sen. Judy Schwank said today.
“We live every day hoping nothing as tragic as Sandy Hook will ever be repeated,” said Sen. Schwank. “But the thing that’s better to do than just hope is to plan and take steps to prevent a nightmare from happening in our schools.
“I encourage schools in Berks County to strongly consider this opportunity and apply for a grant to better underscore the ‘safe’ in safe schools.”
The application deadline for the targeted grants is Dec. 6.
The Department of Education’s Office for Safe Schools says the money can be used for a variety of initiatives, including conflict resolution and dispute management; violence prevention curricula; classroom management; and the development of comprehensive, district-wide school safety and violence prevention plans.
Grants will be paid through the state’s E-grant system.
“An ounce of prevention, a moment of preparedness; we must move forward in our schools to be as sure as we can be that arrangements have been made to keep our kids safe,” Schwank said. “Hoping it doesn’t happen isn’t good enough.”
HARRISBURG, Oct. 23, 2013 – The high cost of heating a home can be problematic for low-income residents, but the commonwealth will again be available to help, Sen. Judy Schwank announced today, through its Low Income Home Energy Assistance Program, or LIHEAP.
Applications for the federally funded program will be accepted starting Monday, Nov. 4.
“LIHEAP can be the lifeline for people who are already financially stretched,” Schwank said. “I encourage everyone who has participated in the program in the past and people whose income has changed to apply on Nov. 4 to get the help they need.”
The income guidelines for LIHEAP are unchanged from last year: 150 percent of the federal poverty level.
For one person, the maximum income level to qualify for heating assistance is $17,235. For two people, $23,265; three people, $29,295; four people, $35,325; and five people, $41,355.
Schwank said people can submit their applications online at www.compass.state.pa.us, or pick up applications in her district office or the Berks County Assistance Office.
“My office is also ready and able to help people fill out the forms,” the senator said.
HARRISBURG, 22 de octubre de 2013 - La propuesta de la senadora Judy Schwank para nombrar la Ruta 662 en el municipio de Ruscombmanor, en el condado de Berks, como la "Carretera del Suboficial Jefe-2 Jarett M. Yoder" obtuvo hoy la aprobación unánime del Senado.
El proyecto de ley 925, al haber sido enmendado en el Senado, vuelve a la Cámara para su examen y previsible aprobación.
"Hemos dado un paso importante para que este tramo de autopista lleve el nombre de un soldado joven y patriota que pagó el sacrificio supremo como miembro del Batallón de Reconocimiento de Ataque 1-104 de la Guardia Nacional del Ejército de Pensilvania", declaró Schwank tras la aprobación de la ley por el Senado.
Yoder, de 26 años y graduado en el instituto Oley Valley, murió el pasado abril en Afganistán al estrellarse su helicóptero Apache en la provincia de Nangarhar.
El tramo de la ruta 662 que recibirá el nombre de "autopista Jarett M. Yoder" se encuentra en el municipio de Ruscombmanor, entre los municipios de Fleetwood y Oley.
Tras su muerte, el residente del11º Distrito Senatorial recibió a título póstumo la Estrella de Bronce, la Medalla Aérea y la Medalla de la OTAN por su servicio en Afganistán. También recibió la Insignia de Infantería de Combate, la Insignia de Acción de Combate, la Medalla de la Campaña de Afganistán con una estrella de bronce y la Medalla de la Campaña de Irak con una estrella de bronce.
Cuando Yoder murió, estaba cumpliendo su segundo despliegue desde que se alistó en la Guardia Nacional en 2005, que es el año en que se graduó en el instituto.
El suboficial jefe estaba casado con Heather Garay-Yoder y era hijo de Diane y Gary Yoder.
LECTURA, 22 de octubre de 2013 - Estado Senador Judy Schwank llevará a cabo una reunión del ayuntamiento a las 7 pm, 24 de octubre, en el Borough de Fleetwood para los residentes del Distrito 11 del Senado.
"Estoy deseando reunirme con los residentes del municipio de Fleetwood y las comunidades vecinas para escuchar sus pensamientos y preocupaciones", dijo el senador Schwank (D-Berks). "También me complace que el policía estatal Ethan Brownbeck; David Shallcross, enlace comunitario de la Oficina del Fiscal General de Pensilvania; y el Jefe de Policía del Borough de Fleetwood, Steven Stinsky, se unan a nosotros para hablar de la prevención del delito".
La reunión forma parte de una serie de ayuntamientos que el senador organiza en varias comunidades del 11º distrito senatorial.
Para más información, llame al 610-929-2151.
Se agradece la cobertura mediática.
QUÉ: La senadora Judy Schwank celebrará una reunión en el ayuntamiento
CUÁNDO: 19.00 - 20.30 h.
DÓNDE: Cafetería de Fleetwood Area High School, 803 North Richmond St.
Harrisburg, Oct. 10, 2013 – Berks County added three farms and more than 170 acres today to the state’s 25-year-old farmland preservation program, Sen. Judy Schwank announced.
“In its silver anniversary, I’m pleased to announce today that an additional 173 acres of Berks County farmland has been added to Pennsylvania’s growing list of protected prime agricultural fields,” Schwank said.
The Pennsylvania Agricultural Land Preservation Board, of which Schwank is a member, approved the preservation of the 74.8-acre Leroy & Lisa Hoover farm in Marion Township, the 12.8-acre Mark & Maryann Martin farm in Maxatawny Township, and the 85.6-acre John & Alma Weaver farm in Richmond Township, Berks County.
The farms are being preserved through the purchase of $433,000 worth of conservation easements.
“Gov. Robert P. Casey had the vision to make sure our invaluable farmland is handed down from generation to generation,” Schwank said. “Twenty-five years later, I think he would be proud of the work Berks County’s farmers have completed to ensure that his – and their – agricultural heritage continue.”
Since its inception in 1988, the commonwealth has protected 4,491 farms totaling more than 480,089 acres. Berks County counts 655 farms in the statewide total and 65,809 acres, and it remains the leading county in the number of acres of farmland that have been preserved.
El objetivo a largo plazo del programa estatal es preservar permanentemente las tierras agrícolas. Los titulares de las servidumbres tienen derecho a impedir el desarrollo o las mejoras del terreno para fines distintos de la producción agrícola.
La administración local, del condado o estatal -o cualquier combinación de las tres- puede comprar servidumbres.
Los condados que decidan tener un programa de compra de servidumbres deben crear una junta de preservación de tierras agrícolas.
