16 de agosto de 2011
Harrisburg, 16 de agosto de 2011 - La senadora estatal Judy Schwank (D-Berks), presidenta demócrata de la Comisión de Agricultura y Asuntos Rurales del Senado, ha pedido explicaciones a los reguladores federales por el retraso en la reciente retirada de productos de pavo contaminados hasta que los consumidores enfermaron y murieron.
"Es desconcertante saber que no se ha tomado ninguna medida hasta este mes, cuando los funcionarios federales sabían desde marzo que el pavo procesado en la planta en cuestión había dado repetidamente positivo por Salmonella", dijo Schwank (D-Berks). "Se trata de una cepa común, resistente a los antibióticos, que sabemos plantea riesgos inaceptables de enfermedad y muerte. Es alucinante que los reguladores federales no puedan o no quieran intervenir antes de que suceda lo que sabemos que puede suceder".
Schwank, que cuenta con una dilatada experiencia como agente agrícola y educadora del condado, dijo que ha pedido una explicación de los hechos, que según los informes se cobraron al menos una vida, al Departamento de Agricultura de EE.UU. y a la Administración Federal de Alimentos y Medicamentos.
"Aún no está claro por qué ha sucedido esto, ni qué papel pueden desempeñar los estados para evitar que se repita, pero siendo la agricultura la mayor industria de Pensilvania, necesitamos tener respuestas a estas preguntas tanto para los consumidores como para los agricultores", dijo Schwank. "Hay vidas y medios de subsistencia en juego. Esto no es un juego académico. Es la vida real. Si hay un papel para los Estados, queremos asegurarnos de que lo cumplimos".
Schwank dijo que también está contactando con miembros de Pensilvania en el Congreso para que la ayuden a fin de asegurarse de que el asunto no sea ignorado por las agencias.
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August 15, 2011
HARRISBURG, Aug. 15, 2011 – Senator Judy Schwank (D-Berks) is calling for Senate Committee action on her legislation that would reduce the size of the Pennsylvania legislature by more than one third, from 253 to 163 members.
Schwank, the author of Senate Bill 1079, said change is necessary not just to reduce costs, but so that the legislature can respond more quickly and effectively to allow Pennsylvania to compete for business and growth.
“Our legislative framework is past its expiration date,” Schwank said. “A smaller legislature will cut costs and be able to respond more effectively in a world that moves at the speed of light instead of the speed of horses.”
Schwank noted that besides technological changes that have replaced physical presence as the essential means of communication, the speed at which developing events must be responded to has been slashed from weeks and months to hours and minutes.
Schwank is reaching out to other senators who have introduced similar legislation to work together to get a bill before the full Senate, and has asked the chair of the Senate Committee on State Government, where the bills have been referred for review, to schedule a committee vote on them.
“These proposals have been mostly ignored for 20 years, but the Senate held a hearing on them within the last half-dozen years, and the House recently did likewise, “ she noted. “The winds of change are picking up, and Pennsylvanians deserve the opportunity to exercise their right to decide what the General Assembly should look like.”
10 de agosto de 2011
Reading, 10 de agosto de 2011 - La senadora estatal Judy Schwank (D-Berks) se reunió con el Presidente de Asignaciones Demócratas del Senado Vincent Hughes (D- Phila. Montgomery) y funcionarios locales para discutir el presupuesto estatal 2011-2012 recientemente aprobado y otras cuestiones económicas que afectan a Pensilvania y la región.
"En todo el país y aquí mismo, en Pensilvania, nos enfrentamos a serios retos económicos que nos obligarán a todos a pensar de forma innovadora sobre cómo hacer frente a estos desafíos", dijo el senador Schwank. "Me alegro de que hayamos tenido esta oportunidad de sentarnos con los funcionarios locales para discutir sus necesidades presupuestarias y cómo pueden abordarse de una manera rentable y práctica".
"No hay duda de que la recesión económica ha tenido un gran impacto en esta región, pero si trabajamos juntos para hacer frente a las realidades del presupuesto estatal recientemente aprobado, estoy seguro de que podemos encontrar una manera de capear esta tormenta fiscal."
El senador Hughes ofreció una visión detallada del presupuesto estatal y su impacto en los gobiernos locales, los distritos escolares y los ciudadanos. Los senadores también proporcionaron información sobre los recursos de desarrollo económico y otros programas disponibles para los municipios locales para ayudarles durante los tiempos económicos difíciles.
"Los desafíos que enfrentan los habitantes de Pennsylvania y las comunidades en las que residen serán significativos como resultado del presupuesto del gobernador Corbett", dijo Hughes. "Es imperativo que mis colegas y yo en la legislatura trabajar en estrecha colaboración con los funcionarios locales para hacerles saber qué recursos están actualmente disponibles para ellos, así como encontrar nuevas formas en el movimiento de estas comunidades hacia adelante durante tiempos fiscalmente difíciles."
Schwank añadió que será necesario llegar a un compromiso para superar los difíciles momentos económicos que atraviesa el Estado.
"Debemos trabajar juntos para encontrar formas creativas de apoyar programas vitales de los que dependen nuestros ciudadanos", declaró Schwank. "Trabajar juntos será imperativo en estos próximos meses. Espero con interés trabajar con mis colegas en la legislatura, así como los líderes y funcionarios locales para hacer frente a estas cuestiones fiscales."
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27 de julio de 2011
Lectura, 27 de julio 2011 - Testificando hoy en una Comisión de Servicios Públicos (PUC) audiencia pública de entrada, el senador estatal Judy Schwank (D-Berks) expresó su preocupación por la solicitud de aumento de tarifas Pennsylvania American Water Company (PAWC).
La PAWC solicita un aumento del 13,3% en el distrito de la senadora Schwank. Ella dijo que muchos de sus electores tendrían dificultades para pagar un aumento de tarifas tan grande.
"Un cliente medio de mi distrito, que consuma 49.800 galones de agua al año, vería aumentar su factura anual de 581,40 dólares al año a 658,44 dólares al año", dijo Schwank. "Esto supone un aumento de 77 dólares al año. Si bien 77 dólares puede no parecer mucho, cuando se considera acumulativamente con los aumentos que la mayoría de nosotros estamos enfrentando para otras necesidades de la vida - gas, electricidad, primas de seguros, impuestos a la propiedad - este aumento es significativo."
El senador Schwank dijo que esto es especialmente cierto para las personas mayores, los desempleados y otras personas con ingresos fijos.
"Cada aumento en las facturas de esta población vulnerable estira al límite sus ya de por sí ajustados presupuestos", dijo Schwank. "Esta propuesta de aumento de las tarifas del agua agravará los problemas de las personas mayores y de muchas otras que luchan por llegar a fin de mes".
Schwank añadió que las empresas locales también se verán afectadas por el aumento propuesto, especialmente las pequeñas empresas que luchan por mantenerse a flote en los difíciles tiempos económicos actuales.
"Las empresas que consumen 23.000 galones de agua al mes podrían ver cómo su factura de agua pasa de 207 a 242 dólares al mes si se aprueba esta subida", ha declarado Schwank. "Aunque esto no obligaría a las empresas a cerrar, las pondría en desventaja competitiva, haría que los propietarios de negocios reevaluaran sus operaciones existentes y daría una pausa a las nuevas empresas que están considerando mudarse a nuestra zona. Esto, a su vez, podría tener consecuencias perjudiciales para la recuperación económica de Reading."
Schwank pidió a la PUC que revisara y considerara detenidamente los testimonios presentados por consumidores y expertos durante la audiencia, teniendo en cuenta el importante impacto que los aumentos de tarifas solicitados tendrían en todos los clientes de PAWC.
"Es importante que se tengan en cuenta todos los argumentos -a favor y en contra- de esta propuesta de subida de tarifas", dijo Schwank. "Sólo entonces podrá la comisión tomar una decisión que sea justa, razonable y equitativa para todas las partes implicadas".
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28 de junio de 2011
Harrisburg, 28 de junio de 2011 - La senadora estatal Judy Schwank (D-Berks) dijo que votó en contra del presupuesto estatal 2011-2012 aprobado hoy por el Senado debido a su falta de apoyo a programas vitales para la educación, el crecimiento del empleo y el medio ambiente.
"Podríamos haberlo hecho mejor con este presupuesto para construir el futuro y ofrecer esperanza a nuestros ciudadanos, y especialmente a nuestros jóvenes, de que llegará un día mejor", dijo Schwank. "Dejamos sin hacer esa parte del trabajo, el verdadero propósito de un presupuesto".
Schwank afirmó que, incluso ante los difíciles retos financieros que exigían recortar gastos, era necesario mejorar la asignación estratégica de recursos.
"¿Dónde están las asignaciones a la educación de la mano de obra para el futuro, los programas de desarrollo económico de los que dependen las pequeñas empresas y las grandes industrias para ayudar a crecer y crear puestos de trabajo, y para la planificación del uso del suelo para que los gobiernos locales puedan acomodar el crecimiento empresarial?", preguntó. "En un esfuerzo por repartir el dolor, puede que lo hayamos empeorado más de lo necesario".
Schwank, ex comisionado del condado de Berks y director del grupo de defensa 10.000 Amigos de Pensilvania, votó en contra del presupuesto elaborado en los últimos días por el gobernador y las mayorías republicanas en el Senado y la Cámara de Representantes del estado.
Dijo que se perdieron numerosas oportunidades de mejorar el presupuesto al mantener a los demócratas fuera de las discusiones hasta que el presupuesto estuvo literalmente listo para ser votado.
"Por lo que yo sé, tanto demócratas como republicanos vienen a Harrisburg con el mismo objetivo de servir al pueblo de Pensilvania", dijo. "El proceso utilizado para presentar este presupuesto parece haber olvidado la verdadera razón por la que estamos aquí".
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June 26, 2011
Appropriation Would Have Resembled State Funding Level for 2010-11
Harrisburg, June 26, 2011 – In an effort to cushion the 19 percent budget cut to Penn State University funding, Senator Judy Schwank today offered an amendment that would restore Penn State funding to state funding levels for 2010-11. The amendment was rejected by Senate Republicans.
“With the threat of higher tuition costs, elimination of research programs, and faculty layoffs, it was imperative that we try to alleviate some of the burdens facing Penn State University and our other state-related universities,” Senator Schwank said. “While the House Republicans have made very modest funding restorations to these institutions, the funding is not nearly enough.”
Senator Schwank’s amendment would have federalized inmate healthcare to free up dollars to adequately fund Penn State University and the Agriculture Research and Extension program, which receives funding as a part of Penn State’s College of Agriculture Sciences.
The Schwank amendment, along with other General Fund restorations would have restored Penn State funding to $318,072,000.
“Senate Democrats realize the importance of our state-related universities, this is why I have introduced this amendment,” Schwank said. “These institutions attract billions of federal and private research dollars that translate into new technologies and new jobs.
“We must not allow our distinguished institutions to suffer needlessly from severe budget cuts. While I realize that Pennsylvania is facing a sizable budget crisis that will require tightening the belt across the board, the needs of our learning institutions should not be ignored at this time.”
Senator Schwank added that as a former director of the Berks County Cooperative Extension Program, she recognizes the importance of adequately funding the Agriculture Research and Extension Program.
“The loss of these critical funds could potentially and irrevocably harm the agricultural industry in Pennsylvania, as well as diminish the College of Agricultural Science’s impact on agricultural research, Senator Schwank said. “By increasing funding to Penn State University, we will, in turn, do all that we can to protect our agricultural industry, ensure that agricultural research is allowed to flourish and maintain the safety of our food sources.”
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23 de junio de 2011
Harrisburg, 23 de junio 2011 - Un número de municipios del condado de Berks han recibido subvenciones estatales por un total de $ 62,772 para los programas locales de reciclaje, según el senador estatal Judy Schwank (D-Berks).
"El reciclado es un elemento vital para mantener limpias nuestras comunidades locales y seguro nuestro medio ambiente", declaró Schwank. "Estos fondos contribuirán en gran medida a ayudar a las comunidades a impulsar sus esfuerzos de reciclaje, mejorar la calidad de vida en nuestros barrios y mantener nuestro aire y nuestros sistemas de agua potable y recreativa limpios y saludables."
El Programa estatal de Subvenciones para el Rendimiento del Reciclaje ofrece incentivos para ayudar a las comunidades de Pensilvania a aumentar la recogida de material reciclado y fomentar el crecimiento económico mediante la creación de empleo y la expansión del mercado.
Se concedieron subvenciones a los siguientes municipios, en función de la cantidad de materiales reciclados en 2009 y de la población del municipio:
- Condado de Berks - 25.594 dólares (2.789,5 toneladas recicladas)
- West Reading Borough, Condado de Berks - 19.497 $ (1.251,5 toneladas recicladas)
- Kutztown Borough, Condado de Berks - 5.071 dólares (428,5 toneladas recicladas)
- Bally Borough, condado de Berks - 4.828 dólares (182,4 toneladas recicladas)
- Municipio de Longswamp, condado de Berks - 3.460 dólares (305,6 toneladas recicladas)
- Bernville Borough, Condado de Berks - 3.131 dólares (130,9 toneladas recicladas)
- Municipio de Leesport, condado de Berks - 1.191 dólares (99,9 toneladas recicladas)
Las subvenciones se concedieron en el marco del Programa de Subvenciones para el Reciclaje del Departamento de Protección Medioambiental.
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22 de junio de 2011
Harrisburg, 22 de junio de 2011 - El senador estatal Judy Schwank (D-Berks) presentó hoy una legislación para establecer un derecho general a votar antes de las jornadas electorales programadas.
"Votar es un derecho, y ejercerlo no debería ser una prueba de la capacidad, el compromiso o la simple buena suerte de alguien para llegar a la cabina electoral entre las 7 de la mañana y las 8 de la tarde del día de las elecciones", dijo Schwank.
"La vida de los votantes es tan exigente y complicada aquí como en los más de 30 estados como California y Florida que ya hacen lo que propongo", dijo. "Lo que funciona allí debería tener una oportunidad aquí".
La legislación de Schwank establecería el voto por correo "sin excusa", en el que los votos por correo pueden obtenerse sin justificación. Dijo que utilizar los procesos de voto por correo ya existentes sería menos costoso que abrir las urnas antes del día de las elecciones, como hacen muchos estados.
Schwank, que fue comisionado del condado de Berks y director ejecutivo de la organización de defensa pública 10.000 Amigos de Pensilvania antes de ser elegido senador, señaló que el voto por correo está permitido en Pensilvania desde la década de 1870, pero sólo cuando las obligaciones militares, laborales o religiosas, la enfermedad o los achaques impiden acudir a las urnas.
"Fue una idea innovadora hace 140 años. Pero las complejidades y exigencias de la vida actual son muy distintas, por lo que también lo es la apreciación de la importancia del voto universal", dijo Schwank. "Muchos trabajadores, sobre todo en carreras de servicios, se encuentran habitualmente haciendo horas extraordinarias o turnos no programados, y las interrupciones de última hora que cambian los planes le ocurren a todo el mundo. Las reuniones y las citas con el médico se pueden reprogramar, pero no el voto.
"Queremos animar a los ciudadanos de Pensilvania a interesarse e invertir en nuestro gobierno, así que démosles la misma oportunidad que tienen decenas de millones de otros estadounidenses. Tan importante como la transparencia y la rendición de cuentas en el gobierno son, la participación es realmente la espinaca de la democracia."
La legislación de Schwank incluye dos proyectos de ley: El SB 1171 enmendaría el código electoral para extender los procesos de voto en ausencia a todos los votantes; el SB 1172 enmendaría la Constitución estatal para dejar claro que los procesos podrían extenderse a todos los votantes.
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June 16, 2011
Reading, June 16, 2011– State Sen. Judy Schwank (D-Berks) joined with several law enforcement officials today to hold a gun safety event at her district office. The event was intended to promote safe handling and storing of personal firearms.
“Proper storage and handling of firearms, especially in homes with small children, is crucial,” Schwank said. “It is my hope that through this event and the information we provide here today, more gun owners can keep their families safe through proper gun storage.”
At the event, Sen. Schwank and Berks County District Attorney John Adams discussed the importance of properly securing guns with a gun lock.
“Too often we find ourselves investigating incidents where a gun accidentally discharged resulting in the loss of life or a limb,” Adams said. “These accidents could easily be prevented by the use of a gunlock.”
The chief county detective, Michael J. Gombar, provided a demonstration of how gunlocks work, and several other law enforcement officials discussed how important this effort is based on their experiences in their respective jurisdictions.
“Often firearm accidents in the home are the result of improper and unsecure firearm storage,” Schwank said. “This is risky and can result in the possibility of a child finding a loaded firearm and doing themselves or someone else serious bodily harm.”
Schwank added that when storing a firearm, owners should always:
- Make sure the gun is not loaded;
- Clean the gun properly;
- Use a trigger lock; and
- Store guns in a secure place away from children.
She added that the installation of gun locking devices is very important. Free gun locks were distributed to attendees at the event and are available free charge at Sen. Schwank’s District Office (1940 N. 13th St., Suite 232, Reading), the District Attorney’s Office in the County Services Center, and at various police stations around the county.
Gunlocks were provided by Project ChildSafe, a nationwide program whose purpose is to promote safe firearms handling and storage practices among all firearms owners through the distribution of key safety education messages and free gun locking devices.
“All citizens who own guns, especially if there are children in the home, should have a gun lock,” Schwank said. “Gun locks are a great way to prevent the tragedy of accidental shootings in the home. This will make it that much easier to keep your guns safe.”
Senator Schwank stated that with more children being home on summer break, it was an important time to hold an event like this.
Also participating in the event were Berks County First Assistant District Attorney M. Theresa Johnson, Reading Deputy Police Chief Mark Talbot, Sr., and Detective Joseph Brown, president of the Fraternal Order of Police Lodge 71.
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June 14, 2011
Harrisburg, June 14, 2011– State Senator Judy Schwank (D-Berks) hailed efforts today by the Senate Aging and Youth Committee to protect PACE and PACENET enrollees with legislation that would prevent their losing benefits because of cost-of-living adjustments (COLAs) to Social Security.
“We need to make sure that seniors can get the prescriptions they need,” said Schwank, a member of the committee. “This proposal will ensure that cost-of-living increases do not put them outside the income limits for PACE/PACENET, sometimes by as little as a few cents.”
The committee unanimously approved sending the bill, HB 463, to the full Senate for its consideration. It would impose a three-year moratorium against removals due to COLAs, and already has been passed in the House of Representatives.
The state Department of Aging projects that without the change about 9,000 people currently receiving PACENET would lose their benefits, while an estimated 21,000 people enrolled in PACE would have to move to PACENET, making them responsible for higher co-pays.
PACE/PACENET benefits are paid for by proceeds from the state Lottery.
“I hope the full Senate will swiftly act on this bill. We need to honor the state’s commitment to our seniors,” Schwank said. “Not being able to afford the prescriptions they need is an option no senior should have to face.”
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13 de junio de 2011
Harrisburg,13 de junio 2011-Senador del Estado Judy Schwank (D-Berks) ha introducido una legislación que requiere el estado para pagar de manera más eficiente los costos de las agencias de servicios para niños del condado.
"El Estado ha estado realmente montando sobre los hombros de los condados para pagar los servicios de protección de los niños maltratados y dependientes", dijo el senador Schwank. Es un método ineficaz e injusto, además de innecesario, puesto que ya disponemos de un modelo mejor para hacerlo".
Schwank, que anteriormente sirvió dos mandatos como Comisionado del Condado de Berks, dijo que la necesidad de su propuesta, SB 1137, se refleja en el hecho de que tiene un número igual de copatrocinadores de ambos lados del pasillo que representan a los condados en todas las secciones del estado.
El senador Schwank añadió que, en la actualidad, el Estado reembolsa a los condados los costes de los servicios, pero los condados deben pagar primero los servicios y luego, a menudo, deben esperar meses para recibir los reembolsos del Estado.
"Básicamente, el Estado está obligando a los condados a concederle un préstamo. Es realmente un mandato sin financiación", dijo el senador Schwank. "Desafortunadamente, también hace que los servicios sean más caros porque normalmente son una parte tan grande de los presupuestos del condado que los propios condados comúnmente tienen que pedir préstamos de anticipación de impuestos para pagarlos hasta que reciban los reembolsos del estado".
Schwank dijo que su legislación sustituiría un proceso que se utiliza ahora para pagar los servicios de salud mental prestados por los condados. Eso requiere que los condados se pagan al comienzo de cada trimestre fiscal para los servicios previstos durante el mismo, con un final de cuadratura al final del año fiscal.
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25 de mayo de 2011
Harrisburg, 25 de mayo de 2011 - La senadora Judy Schwank (D-Berks) presentó hoy una propuesta de enmienda constitucional para reducir el tamaño de la Asamblea General de Pensilvania en más de un tercio.
"Hay que liberar a la legislatura de la vieja forma de pensar, que cuesta a los contribuyentes millones de dólares más cada año de lo que es apropiado o necesario", dijo el senador Schwank, ex director del grupo de defensa sin ánimo de lucro 10.000 Amigos de Pensilvania y comisario del condado de Berks durante dos mandatos. "Tenemos que alejarnos de una estructura que ya no tiene sentido y cuesta más de lo que necesitamos o podemos pagar.
"La tecnología moderna permite a la gente estar en contacto constante, incluso inmediato, con sus legisladores, y nuestro marco legislativo debería reflejar el hecho de que ya no nos mantenemos en contacto por telégrafo y coches de caballos".
El proyecto de ley del senador Schwank, SB 1079, recortaría 82 miembros de la Cámara de Representantes, reduciéndola de 203 a 121 miembros. El Senado perdería 10 miembros, pasando de los 50 senadores actuales a 40.
De este modo, la proporción entre miembros de la Cámara y senadores pasaría de 4:1 a 3:1, dijo la senadora Schwank, señalando que su propuesta cuenta con apoyo bipartidista.
"El poder legislativo tiene que ser lo bastante flexible para reflejar los intereses legítimamente locales", dijo el senador Schwank. "Pero también debe hacer frente a la realidad de que los acontecimientos actuales afectan a comunidades de interés mucho más amplias que los límites municipales o legislativos fijos".
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25 de mayo de 2011
Harrisburg, 24 de mayo de 2011 - La senadora Judith L. Schwank aplaudió hoy la aprobación en el Senado de la legislación sobre absentismo escolar iniciada por el difunto senador Michael A. O'Pake.
"Este fue uno de los últimos proyectos de ley de Mike en su carrera", dijo el senador Schwank. Estoy muy contento de que uno de mis primeros votos como su sucesor me permitiera apoyar con éxito su aprobación".
"Es una especie de puente simbólico, pero que ofrecerá una esperanza real a la gente. Creo que él lo habría apreciado tanto como yo".
La legislación permitirá a las personas cuyos privilegios de conducción fueron suspendidos por absentismo escolar recuperarlos al volver a la escuela y graduarse, obtener un diploma G.E.D., o cuando cumplan 21 años. Los costes y multas relacionados con las suspensiones tendrían que ser pagados para recuperar los privilegios de conducción.
O'Pake redactó la legislación en su último mandato, a petición del tribunal del condado de Berks y funcionarios escolares que dijeron que la suspensión de la licencia de seis meses en Pensilvania por violar las leyes de asistencia escolar obligatoria significa que los absentistas crónicos a menudo tienen suspensiones durante años después de graduarse o claramente no volverán a la escuela.
En consecuencia, dijeron, las suspensiones son contraproducentes y causan problemas para encontrar trabajo y mantenerlo, además de contribuir a otras complicaciones innecesarias.
Tras la muerte de O'Pake el 27 de diciembre, el senador Andy Dinniman (demócrata de Chester) volvió a presentar el proyecto de ley en su nombre para la sesión legislativa de 2011-2012.
"El senador O'Pake era un buen amigo y un gran servidor público, y tuve el honor de asumir el patrocinio de lo que resultó ser una de sus últimas iniciativas de política pública en una larga y distinguida carrera", dijo Dinniman. "Ahora espero que los miembros de la Cámara aprueben este proyecto de ley y que el gobernador lo firme".
La legislación pasará ahora a la Cámara de Representantes para su aprobación.
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18 de mayo de 2011
Reading, 18 de mayo 2011 - La senadora estatal Judy Schwank (D-Berks) anunció hoy que celebrará una jornada de puertas abiertas en su oficina de distrito este jueves, 19 de mayo de 2 a 7 p.m. La oficina está ubicada en el Rockland Professional Center, 1940 North13th Street, Suite 232, Reading, PA 19604.
"Me complace dedicar este tiempo a reunirme con mis electores del condado de Berks, que fueron tan cruciales para mi elección", dijo el senador Schwank. "Esta jornada de puertas abiertas ofrecerá una gran oportunidad para que la comunidad se familiarice con los servicios a su disposición en la oficina de mi distrito y para discutir sus problemas y preocupaciones. Espero reunirme con todos ustedes".
La senadora y los miembros de su personal estarán presentes para repasar los muchos servicios que están disponibles para los electores. Algunos servicios incluyen asistencia PennDOT, certificados de nacimiento y defunción, ayudar con y la presentación de formularios y actuar como enlace para las personas con cuestiones estatales, locales y federales.
El horario habitual de oficina será de lunes a jueves de 9.00 a 17.00 horas. El número de teléfono es 610-929-2151. El número de fax es 610-929-2576.
Visite www.senatorschwank.com para obtener más información.
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May 11, 2011
Harrisburg, May 10, 2011 – State Senator Judy Schwank (D-Berks) today, welcomed Senate passage of a ban on the sale of bath salts being misused to mimic the effects of other illegal drugs.
“The Senate heard the urgent message that law enforcement and health officials have been sending us,” Senator Schwank said. “The speed with which this bill moved is amazing.”
Senator Schwank noted that one of her first acts after being sworn in to the Senate in April was to sign on as a co-sponsor to the proposal.
“By all accounts, these products are barely concealed behind a legitimate purpose, when the real reason people are buying them is to get high,” she said. “It is a high that evidently leads to very dangerous behavior. There is no way they should be sold over the counter as a general commercial product.”
The bill, SB 1006, was introduced on April 28. It will now go the House of Representatives for its approval.
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6 de mayo de 2011
Harrisburg, 6 de mayo de 2011 - La senadora Judy Schwank (D-Berks) celebró hoy la decisión del Departamento de Protección Ambiental de PA de devolver la autoridad de ejecución de las operaciones de perforación de Marcellus Shale a los investigadores de campo del DEP.
Schwank, presidente demócrata de la Comisión de Agricultura y Asuntos Rurales del Senado, pidió el 11 de abril a Corbett que restableciera la autoridad después de que el DEP diera el inaudito paso de ordenar que todas las medidas de ejecución necesitaran la aprobación del Secretario.
Schwank señaló que la correcta aplicación de la normativa es una preocupación tanto económica como medioambiental, ya que las perforaciones se realizan principalmente en zonas rurales y agrícolas, y la agricultura es la industria más importante del estado.
"¿Dónde está el beneficio de abrir de par en par las puertas de los yacimientos de gas si eso debilita, quizá permanentemente, nuestra mayor industria?". cuestionó Schwank. "Tenemos que desarrollarnos y mantener una visión sensata a largo plazo".
Schwank dijo que la marcha atrás, anunciada el jueves, puede ayudar a aliviar las dudas de que tales preocupaciones estén pasando a un segundo plano frente a los intereses de la industria y los contribuyentes al gobernador.
"Es una señal esperanzadora que la administración haya reconocido un error y haya cambiado de rumbo", dijo Schwank. No podemos permitir que la protección de los recursos se deje de lado por las prisas por extraer el gas natural del Marcellus Shale".
"Incluso la percepción de que hay una falta de aplicación real y vigilante puede llevar a atajos y redondeos, y no cabe duda de que eso sería malo".
Schwank señaló que el jueves visitó las operaciones de perforación en el condado de Bradford y quedó favorablemente impresionada.
Sin embargo, dijo que el número de infracciones y accidentes en la breve historia de la industria y la presión para poner en marcha rápidamente más pozos suscitan oscuros ecos de la larga historia del estado de estragos industriales en paisajes y vías fluviales que no pueden ignorarse.
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Nota del editor: A continuación, la carta del senador Schwank al gobernador Tom Corbett:
11 de abril de 2011
Honorable Thomas Corbett
Gobernador
El Capitolio
Harrisburg, Pensilvania
Estimado Gobernador Corbett:
Le escribo para pedirle respetuosamente que anule la reciente directiva del Secretario en funciones del Departamento de Protección Medioambiental, Michael Krancer, que paraliza la aplicación de la normativa sobre el terreno a la industria del gas natural en la región de Marcellus Shale y exige que los futuros procedimientos de aplicación cuenten con su aprobación personal.
Como sin duda saben, ya se han emitido más de 1.400 avisos de infracción contra la industria. Ni que decir tiene que se trata de un número significativo en el poco tiempo que lleva la industria explotando yacimientos de Marcellus Shale en la Commonwealth. A medida que la industria siga creciendo y se abran cada vez más perforaciones en el Marcellus y otros yacimientos potenciales, aumentará el riesgo de que se produzcan cada vez más infracciones y daños. La supresión de la autoridad de los funcionarios de campo pone las manos en la masa y envía una señal inaceptable a los perforadores de que tienen un amigo en Pensilvania. Lamentablemente, dice a las comunidades y a los propietarios de tierras que están solos.
La solución a las acusaciones de incoherencia en la aplicación de la normativa no puede consistir en convertir la oficina ejecutiva de nuestra agencia de protección ambiental en un bloqueador de campo para las infracciones de la industria, mientras se deja caer la pelota en muchos otros asuntos que requieren atención a nivel ejecutivo en el DEP. En lugar de ello, esta administración debería hacer lo que haría cualquier empresa bien gestionada y asegurarse de que el personal de campo cuenta con la formación y la supervisión adecuadas.
Esta medida también ahonda las sospechas sobre la relación entre los intereses de perforación y la administración, con implicaciones sobre el impacto de las donaciones políticas y la influencia en las preocupaciones por la salud y la seguridad públicas que no se habían visto desde los tiempos de los barones del carbón, el ferrocarril y el acero. Décadas y miles de millones de dólares en medidas correctoras aún no han eliminado las profundas cicatrices que dejaron en nuestras montañas y valles.
Podemos tener beneficios económicos y puestos de trabajo sin ceder los intereses del pueblo a las corporaciones multinacionales. La Constitución del Estado que juraron defender a principios de este año incluye la disposición de que nuestros recursos naturales son "propiedad común de todo el pueblo, incluidas las generaciones venideras. Como fideicomisario de estos recursos, la Commonwealth deberá conservarlos y mantenerlos en beneficio de todo el pueblo". Les insto a que honren esas palabras tan sinceramente como cualquier otra que puedan escuchar.
Proporcione a la industria de perforación de gas natural el mismo tipo de aplicación reguladora que cualquier otra industria, y desate las manos del DEP.
Atentamente,
Senadora Judith L. Schwank
Dem. presidenta, Comisión de Agricultura y Asuntos Rurales
JLS:wc
CC: A/Secretario Krancer
6 de mayo de 2011
Four Berks County local governments, including the Lyons Borough Municipal Authority, the City of Reading, Richmond Township, and Ruscombmanor Township, have been awarded state H2O Water and Sewer grants totaling $3.715 million by the Commonwealth Finance Authority, Senator Judith L. Schwank announced today.
According to Senator Schwank, the Lyons Borough Municipal Authority has been awarded a $1.715 million grant to support improvements and upgrades to the Authority’s wastewater treatment plant. Senator Schwank noted that the grant funding will help offset the $4 million upgrade cost of the Authority’s Wastewater Treatment Plant. In addition to allowing the authority to meet DEP plant discharge limits, the project will also accommodate the growth plans of East Penn Manufacturing, the authority’s largest customer and Berks County’s largest industrial employer. It is projected that the company will be able to add hundreds of good paying jobs when the treatment plant upgrade is complete.
Senator Schwank also noted that the City of Reading will receive a $1 million grant to support the Fritz Island Wastewater Treatment Plant Upgrade Project. Senator Schwank pointed out that the City received a $5 million state H20 grant in 2009 to support Phase I of the Fritz Island Plant upgrade.
In addition, Senator Schwank said that Richmond Township will receive a $500,000 grant to support the Virginville Sewer Project. She also noted that Ruscombmanor Township will receive $500,000 to support the Breezy Corners Sewer Project.
“This state grant funding will help local officials address critical infrastructure needs and environmental issues and promote economic growth,” said Senator Schwank. “With literally hundreds of grant applications totaling billions of dollars submitted for H20 grant funding and only $172 million available this round, competition for this state aid was fierce.”
“I strongly advocated for these Berks County projects and am pleased these were approved,” concluded Senator Schwank.
21 de abril de 2011
Harrisburg, 21 de abril 2011 - El senador estatal Judy Schwank anunció hoy que un adicional de 158 acres de tierras agrícolas del condado de Berks serán preservados a través de la compra de servidumbres de conservación por valor de $ 394,000. La financiación fue aprobada hoy por la Junta de Preservación de Tierras Agrícolas de Pensilvania.
"Estos fondos son un importante salvavidas para muchas explotaciones familiares de Pensilvania", declaró Schwank. "Al preservar estas tierras de cultivo, estas familias podrán seguir construyendo sobre el éxito de sus esfuerzos agrícolas".
Según el senador Schwank, miembro de la Junta de Preservación, se preservarán las siguientes granjas:
- El Hogar Infantil Bethany del municipio de Heidelberg conservará 113,5 acres de tierras de labranza.
- Terry y Sue Kunkel, del municipio de Albany, conservarán 44,1 acres de tierras de labranza.
El senador Schwank añadió que, en el condado de Berks, se han preservado 627 explotaciones agrícolas que suman 63.716 acres. Berks ha preservado más acres de tierras de cultivo que cualquier otro condado en el programa estatal.
"En el condado de Berks se cultiva una gran variedad de productos agrícolas y la agroindustria es un motor económico y de empleo en la región", declaró Schwank. "Las servidumbres de conservación son inversiones que garantizan que las explotaciones agrícolas de la zona sigan prosperando".
La Junta de Preservación de Tierras Agrícolas tiene por objeto preservar permanentemente grandes grupos de tierras agrícolas viables mediante la adquisición de servidumbres agrícolas de conservación (ACE).
Una ACE impide el desarrollo de la tierra para cualquier fin que no sea la agricultura productiva. Desde el inicio del programa se han conservado 4.157 explotaciones agrícolas en todo el estado, con un total de 450.525 acres.
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April 13, 2011
HARRISBURG, April 13, 2011 – State Senator Judy Schwank will serve as Democratic Chair of the Senate Agriculture Committee, Democratic Leaders announced today.
Schwank, who was sworn in last week to complete the term of the late Senator Michael O’Pake, said the committee is an opportunity to continue to boost Pennsylvania’s largest industry.
“I am pleased to chair this very important committee,” Schwank said. “Agriculture is so very critical to Pennsylvania’s economy with approximately $6.1 billion in annual revenue. I will continue to foster initiatives that invest in agriculture and boost economic development and stability in Pennsylvania’s rural communities.”
Senator Schwank has a long history of agriculture experience. She received her B.S. and M.Ed. in agricultural education from Penn State University. Schwank then worked as a Berks County horticultural agent with the Penn State Cooperative Extension for 19 years, during which time she established the Master Gardener Program. In 1991, she became the first female director of the Berks County Cooperative Extension Program, a position she held until 1999. In January 2010, she was appointed Dean of Agriculture and Environmental Sciences at Delaware Valley College.
“In the midst of such financial difficulties, it is imperative that we continue to consider new and innovative ways to enhance agriculture in the state,” Schwank said. “It is also imperative that we continue to protect our food sources and our citizens with strict food inspection policies and regulations.”
Senate Democratic Leader Jay Costa, (D-Allegheny), said Schwank brings a magnitude of knowledge and experience to the committee.
“Senator Schwank has had a long career in the agriculture industry which gives her a unique perspective into the needs of Pennsylvania,” Costa said. “Her leadership will help create new opportunities to boost agricultural economic development and ensure the protection of the health and safety of Pennsylvania citizens through smart food inspection policies.”
Schwank will also serve on the Senate Aging & Youth, Public Health & Welfare, Local Government and Intergovernmental Affairs committees.
“These diverse committee assignments will provide me added opportunities to assist the citizens of Berks County and throughout Pennsylvania,” Schwank said. “I am looking forward to the challenges of each committee.”
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5 de abril de 2011
Harrisburg, 5 de abril de 2011 - Llamando a la creación de empleo y oportunidades educativas necesidades fundamentales que Pennsylvania debe cumplir para su éxito futuro, Judy Schwank (D- Berks) juró su cargo hoy como senador estatal por el Distrito 11.
"Conocemos los graves retos a los que se enfrentan nuestra región y Pensilvania", declaró Schwank. Afortunadamente, la gente de aquí también tiene el carácter para no dejarse intimidar por ellos y reconocer que también tenemos ante nosotros oportunidades muy reales".
"Tenemos que estar preparados para ambas cosas. Arrancar unos cimientos sólidos es la forma equivocada de empezar a poner la casa en orden".
La senadora Schwank, que será la presidenta demócrata de la Comisión de Agricultura y Asuntos Rurales del Senado, dijo que utilizará su experiencia como líder en la agricultura, el gobierno y los ámbitos académico y sin ánimo de lucro para trabajar con los miembros de ambos lados del pasillo para recrear un gobierno de Pensilvania que sea más ágil, más eficiente y más eficaz.
Tras jurar su cargo ante la rabina Minna Bromberg, de la sinagoga Kesher Zion de Reading, y ante un público que incluía a más de 100 simpatizantes que se desplazaron en coche y autobús hasta Harrisburg, Schwank dijo que su predecesor, el difunto senador Mike O'Pake, marcó la pauta durante casi 40 años representando al distrito.
"Es un honor y una experiencia humilde suceder a Mike", dijo Schwank. "Siempre depositó su confianza en los votantes y siempre se preocupó por trabajar de forma productiva y bipartidista. Esas son las prioridades que compartíamos y que yo seguiré".
"Los votantes del condado de Berks quieren que sus preocupaciones sean escuchadas y atendidas en Harrisburg. No están interesados en objetivos políticos mezquinos porque sus necesidades y sueños son reales, no políticos."
Residente en Fleetwood con su marido, Jim, Schwank dijo que también se centrará en la reforma legislativa y del impuesto sobre bienes inmuebles.
Schwank ganó unas elecciones especiales el 15 de marzo para ocupar el puesto que quedaba por cubrir del mandato de cuatro años de O'Pake, fallecido en diciembre.
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18 de marzo de 2011
Ayer, varios senadores demócratas se unieron a los estudiantes del Sistema de Educación Superior del estado que viajaron en autobús y a pie para manifestarse en el Capitolio contra los recortes propuestos por el gobernador Corbett a la educación superior. El recorte del 50 por ciento en la financiación estatal podría significar despidos, matrículas más altas y menos programas.
