25 de mayo de 2021
HARRISBURG, PA - 25 de mayo de 2021 - Presidentes, miembros y defensores de la Pennsylvania Women's Health Caucus (WHC) se reunieron hoy para reafirmar su compromiso de proteger el acceso al aborto en respuesta a las recientes audiencias anti-aborto en el Comité de Salud de la Cámara de Pensilvania y la actual legislación anti-aborto en movimiento a través de la Asamblea General.
Los presidentes del grupo, la senadora Judy Schwank (demócrata de Berks), la senadora Amanda M. Cappelletti (demócrata de Montgomery, Delaware), el representante Morgan Cephas (demócrata de Filadelfia) y la representante Mary Jo Daley (demócrata de Montgomery) estuvieron acompañados por el representante Dan Frankel (demócrata de Allegheny), miembro y cofundador del grupo, así como por Kelsey, defensora de los pacientes, que compartió su historia.
"Hoy me he sentido orgullosa de estar con mis colegas del Grupo de Salud de la Mujer en apoyo de la atención sanitaria reproductiva", dijo la senadora Schwank. "Hoy hemos oído hablar de políticas de sentido común basadas en pruebas que aumentarán la salud y el bienestar de las personas de toda la Commonwealth. Estas políticas, que incluyen medidas para hacer frente a los resultados de mortalidad materna, aumentar el acceso a los anticonceptivos y proteger la información médica de una persona, se han pasado por alto. En su lugar, los republicanos de la Cámara de Representantes optaron por promover una legislación que socava totalmente el derecho constitucional que tienen todas las personas a tomar sus propias decisiones en materia de atención sanitaria. Las mujeres deciden abortar por un sinfín de razones, todas ellas muy personales. Nunca podremos conocer del todo, ni siquiera comprender, las situaciones a las que se enfrentan las personas en su vida, en particular su salud reproductiva. Su elección es fundamentalmente suya, y los políticos no tienen nada que hacer en esta decisión".
Como grupo, seguimos comprometidos con la lucha contra la legislación y la retórica anti-aborto. Además, proponemos que el Comité de Salud de la Cámara de Representantes se ocupe de cuestiones que son verdaderos desafíos para los residentes de Pensilvania todos los días, en lugar de perder el tiempo y el dinero de los contribuyentes en el avance de esta retórica antiaborto basada en la vergüenza que terminará en un veto del Gobernador.
"En lugar de centrar nuestros esfuerzos en la construcción de un sistema de salud mejor y más equitativo que ofrezca una atención adecuada y coordinada, nuestros colegas republicanos optaron por gastar nuestro tiempo y el dinero de los contribuyentes en audiencias que buscan bloquear el acceso de las mujeres a la atención constitucionalmente protegida del aborto", dijo el representante Cephas. "Durante una pandemia tenemos problemas reales y desafíos que enfrentan los residentes de Pensilvania. Con un final a la vista para COVID-19, ahora es el momento de tener conversaciones reales y mover las políticas que están orientadas a garantizar la salud de las comunidades en toda la Commonwealth."
Hoy, el Comité de Salud de la Cámara de Representantes de Pensilvania ha aprobado tres proyectos de ley antiaborto. Léalos aquí: HB1500, HB118, HB904. Todos estos proyectos de ley tienen el mismo objetivo final, hacer que los abortos sean ilegales en Pensilvania. El WHC seguirá trabajando para proteger el acceso al aborto y llamar a la vergüenza basada en la retórica anti-aborto.
"Estoy orgulloso de unirme a los miembros de la Women's Health Caucus y prometer a las mujeres de Pensilvania que seguiremos defendiendo su derecho a elegir, no qué elegir. Sabemos que las mujeres son perfectamente capaces de tomar sus propias decisiones sobre sus propios cuerpos y que las mujeres tomarán las mejores decisiones para ellas y sus familias", dijo el representante Daley.
El Gobernador también ha reafirmado su voluntad de vetar cualquier proyecto de ley que llegue a su mesa y que limite el acceso a la atención sanitaria reproductiva.
"Me mantengo firme en mi compromiso y apoyo a los derechos reproductivos", dijo el gobernador Tom Wolfen . "Mientras que los miembros de la legislatura siguen jugando a la política en torno a las opciones de salud, no voy a dejar que la Commonwealth retroceda en los derechos reproductivos o el acceso a la atención sanitaria. Vetaré cualquier ley contra el derecho a decidir que llegue a mi mesa".
"Controlar lo que ocurre con nuestro cuerpo es un derecho fundamental. Los pacientes tienen derecho a la autonomía corporal sin que el poder legislativo intervenga en decisiones médicas personales y privadas. Sugiero a mis colegas que se centren en los numerosos problemas reales a los que se enfrenta nuestra Commonwealth, como la creciente tasa de mortalidad materna, en lugar de malgastar recursos en impulsar una retórica antiabortista basada en la vergüenza presentando proyectos de ley que acabarán siendo vetados", declaró el senador Cappelletti.
Vea aquí la rueda de prensa completa.
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25 de mayo de 2021
Reading, May 25, 2021 − The city of Reading and the Redevelopment Authority of the County of Berks have been awarded state Blight Remediation Program grants totaling $200,000 by the Commonwealth Finance Authority, State Sen. Judy Schwank (D-11th district) announced today.
“These state funds will help improve some neighborhoods in the city by offering quality, affordable housing options and revitalizing neighborhood infrastructure,” Schwank said. “I was happy to advocate for both of these projects and look forward to seeing the results.”
These are the funded projects:
Reading, Buttonwood Gateway West Improvements Project, $125,000
- The project involves street improvements made to the roadway, curbs, ADA ramps, pavement markings, and the replacement of storm water inlets in the four hundred block of Miltimore Street.
Redevelopment Authority of the County of Berks, Berks County Blight Remediation Projects, $75,000
- The Redevelopment Authority of the County of Berks (RACB), in partnership with the Berks County Non-Profit Development Corporation (BCNDC), will use the funds for a project located in the Reading’s “South of Penn Area.” BCNDC will perform the total rehabilitation on three properties they currently own. Once the three property renovations are completed, these homes will be sold to low- and moderate-income families in Reading.
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17 de mayo de 2021
Harrisburg - 17 de mayo de 2021 - A petición de los senadores estatales Judy Schwank (D-Berks) y Lindsey M. Williams (D-Allegheny), el Comité de Política Democrática del Senado de Pensilvania celebró una audiencia pública virtual sobre el impacto del plan de rediseño del sistema estatal de educación superior de Pensilvania (PASSHE).
"Formo parte de la Junta de Gobernadores de PASSHE, y a través de ese cargo he tenido la oportunidad de reunirme con estudiantes, profesores, presidentes de universidades y fideicomisarios de todos los campus", dijo Schwank. "Sé de primera mano lo importantes que son estas instituciones tanto para los estudiantes que asisten a ellas como para las comunidades en las que están ubicadas. El sistema es un activo innegable para la Commonwealth. Tengo la esperanza de que a través de un diálogo honesto y constructivo, mis colegas y yo aprenderemos más sobre el estado actual de PASSHE y el impacto que el plan de integración tendrá en todos los aspectos del sistema. Nuestra tarea como legisladores, y la de todas las partes interesadas, es conseguir un plan que ayude al sistema a sobrevivir y prosperar. Muchos ciudadanos de Pensilvania cuentan con nosotros para dar estabilidad al sistema y ponerlo en marcha para servir a generaciones de estudiantes."
PASSHE ha abogado por un rediseño del sistema desde su revisión estratégica en 2016. La revisión integral se llevó a cabo porque los desafíos fiscales dentro de la red de 14 miembros de PASSHE mostraron que el curso financiero actual en el que se encontraban era insostenible.
La Ley 50 de 2020 proporciona la autoridad y la orientación para que la Junta de Gobernadores del PASSHE reestructure las instituciones del PASSHE.
"En los últimos meses, hemos escuchado al canciller Greenstein hablar de su propuesta de plan de rediseño, pero una de las cosas que faltan en esas conversaciones han sido las voces de los más directamente afectados por estos cambios: nuestros estudiantes, profesores y personal", dijo el senador Williams. "Nuestras escuelas del sistema estatal están destinadas a hacer un título universitario asequible para los estudiantes de Pensilvania, especialmente para nuestras minorías y los estudiantes de primera generación y en este momento, no estamos cumpliendo esa misión. Sigo teniendo preguntas y preocupaciones sobre el plan de consolidación propuesto y si va a proporcionar el tipo de alivio que nuestro sistema estatal en dificultades y nuestros estudiantes necesitan desesperadamente."
La Dra. Jamie Martin, Presidenta de APSCUF, afirmó que la consolidación de universidades en la región occidental (California, Clarion y Edinboro) y en la región nororiental (Bloomsburg, Lock Haven y Mansfield) son motivo de gran preocupación para ella y para los miembros de su sindicato de profesores.
"Las preocupaciones que tenemos para nuestros estudiantes van desde preguntas sobre la disponibilidad de cursos, especialmente las oportunidades de clases presenciales, y la forma en que se lograrán las reducciones de precios del 25% descritas en los planes", dijo Martin.
Ross Brumagin, presidente de AFSCME Local 2329 y electricista de alta tensión de la Universidad de Edinboro, dijo que le preocupaba que el actual plan de rediseño no diera prioridad al mantenimiento de los puestos de trabajo.
"Llevamos una década perdiendo constantemente puestos representados por AFSCME. Teníamos 231 puestos en 2011, 217 en 2015 y ahora solo tenemos 125. Acabamos de sufrir despidos en noviembre de 2020 debido a la llamada política de "sostenibilidad financiera" de PASSHE. Y encima proponen integrar Edinboro con las universidades de Clarion y California bajo el paraguas de una universidad acreditada, y eliminar aún más puestos de trabajo", dijo Brumagin.
Shawn O'Dell, presidenta de AFSCME Local 2360 y empleada y licenciada de la Lock Haven University, dijo que le preocupa que su título acabe siendo de una universidad no acreditada si continúan los planes de consolidación.
Cameron O'Neill, estudiante de primer año de la Universidad de Bloomsburg y miembro del Honors College, dio testimonio de su experiencia como estudiante actual y de los retos a los que ella y sus compañeros se han enfrentado como consecuencia del aprendizaje en línea durante la pandemia de COVID-19. Afirmó que esta experiencia les ha hecho sentir aún más aprensión ante los planes de consolidación propuestos, que se basan en gran medida en modelos híbridos de educación en línea y presencial. O'Neill también expresó su preocupación por lo que consideró una falta de divulgación entre los estudiantes actuales sobre el proceso de consolidación y rediseño, y si estaban a favor o no de este plan.
"Puedo confirmar que lo único que he recibido (y rellenado) en relación con nuestras necesidades era una encuesta en la que se pedía el nombre de las escuelas consolidadas. No había ninguna opción en esa encuesta que preguntara si pensábamos que era una buena idea", dijo O'Neill.
El Dr. Marc Stier, Director del Pennsylvania Budget & Policy Center, dijo en su testimonio con respecto a la experiencia de los estudiantes que la disminución de la asistencia a las escuelas PASSHE no es necesariamente el resultado de los cambios demográficos, sino el hecho de que los precios en estas instituciones han aumentado drásticamente.
"Las matrículas han aumentado drásticamente en las escuelas PASSHE a medida que la financiación estatal ha disminuido precipitadamente. La financiación estatal es ahora sólo el 38% del nivel de 1983-1984. El estado ocupa el puesto 47 de 50 estados en inversión per cápita en educación superior. A medida que el Estado ha disminuido, la parte de los costes que corresponde a los estudiantes ha aumentado drásticamente", dijo Stier.
La Dra. Dale-Elizabeth Pehrsson, Presidenta de la Universidad Clarion y Presidenta interina de la Universidad Edinboro, declaró en la audiencia por qué PASSHE considera que el rediseño y la consolidación son necesarios: "Vemos la integración como el siguiente paso en esta evolución, un paso que conlleva incertidumbres inevitables, pero que también es necesario para garantizar que podemos seguir sirviendo a nuestra misión y a los estudiantes que constituyen su núcleo".
"La integración permitirá a estas tres instituciones hermanas del oeste de Pensilvania aprovechar sus puntos fuertes colectivos y ofrecer a los estudiantes una gran cantidad de oportunidades que no se encuentran en ninguna institución por separado", prosiguió Pehrsson.
El Dr. Dan Greenstein, Canciller de PASSHE, también participó en la audiencia de hoy y respondió a las críticas de que el proceso de rediseño no ha sido transparente ni ha estado centrado en los estudiantes. Dijo que estaba agradecido por la retroalimentación que ha escuchado hoy y de la periodo de comentarios públicos disponible aún en curso en el proceso de rediseño del PASSHE.
En respuesta a las preguntas sobre por qué este proceso lo que ocurre ahora y por qué no podría esperar un período de tiempo más largo, Greenstein dijo: "Al no abordar estos problemas y seguir empujándolos por el camino hacemos que las desigualdades dentro de nuestro sistema peor."
Greenstein afirmó que, basándose en las predicciones financieras de los últimos 10 años, las tendencias de lo que les ocurrirá a las universidades si no se hace nada son claras, y acabarán quedándose sin fondos para funcionar con éxito.
"Como alguien con una deuda estudiantil significativa después de obtener un título de postgrado, sé lo importante que es para los residentes de Pensilvania tener acceso a una educación superior de calidad y asequible. Estoy muy agradecido por todos los que se unieron a nosotros en esta audiencia de hoy para seguir discutiendo las mejores opciones para crear un sistema estatal de Pensilvania de la educación superior que da prioridad a los estudiantes, profesores y las comunidades que albergan las instituciones educativas de Pensilvania", dijo el senador Katie Muth (D- Berks / Chester / Montgomery), presidente del Comité de Política Demócrata del Senado.
A continuación figuran todos los participantes en la audiencia de hoy:
- Dr. Jamie Martin, Presidente de APSCUF
- Cameron O'Neill, Junior en la Universidad de Bloomsburg (Honors College)
- Justina Arena, Junior en la Universidad de California
- Ross Brumagin, Presidente AFSCME Local 2329, Electricista de Alta Tensión de la Universidad de Edinboro
- Shawn O'Dell, Presidente AFSCME Local 2360, Lock Haven University Clerk Typist 3
- Dr. Marc Stier, Director, Pennsylvania Budget & Policy Center
- Dr. Dan Greenstein, Canciller
- Aaron Walton, Presidente, Universidad de Cheyney
- Dra. Dale-Elizabeth Pehrsson, Presidenta de la Universidad Clarion y Presidenta interina de la Universidad Edinboro
- Mia Swales, administradora estudiantil, Lock Haven University
La grabación completa de esta mesa redonda, así como los testimonios escritos de los participantes, pueden consultarse en senatormuth.com/policy. Una grabación completa de esta audiencia también se puede encontrar en el página de Facebook de los demócratas del Senado de Pensilvania.
12 de mayo de 2021
Harrisburg, Pensilvania - 12 de mayo de 2021 - Hoy , los demócratas del Senado de Pensilvania dieron a conocer el "Nuevo Trato para PA" - una inversión de $ 6.15 mil millones de fondos federales que vienen a la Commonwealth de conformidad con el Plan de Rescate de América.
"Mis colegas demócratas del Senado y yo hemos anunciado hoy nuestro plan para ayudar a Pensilvania a recuperarse económicamente de la pandemia del COVID-19. El New Deal for PA se centra en tres temas principales: Empleo, Oportunidad y Equidad", dijo Schwank. "Llevará tiempo volver a la "normalidad", pero este plan nos hace empezar con buen pie".
El New Deal para AP se centra en el empleo, las oportunidades y la equidad, con el siguiente desglose:
Personas - 2.470 millones de dólares
Atención infantil del siglo XXI
Ayuda a las empresas
Educación/Apoyos comunitarios
Formación para el empleo/Desarrollo de la mano de obra
Asistencia para servicios públicos
Proyectos - 2.493 millones de dólares
Desarrollo económico
Infraestructuras
Salud pública - 1.185 millones
Equidad en salud pública/Confianza en las vacunas
Recompensar el servicio a los trabajadores de primera línea
Al realizar inversiones específicas en las personas, los proyectos y la salud pública, podemos utilizar esta infusión única de fondos federales en PA para realizar mejoras positivas y duraderas que sentarán las bases para crear un cambio transformador en toda la Commonwealth.
El New Deal para AP utiliza un enfoque basado en datos para responder a lo aprendido durante la pandemia.
El caucus analizó la situación actual para determinar dónde sigue siendo necesaria la asistencia financiera para ayudar a las personas, las familias y las pequeñas empresas a recuperarse de los devastadores efectos de la pandemia. A continuación, el caucus miró hacia el futuro y evaluó la mejor manera de invertir los fondos del ARP para garantizar que salimos de la pandemia mejor de lo que entramos y crear resiliencia en toda la Commonwealth en preparación para la próxima crisis.
Por último, el grupo ha comparado su propuesta con las orientaciones del Tesoro de EE.UU. publicadas el 10 de mayo de 2021, para asegurarse de que tenemos una base sólida para utilizar los fondos como proponemos.
Orientación federal sobre los usos permitidos de los fondos que vienen a Pennsylvania de la American Rescue Plan ("ARP") Fondo de Alivio Fiscal del Estado se publicó el 10 de mayo de 2021. Pennsylvania recibirá aproximadamente $ 7.3 mil millones en fondos flexibles del Fondo de Alivio Fiscal del Estado. Demócratas del Senado creen que es hora de comenzar la conversación sobre la inversión de estos fondos para que podamos asignar el dinero con el presupuesto del año fiscal 2021-2022
La propuesta de los demócratas del Senado distribuye 6.050 millones de dólares de las siguientes fuentes:
Fondo de Alivio Fiscal del Estado - 4.797.500.000 dólares
Fondo de Proyectos de Capital - $280.000.000
Fondo ESSER - 505.000.000 dólares
Ayuda de Emergencia para Escuelas No Públicas - $150.000.000
Fondo de Respuesta Pandémica - $25.000.000
Otros Fondos - $55.000.000
Fondos locales de contrapartida - $335.000.000
Los condados y municipios recibirán aproximadamente 6.100 millones de dólares del Fondo de Alivio Fiscal Local del Plan de Rescate Americano y los distritos escolares recibirán aproximadamente 4.500 millones de dólares del Fondo ESSER. Si estas unidades de gobierno local se acogen a estos programas, los fondos de contrapartida estatales ascenderán a una media aproximada de 4 $ por cada 1 $ de financiación local.
El plan del Caucus Demócrata del Senado se centra en las inversiones destinadas a lograr una recuperación justa para que Pensilvania pueda reconstruir mejor.
Más información sobre el plan en PASenate.com/NewDeal
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4 de mayo de 2021
Harrisburg, PA - 4 de mayo de 2021 - Los copresidentes de la Pennsylvania Salud de la Mujer Caucus (WHC)La senadora Judy Schwank (D-Berks), la senadora Amanda M. Cappelletti (D-Montgomery, Delaware), el representante Morgan Cephas (D-Filadelfia) y la representante Mary Jo Daley (D-Montgomery), publicaron la siguiente declaración conjunta después de la audiencia antiaborto del Comité de Salud de la Cámara de Representantes:
"La audiencia de hoy en el Comité de Salud de la Cámara de Pensilvania ha sido una peligrosa muestra de desinformación que dificulta la comprensión pública de procedimientos médicos seguros y legales. Se supone que las audiencias sirven de foro para el diálogo entre los legisladores y los testigos expertos para que nosotros, como funcionarios electos, podamos crear una política basada en la realidad e impulsada por los hechos. Lamentablemente, ese no ha sido el caso en la serie de audiencias que han desfilado ante nosotros en las últimas semanas, porque los expertos que testificaron fueron contrarrestados por individuos no cualificados y políticamente motivados. En la comparecencia de hoy, en particular, el Presidente de la mayoría de la Comisión de Sanidad dio tribuna a un actor cuya retórica falsa y peligrosa se ha relacionado con la incitación a la violencia.
David Daleiden, invitado a testificar hoy ante el Comité de Salud, fue el centro de una maniobra publicitaria a escala nacional para destruir a Planned Parenthood acusándoles falsamente de traficar con tejido fetal en vídeos fuertemente editados. La maniobra publicitaria ha quedado totalmente desacreditada. Ninguna investigación, incluso en Pennsylvania, encontró que Planned Parenthood violó ninguna ley.
Daleiden y sus aliados no han ocultado que su objetivo final es prohibir el acceso al aborto legal y seguro en Estados Unidos, y hemos visto que no se detienen ante nada en pos de ese objetivo, sin importarles quién resulte herido, qué leyes infrinjan o a cuántas personas impidan acceder a la atención sanitaria.
A pesar de estar ampliamente desacreditada, la campaña de Daleiden la violencia y las amenazas contra los proveedores de abortos, el personal y las pacientes.incluyendo un tiroteo en 2015 en Planned Parenthood de Colorado Springs, donde nueve personas resultaron heridas y tres asesinadas.
Como legislatura, deberíamos estar trabajando para descalificar esta falsa retórica, no invitando a sus amplificadores a nuestras cámaras y halagándolos con el título de expertos. Como Women's Health Caucus, condenamos la decisión irresponsable y peligrosa del Presidente de la mayoría de la Comisión de Salud de la Cámara de utilizar el poder y los recursos de la legislatura para difundir acusaciones políticamente motivadas, falsas y maliciosas sobre los proveedores de aborto.
Agradecemos a los representantes del comité que han defendido continuamente la justicia reproductiva a lo largo de estas audiencias, incluido nuestro propio copresidente, el representante Morgan Cephas, y uno de los fundadores del WHC, el representante Dan Frankel."
Lea la declaración conjunta de Women's Law Project y defensores de Pennsylvania para condenar la "Audiencia Pro-vida" de hoy en el Comité de Salud de la Cámara de PA aquí.
Lea nuestro último comunicado de prensa "Los hechos importan en el debate sobre el aborto."
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30 de abril de 2021
Harrisburg - 30 de abril de 2021 - A petición de los senadores estatales de Pensilvania Judy Schwank (D- Berks), Tina Tartaglione (D- Filadelfia), y Sharif Street (D- Filadelfia), el Comité de Política Demócrata del Senado celebró una audiencia política virtual para discutir el tema de la inseguridad alimentaria en Pensilvania.
"La pandemia ha sacado a la luz muchos problemas en el último año, pero quizá el más llamativo de todos sea el de la inseguridad alimentaria", afirmó Schwank. "Sé que pocos de nosotros olvidaremos haber visto las largas colas de familias esperando asistencia alimentaria. Hoy hemos aprendido cómo nuestros bancos de alimentos locales han afrontado el extraordinario reto de alimentar a nuestras comunidades y qué debemos tener en cuenta de cara al futuro, ya que el problema de la inseguridad alimentaria dista mucho de estar resuelto."
El Secretario de Agricultura de Pensilvania, Russell Redding, dijo que los informes compilados por la organización Feeding America muestran que el número de habitantes de Pensilvania que se enfrentan a la inseguridad alimentaria en 2020 creció sustancialmente a 1,77 millones de personas, un aumento del 30 por ciento. El número de niños en Pensilvania que se enfrentan a la inseguridad alimentaria aumentó a 537.080, un aumento de casi el 40 por ciento en sólo un año.
"La inseguridad alimentaria se define como la falta de acceso a alimentos suficientes para llevar una vida sana y activa, y en esencia equivale al hambre. En el Estado de Pensilvania, se calcula que el 11% de la población padece inseguridad alimentaria, y el porcentaje más alto se registra en el condado de Filadelfia", ha declarado Dixie James, presidenta y directora de operaciones de Einstein Healthcare Network.
La Segunda Dama de Pensilvania, Gisele Fetterman, también testificó en la audiencia sobre su trabajo para hacer frente a la inseguridad alimentaria a través de Free Store 15104 y 412 Food Rescue.
"Mi trabajo se debe a los fallos de la política", afirma Fetterman.
En su opinión, promulgar una ley estatal que impida que se desperdicien alimentos en perfecto estado, como han hecho otros muchos estados, ayudaría a hacer frente a la inseguridad alimentaria al redirigir los recursos, y también al impacto medioambiental de desechar alimentos en perfecto estado que, de otro modo, podrían alimentar a la población.
"Sabemos que no se trata de falta de alimentos, sino de cómo se distribuyen", afirmó la Dra. Kathy Reeves, Decana Asociada Superior de Equidad Sanitaria, Diversidad e Inclusión y Directora del Centro de Bioética Urbana y Profesora de Pediatría de la Facultad de Medicina Lewis Katz de la Universidad de Temple.
La Dra. Reeves también abogó en su testimonio por tratar la alimentación como una receta para abordar la salud general de los habitantes de Pensilvania.
"La inseguridad alimentaria está entrelazada con muchos de los males crónicos de Pensilvania, problemas como la pobreza y las disparidades sanitarias que se han visto exacerbadas por la persistente pandemia de coronavirus", dijo el senador Tartaglione. "Esta conversación a fondo es imperativa, ya que tratamos de hacer que la nutrición sea universalmente accesible en la Commonwealth".
Loree Jones, Directora General de Philabundance, que presta servicio en cinco condados de Pensilvania, afirmó que el 40% del aumento del 60% que Philabundance ha registrado en las necesidades este último año eran personas que recurrían al sistema de alimentos de emergencia por primera vez. Dijo que Feeding America está proyectando que a nivel nacional más de 42 millones de personas, incluyendo 13 millones de niños, pueden experimentar inseguridad alimentaria debido a COVID-19.
El Secretario Redding dijo que la financiación adicional para proporcionar alimentos en la pandemia ha venido tanto de recursos federales como estatales, proporcionando financiación adicional para las compras de alimentos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) a través del Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia (TEFAP). Hasta el 17 de abril de 2021, los bancos de alimentos de Pensilvania informan haber distribuido más de 2,4 millones de estas cajas de alimentos, con un peso de más de 51,5 millones de libras.
"Las lecciones aprendidas durante este último año nos han proporcionado una nueva perspectiva para examinar nuestros programas de subvenciones y garantizar que sean equitativos y satisfagan las necesidades de aquellos a quienes servimos. Se han puesto de relieve las lagunas del sistema, como los retrasos en el procesamiento de la carne y la falta de acceso a alimentos frescos. Seguiremos mejorando nuestros programas actuales e investigando formas adicionales de abordar estas necesidades", declaró el Secretario Redding. "Además, la ampliación del acceso de banda ancha en toda la mancomunidad ayudará a proporcionar igualdad de acceso a los recursos y a las plataformas de comercio electrónico".
Scott Cawthern, Subsecretario en funciones de la Oficina de Mantenimiento de los Ingresos del Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania, también testificó sobre el trabajo realizado por el Departamento de Servicios Humanos para ampliar los servicios durante la pandemia del COVID-19, y sobre cómo el aumento y la continuidad de la inversión en estos programas abordarán la inseguridad alimentaria y mejorarán los resultados sanitarios a largo plazo de los ciudadanos de Pensilvania.
"A nivel estatal, nos gustaría ver una mayor coordinación entre todos los sistemas de alimentos 9 en el estado, incluyendo el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC), SNAP, NSLP, y otros para asegurar que las familias elegibles están recibiendo toda la asistencia alimentaria para la que califican y para asegurar que los niños y las familias reciben los apoyos nutricionales a medida que crecen", dijo Cawthern.
Jay Worrall, Presidente del Banco de Alimentos Helping Harvest, testificó sobre la importancia de los socios de la comunidad en la distribución de alimentos y recursos a las familias y cómo el aumento de la financiación de sus programas de inseguridad alimentaria firma, el Programa Estatal de Compra de Alimentos (SFPP), y el Sistema de Excedentes Agrícolas de Pensilvania (PASS), y aumentar la flexibilidad de cómo esos fondos pueden ser gastados ayudaría aún más Pennsylvanians en necesidad.
"Lamentablemente, muchos ciudadanos de Pensilvania han tenido y siguen teniendo dificultades para satisfacer sus necesidades básicas. Las familias trabajadoras de todo nuestro estado se enfrentan a innumerables situaciones, como empleos que solo pagan salarios de pobreza debido a la desigualdad de la riqueza y la codicia corporativa, desiertos de alimentos, facturas inesperadas para el mantenimiento del automóvil o el tratamiento médico, despidos y ahora una pandemia mundial, todo lo cual causa inestabilidad financiera temporal o permanente, inseguridad alimentaria y hambre". Las tasas de inseguridad alimentaria de Pensilvania han aumentado del 11,1% en 2018 a más del 33% en marzo de 2020. Según el Departamento de Agricultura de PA, antes de la pandemia de COVID-19, más de 1,53 millones de residentes de Pensilvania soportaban hambre crónica todos los días, incluidos 478,500 residentes de Pensilvania mayores y alrededor de 437,000 niños ", dijo la senadora Katie Muth (D- Berks/Chester/Montgomery), presidenta del Comité de Política Demócrata del Senado. "La inseguridad alimentaria hace que sea imposible sobrevivir, por no hablar de prosperar. Todo ser humano debería tener garantizado el acceso a comidas fiables y nutritivas. Tenemos que actuar con urgencia para acabar con la inseguridad alimentaria en Pensilvania y en todo nuestro país."
A continuación figuran todos los participantes en la audiencia de hoy:
- Dixie James, Presidenta y Directora de Operaciones de Einstein Healthcare Network
- Gisele Fetterman, Segunda Dama de Pensilvania
- Secretario Russell Redding, Departamento de Agricultura de Pensilvania
- Scott Cawthern, Subsecretario en funciones de la Oficina de Mantenimiento de Ingresos del Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania
- Dra. Kathy Reeves, MD. FAAP, Decana Asociada Superior, Equidad Sanitaria, Diversidad e Inclusión Directora, Centro de Bioética Urbana - Profesora, Pediatría Facultad de Medicina Lewis Katz, Universidad de Temple
- Andy Toy, Director de Desarrollo y Comunicación, SEAMAAC
- Tyler Ray, Organizador Comunitario Vecinal, Creadores Urbanos
- Maddy Booth, Directora de Operaciones de Vetri Community Partnership
- Mark Edwards, Presidente y Director General de Food Trust
- Loree Jones, Directora General de Philabundance
- Jay Worrall, Presidente, Helping Harvest Food Bank
La grabación completa de esta mesa redonda, así como los testimonios escritos de los participantes, pueden consultarse en senatormuth.com/policy. También se puede encontrar una grabación completa de esta audiencia en la página de Facebook de los demócratas del Senado de Pensilvania. página de Facebook de los demócratas del Senado de Pensilvania.
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21 de abril de 2021
HARRISBURG- 21 de abril de 2021- La Autoridad de Financiación de la Commonwealth aprobó 1,55 millones de dólares en subvenciones para proyectos de transporte, recreación y medio ambiente en el condado de Berks, según los miembros de la delegación legislativa del condado de Berks.
Tres proyectos recibieron 175.000 dólares en subvenciones a través del Programa de Vías Verdes, Senderos y Recreación para apoyar los esfuerzos de mejora de la recreación. Otros tres proyectos recibieron 1,37 millones de dólares en subvenciones del Fondo de Transporte Multimodal, según la senadora Judy Schwank (D-11º distrito), el alcalde de Reading, Eddie Morán, y los representantes. Gary Day (R-187 º distrito), Mark Rozzi (D-126 º distrito), Mark Gillen (R-128 º distrito) y Manny Guzmán (D-127 º distrito).
Subvenciones del Fondo de Transporte Multimodal
- Borough de Kutztown, Mejoras de infraestructura, Proyecto de parque y paseo, 674.844 $.
"Esta financiación ayudará a Kutztown con su plan polifacético para hacer que el municipio sea aún más fácil de recorrer para peatones y automovilistas", dijo Schwank. "Su plan incluye mejoras de la ADA, mejoras de los pasos de peatones, mejoras de las señales de tráfico y mucho más. Felicito a las autoridades locales de Kutztown por su visión y previsión a la hora de llevar a cabo un proyecto para hacer que un municipio ya de por sí agradable sea más acogedor tanto para los residentes como para los visitantes."
"Kutztown es uno de los distritos más transitables de Berks", afirmó Day. "Me complace ver que el municipio recibirá los fondos para mejorar aún más su transitabilidad y seguridad tanto para los peatones como para los automovilistas".
- Ciudad de Reading, Proyecto Buttonwood Gateway West MTF, 375.000 $.
"Se trata de un excelente ejemplo de colaboración entre las administraciones públicas y el sector privado para revitalizar un barrio situado en una de las puertas de entrada a la ciudad", declaró Schwank. "Este tipo de proyectos ofrecen oportunidades de vivienda asequible y de calidad y catalizarán mejoras adicionales en la zona. Me complace apoyar esta iniciativa".
"El proyecto Buttonwood Gateway West ha sido durante mucho tiempo un objetivo para los funcionarios de la ciudad y los líderes empresariales", dijo Guzmán. "Proporcionaría viviendas asequibles para el vecindario, un centro comunitario, un parque y un huerto. Se necesitan más proyectos como éste, en los que proyectos de desarrollo comunitario como éste proporcionen acceso a viviendas asequibles, escuelas, atención sanitaria y puestos de trabajo."
"Proporcionar viviendas asequibles a nuestros residentes tendrá efectos duraderos en la calidad de vida de la ciudad y dará a las familias esperanza para el futuro", dijo Morán. "Estos fondos se utilizarán para ayudar a las familias de ingresos bajos a moderados a hacer realidad el sueño de la vivienda propia".
- Mount Penn Borough, Mejora de Glen Terrace, 324.189 dólares
"Como una pequeña comunidad con recursos limitados, Mount Penn Borough funcionarios han hecho un excelente trabajo en el tratamiento de una solución temporal a un gran problema en el barrio de Glen Terrace", dijo Schwank. "Esta inversión de fondos estatales ayudará al municipio a ofrecer una solución a largo plazo que mejore la accesibilidad y la transitabilidad en el barrio y proporcione una mejora muy necesaria de la infraestructura de aguas pluviales en la zona. Les felicito por haber presentado una solicitud tan completa y competitiva".
"El proyecto de mejora de Glen Terrace es el tipo de proyecto que me encanta que se lleve a cabo en mi comunidad porque aborda múltiples problemas, reparando las canalizaciones de aguas pluviales dañadas y mejorando al mismo tiempo la seguridad de los peatones y del tráfico", dijo Rozzi. "A corto plazo, los residentes verán la necesaria eliminación de pavimento y bordillos, pero a largo plazo este proyecto ofrece varios aspectos positivos, como la corrección de los desbordamientos de aguas pluviales en la calzada, la mejora del tráfico y el aumento de la longevidad de las aceras. El proyecto también permitirá que el pavimento y los bordillos reconstruidos incluyan rampas ADA".
Subvenciones de la Ley 13
- Wyomissing Borough, Renovación del parque infantil de Berkshire Heights, 60.000 $.
"Los parques infantiles ofrecen a las familias un espacio al aire libre y unas oportunidades de ocio esenciales, y mejoran la calidad de vida de las comunidades", declaró Schwank. "Este proyecto contribuirá en gran medida a que la zona de Berkshire Heights y los barrios circundantes sean aún más acogedores y familiares. Me complace prestar mi apoyo a esta iniciativa".
"Este proyecto aportará mejoras vitales y muy necesarias al parque infantil de Berkshire Heights", declaró Gillen. "Estoy encantado de ver que el municipio recibe fondos para ayudar a que el parque infantil sea más accesible para los niños y más seguro para que ellos y sus familias se reúnan y jueguen".
- Schuylkill River Greenway Association, Schuylkill River Trail - Feasibility Study for the Reading to Hamburg Gap, 55.000 $.
"El sendero del río Schuylkill es reconocido a nivel local y nacional como uno de los mejores senderos recreativos que existen, y eso se debe en gran parte al trabajo que han realizado la Asociación Schuylkill River Greenway y sus organizaciones asociadas", dijo Schwank. "La inversión de estos fondos estatales ayudará a la organización a explorar formas de seguir mejorando y ampliando el sendero para que aún más gente pueda disfrutar de sus comodidades".
"El sendero del río Schuylkill ayuda a conectar comunidades de toda nuestra región, proporcionando un recurso recreativo para numerosos barrios e innumerables residentes, ya que el sendero serpentea desde Filadelfia hasta justo al sur de Frackville, en el condado de Schuylkill", dijo Rozzi. "Ya se han completado aproximadamente 75 millas del sendero, pero esta subvención permitirá una mayor expansión en el condado de Berks, proporcionando un estudio de viabilidad para conectar el sendero desde Reading a través de Hamburgo".
- Municipio de Muhlenberg, Laurel Run Creek Riparian Buffer Project, 60.000 $.
"El año pasado tuve la oportunidad de pasear por Laurel Run con funcionarios del municipio de Muhlenberg para ver de primera mano las riberas dañadas por la erosión", dijo Schwank. "Esta inversión de fondos estatales ayudará al municipio a llevar a cabo reparaciones esenciales para estabilizar la orilla del arroyo, proteger las zonas verdes circundantes y mejorar el caudal del arroyo y la calidad del agua. Todos salimos ganando, tanto los residentes del municipio de Muhlenberg como nuestro medio ambiente".
"Se trata de un proyecto necesario e importante para Laurel Run Creek", declaró Rozzi. "Los proyectos de amortiguación ribereña permiten recuperar valiosas vías fluviales al devolver el arroyo a su estado más natural". Otros proyectos en el condado de Berks y la región han ayudado a controlar la erosión y la escorrentía del arroyo, al tiempo que limitan la cantidad de algunos contaminantes - y cuando se combina con el aumento de la vegetación o incluso pastos nativos, el proyecto mejorará y protegerá nuestros valiosos recursos naturales."
El Programa de Vías Verdes, Senderos y Actividades Recreativas se financia a través del Fondo de Legado de la Ley 13-Marcellus Shale y es administrado por la Autoridad de Financiación de la Commonwealth.
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April 19, 2021
HARRISBURG – April 19, 2021 – The Senate of Pennsylvania unanimously approved a measure to align Pennsylvania with every other state in the nation in preserving and protecting First Amendment rights for educators, according to the measure’s sponsors, Senators Kristin Phillips-Hill (R-York) and Judy Schwank (D-Berks).
The senators’ proposal would eliminate a section from the state’s Education Code that prohibits teachers from wearing any dress, mark, emblem, or insignia indicating his or her faith or denomination.
“The Senate took a major stance today to show our unified support of protecting our First Amendment rights to freedom of speech and freedom of religious expression,” Phillips-Hill said. “A teacher should not be worried about his or her job for simply wearing a cross on a necklace. Our First Amendment rights do not end simply because a teacher walks into a classroom.”
Throughout the late 1800s and early 1900s, the Ku Klux Klan supported similar laws across the nation due to anti-Catholic sentiment at the time. Pennsylvania’s original 1895 law served as the model for three dozen states that pursued similar anti-First Amendment laws. Today Pennsylvania is the only state in the nation with this law in place. Nebraska was the most recent state to repeal their law in 2017.
“It’s about time we join the rest of the country in abolishing a rule that serves no use,” Schwank said. “Punishing teachers for something as innocuous as wearing a cross necklace or hijab doesn’t help anyone – certainly not students. In fact, it’s better for students to be exposed to people who are different from them. It’s a way to foster more acceptance and empathy as they grow into adults.”
The senators argue the existing archaic law is in violation of the First Amendment.
A federal court case was brought forward in 2003 after a Pennsylvania teacher was suspended from her job pursuant to Section 1112 as well as the intermediate unit’s religious affiliations policy. Her suspension was due to her refusal to comply with her supervisor’s request that she remove or conceal a small cross she regularly wore on a necklace. The court ruled in favor of the teacher, who was rehired with back pay.
The court’s ruling found that the intermediate unit’s religious affiliations policy violates the free exercise of religion and free speech clauses of the First Amendment.
Senate Bill 247 moves to the House of Representatives for its consideration.
VIDEO (PHILLIPS-HILL)\
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16 de abril de 2021
HARRISBURG, 16 de abril 2021 - Estado Sen. Judy Schwank (D-11 º distrito) y el estado Reps. Mark Rozzi (D-126 º distrito) y Manny Guzmán (D-127 º distrito) anunció una subvención por un total de $ 129,230 ha sido aprobado para la ciudad de Reading a través del Fondo de Transporte Multimodal del estado.
El proyecto de subvenciones incluye:
- Ciudad de Reading: Aprobado por $ 129,230 para un proyecto para reemplazar aproximadamente 2,700 pies de tronco anticuado y cable guiderail en cuatro sitios separados de la calle.
"Me alegra ver que la ciudad de Reading busca todas las vías posibles cuando se trata de financiar importantes actualizaciones en materia de seguridad", dijo Schwank. "Los nuevos carriles guía protegerán tanto a los automovilistas como a los peatones".
El proyecto aprobado fue uno de los 43 anunciados el viernes en todo el Estado para abordar mejoras en autopistas, puentes, vías férreas, senderos peatonales y carriles bici.
"El hecho de que el Estado haya conseguido cubrir cerca del 70% del coste estimado de este proyecto es fantástico", dijo Rozzi. "Este proyecto mejorará la seguridad en nuestra ciudad, y alivia la carga financiera de nuestra ciudad y de los contribuyentes".
El PennDOT evaluó las solicitudes y realizó selecciones basadas en criterios como los beneficios para la seguridad, las condiciones económicas regionales, la viabilidad técnica y financiera, la creación de empleo, la eficiencia energética y la sostenibilidad operativa.
"Este es un proyecto muy necesario para ayudar a mejorar la seguridad en nuestra ciudad", dijo Guzmán. "Las barandillas de vigas W de gran calibre no sólo ayudan a minimizar algunos accidentes de tráfico, sino que protegen a los peatones y los bienes personales y de la ciudad".
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April 13, 2021
Reading – April 13, 2021 – Berks County state lawmakers Sen. Judy Schwank (D-11th district) along with Reps. Mark Rozzi (D-126th district) and Manny Guzman (D-127th district) announced a $499,711 PASmart Advancing Grant has been approved for Albright College to expand access to computer science and STEM education for Pennsylvania students.
The grant is for a collaboration with the non-profit organization Science Research Institute (SRI) to implement an innovative STEM program for underserved student and educator populations. The program will provide summer and afterschool STEM research at Albright College labs for Reading-area 5th-12th grade students and educators, and students will have access to legal counsel through program partners for any IP they develop in the college’s lab.
“I couldn’t be happier to see Albright College and SRI joining forces to provide extraordinary STEM opportunities for students who may otherwise never have had access to such quality experiences,” Schwank said. “I have long supported the initiatives of both the college and SRI and have observed firsthand students working on projects far more advanced than they’d have access to in school.”
A complete list of the recipients, projects and award amounts can be found at PA Advancing Grants 2021. During the last three years, Pennsylvania has awarded 453 PAsmart grants to expand computer science classes and teacher training at more than 700 schools across the state.
“This grant will go a long way to help address Pennsylvania’s shortage of skilled labor, training today’s students for 21st century jobs,” Rozzi said. “Grants devoted to expanding computer science and STEM education help fill the tremendous need we have for skilled workers.”
“I’m excited that Albright College has been named as one of 26 recipients of a PASmart Advancing Grant, paving the way for Pennsylvania’s students to prepare to successfully enter the workforce and help grow our state’s economy,” Guzman said.
For more information on the grant program, visit https://www.education.pa.gov/Policy-Funding/SchoolGrants/PAsmart/Pages/default.aspx.
30 de marzo de 2021
LECTURA, 30 de marzo de 2021 - Estado Senador Judy Schwank (D-11 º distrito) será el anfitrión de un Zoom ayuntamiento mañana a las 7 p.m. sobre cuestiones relacionadas con el coronavirus COVID-19 vacunas. Unirse a ella son profesionales de la medicina, incluyendo:
- Secretaria de Sanidad en funciones de Pensilvania, Alison Beam
- Reading Tower Health Jefa, Sección de Enfermedades Infecciosas Dra. Debra Powell
- Dra. Kim Wolf, Directora Médica Senior/Calidad, Penn State Health St,
- Dr. Lloyd Wolf, Director Médico Regional, Penn State Health Community Medical Group
- Representantes de la Asociación de Hospitales de Pensilvania y de la Asociación de Farmacéuticos de Pensilvania.
Inscríbase en el ayuntamiento aquí o visite www.pasenate.com/vaccine y seleccione el eventodel 31 de marzo.
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12 de marzo de 2021
BUCKS COUNTY - 12 de marzo de 2021 - El senador estatal Steve Santarsiero (D-10) se unió a sus colegas demócratas hoy en New Hope para anunciar su acción para proteger el agua potable para millones de Pennsylvanians de los peligros ambientales de la fracturación hidráulica. Su acción es en respuesta a una demanda presentada por senadores republicanos contra la Comisión de la Cuenca del Río Delaware para permitir la perforación de gas natural en la cuenca del río Delaware en Pensilvania.
En defensa del derecho constitucional de millones de ciudadanos de Pensilvania al agua potable, la moción de intervención se presentó a primera hora del día en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Pensilvania en el caso Yaw contra la Comisión de la Cuenca del Río Delaware. Los miembros del grupo republicano habían presentado una demanda contra la DRBC en enero de 2021, y a finales de febrero la Delaware River Keeper Network intervino con éxito en el caso.
"El agua y el aire limpios son un derecho constitucional de todos los ciudadanos de Pensilvania, y es deber de la Asamblea General garantizar que esos derechos no se vulneren", dijo la senadora Santarsiero. "Los habitantes del condado de Bucks -y del resto de la cuenca del río Delaware- tienen el derecho constitucional a disponer de agua potable limpia y segura. No vamos a permitir que la industria del petróleo y el gas contamine esa agua". Trabajando dentro de su autoridad, la DRBC ha sido una firme defensora de la protección de los activos de la cuenca del río Delaware desde su creación. Gracias a la DRBC y a la labor de los defensores del medio ambiente, a lo largo de los años se han logrado avances increíbles para limpiar nuestras vías fluviales y crear una fuente fiable de agua potable para millones de personas. Hemos llegado demasiado lejos para ceder ese progreso a los efectos perjudiciales del fracking sobre nuestro medio ambiente y nuestra tierra."
"El DRBC se creó hace 60 años para gestionar el sistema fluvial y proteger nuestros recursos hídricos, incluida la protección de la cuenca de los efectos nocivos de la fracturación hidráulica", dijo la senadora Carolyn Comitta (D-19), presidenta de la minoría del Comité de Recursos Ambientales y Energía del Senado. "La DRBC ejerció su autoridad, y los cuatro estados de la cuenca votaron a favor de prohibir el fracking. Los legisladores individuales de Pensilvania no pueden elegir cuando se trata de las decisiones del pacto. Apoyamos la DRBC en su decisión de prohibir el fracking - que defiende la Enmienda de Derechos Ambientales de Pensilvania y protege nuestro derecho al agua limpia."
Hace más de una década, la DRBC votó por unanimidad a favor de una moratoria sobre el fracking a la espera de la adopción de nuevas normas. Desde entonces, la Comisión ha recibido casi 80.000 comentarios públicos que se han tenido en cuenta en los proyectos de normas actualizadas.
"Hay cada vez más pruebas en toda nuestra Commonwealth de que la fracturación hidráulica no puede llevarse a cabo de forma segura y, en muchos casos, contamina permanente y completamente nuestros recursos compartidos de agua potable", dijo la senadora Katie Muth. "Aplaudo a la Comisión de la Cuenca del Río Delaware por impedir que esta peligrosa y nociva actividad industrial convierta en insegura e inutilizable el agua potable de 8,3 millones de ciudadanos de Pensilvania. Por otra parte, me horroriza que mis colegas senadores del Partido Mayoritario estén dispuestos a sacrificar la salud de sus electores en nombre del beneficio de la industria. Sin agua, nuestros hogares pierden valor, nuestra salud pública se deteriora gravemente debido a los residuos tóxicos y radiactivos de la fracturación hidráulica, y nuestro medio ambiente queda contaminado para las generaciones venideras. Defiendo la salud pública y la calidad medioambiental de todos los ciudadanos de Pensilvania y me opongo firmemente a cualquier intento de dañar nuestros recursos de agua potable en nombre de la codicia empresarial."
"El agua potable es un derecho constitucional en Pensilvania y un imperativo para nuestra salud y supervivencia como especie", declaró la senadora Amanda Cappelletti (D-17). "La cuenca del río Delaware suministra agua potable a 13,3 millones de personas. Nos unimos a la DCRB para mantener la seguridad de esa agua. Los legisladores que amenazan esa misión deberían avergonzarse de su intento apenas velado de hacerse con el poder. Los ciudadanos de la Commonwealth de Pensilvania y los ciudadanos de Nueva York, Nueva Jersey y Delaware tienen el derecho inviolable a mantener limpia esta agua, su agua potable".
Cinco millones de habitantes de 17 condados de Pensilvania residen en la cuenca, que incluye los condados de Bucks, Delaware, Montgomery, Chester y Filadelfia. La cuenca del río Delaware abarca 6.471 millas cuadradas en la Commonwealth, a través de 522 municipios.
"Decidí firmar como coadyuvante en este caso porque sé que mis electores y todos los ciudadanos de Pensilvania se toman en serio su derecho constitucional a un aire y un agua limpios", dijo la senadora Judy Schwank (D-11). "Es mi deber solemne y jurado proteger ese derecho. Este puede ser nuestro último intento de proteger las aguas de la cuenca del río Delaware de los peligros medioambientales creados por el fracking. Estas aguas son un recurso hídrico potable, agrícola e industrial para más de 13 millones de residentes de Pensilvania, Delaware, Nueva York y Nueva Jersey."
La senadora Maria Collett (D-12) añadió: "Mis electores y yo sabemos de primera mano lo que es tener que luchar por el "agua pura" que garantiza la Enmienda de Derechos Medioambientales de la Constitución de Pensilvania y el terror que se siente cuando se rompe ese vínculo. El argumento esgrimido por mis colegas republicanos de que, como fideicomisarios de los recursos nacionales de Pensilvania en virtud de esta Enmienda, deben proteger el valor pecuniario de dichos recursos por encima de la salud y la supervivencia de las personas y los ecosistemas que dependen de ellos no sólo es inconstitucional, sino inhumano."
El senador Vince Hughes (D-7) declaró: "La protección de la calidad de las aguas subterráneas y superficiales y del futuro de la cuenca del río Delaware cuenta con un amplio apoyo de la población de Pensilvania y de los otros tres estados afectados por la Comisión de la Cuenca del Río Delaware. En pocas palabras, la Comisión actúa para proteger esos intereses y el derecho al agua pura. Nos unimos a esta demanda para proteger esos derechos y evitar que los impactos adversos afecten a nuestra región."
En una reunión de la DRBC celebrada en febrero de 2021, los 4 estados miembros votaron unánimemente a favor de prohibir el fracking en la cuenca del río Delaware. Durante la reunión extraordinaria, Estados Unidos se abstuvo en la votación, pero manifestó su apoyo al resultado.
"Mis colegas y yo estamos interviniendo para luchar por los 13 millones de personas que obtienen su agua de la cuenca del río Delaware y proteger el derecho constitucional de todos los residentes de Pensilvania a un aire limpio y agua limpia", dijo el senador John Kane (D-9). "El DRBC votó unánimemente para prohibir el fracking después de escuchar decenas de miles de comentarios durante varios años - eso es lo que nuestras comunidades quieren, y así es como mantener a los residentes de Pensilvania a salvo. Estoy orgulloso de estar junto a mis colegas para intervenir en apoyo de la DRBC."
El senador Sharif Street (D-3) declaró: "La decisión de la Comisión de la Cuenca del Río Delaware no sólo está dentro de sus competencias como custodios de las aguas de la cuenca del río Delaware, sino que también es constitucionalmente correcta. Estoy orgulloso de estar con mis colegas para proteger nuestro medio ambiente y la gente de Pennsylvania. "
Los grupos ecologistas llevan mucho tiempo abogando por la protección de la cuenca del río Delaware y por el derecho constitucional de todos los habitantes de Pensilvania a un aire y un agua limpios. En declaraciones escritas compartieron su abrumador apoyo a la intervención de los senadores demócratas en la demanda.
En una declaración leída durante la rueda de prensa, Conservation Voters of Pennsylvania dijo: "Nos gustaría dar las gracias al senador Santarsiero y a sus colegas del Senado de Pensilvania por presentar una moción para intervenir en Yaw contra DRBC. Miles de residentes e innumerables funcionarios electos y expertos se han pronunciado a favor de prohibir el fracking en la cuenca del río Delaware."
Maya van Rossum, líder de la red Delaware Riverkeeper, declaró: "El río Delaware es insustituiblemente importante para toda nuestra región. Permitir que se sacrifique a la industria del fracking, que se utilice para avanzar en la crisis climática, y que se utilice para ayudar a avanzar a una industria que está devastando la salud, la seguridad, las vidas, los valores de la propiedad, la calidad de vida y las economías locales de comunidades enteras es indefendible. Es aún peor que el caucus legislativo republicano, los senadores Yaw y Baker pretendan hacer un mal uso de la enmienda constitucional de derechos medioambientales de Pensilvania y negar el apoyo de Pensilvania a la Comisión de la Cuenca del Río Delaware es un abuso de poder y de confianza. Me gustaría dar las gracias al senador Steve Santarsiero y los legisladores del Caucus Demócrata por tratar de unirse a la demanda en curso para que puedan levantarse y defender nuestro río, nuestro medio ambiente y los derechos ambientales de la gente de Pennsylvania."
"PennEnvironment aplaude a los senadores estatales que se han reunido hoy de toda la cuenca del río Delaware para ponerse de pie y defender este gran río", dijo el Director Ejecutivo de PennEnvironment David Masur en una declaración escrita. El fracking no debería permitirse en ningún sitio, y mucho menos cerca de una vía fluvial natural emblemática como el río Delaware, que proporciona agua potable a millones de estadounidenses". Dado que los habitantes de Pensilvania expresaron su apoyo abrumador a la protección del río Delaware contra el fracking durante los procesos de consulta pública, es lamentable que los funcionarios electos que son los demandantes en el caso "Yaw contra DRBC" estén utilizando los tribunales para deshacer la voluntad de los residentes locales.
Los miembros del Caucus Demócrata que han firmado la demanda son los senadores Steve Santarsiero (D- Bucks), Carolyn Comitta (D- Chester), Amanda Cappelletti (D- Montgomery, Delaware), Maria Collett (D- Montgomery, Bucks), Wayne Fontana (D- Allegheny), Art Haywood (D- Montgomery, Philadelphia), Vince Hughes (D- Philadelphia), John Kane (D- Chester, Delaware), Tim Kearney (D- Delaware), Katie Muth (D- Berks, Chester, Montgomery), John Sabatina (D- Philadelphia), Nikil Saval (D- Philadelphia), Judy Schwank (D- Berks), Sharif Street (D- Philadelphia), Tina Tartaglione (D-Philadelphia) , y Anthony Williams (D-Philadelphia).
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10 de marzo de 2021
Lectura, 10 de marzo 2021 - Tres organizaciones de Berks cada uno recibió una Comisión de Pensilvania sobre el Delito y la Delincuencia (PCCD) Subvención de Seguridad sin fines de lucro para mejorar la seguridad y la seguridad de sus instalaciones, el senador estatal Judy Schwank (D-11) anunció.
Las subvenciones, que surgieron de la legislación apoyada por Schwank (Ley 83 de 2019), están destinadas a entidades sin fines de lucro que sirven principalmente a individuos, grupos o instituciones que están incluidos dentro de una categoría de motivación de prejuicio para un solo incidente de crimen de odio por prejuicio identificado por el FBI. Esas categorías de incidentes incluyen: raza/etnia/ancestría, religión, orientación sexual, discapacidad, género e identidad de género.
Los proyectos subvencionables son los siguientes
- Adquisición de material de seguridad
- Formación sobre concienciación y respuesta ante amenazas
- Modernización de las estructuras existentes para mejorar la seguridad
- Evaluación de vulnerabilidades y amenazas
- Cualquier otro proyecto relacionado con la seguridad que mejore la seguridad de la organización sin ánimo de lucro.
Los tres galardonados Berks son:
- Congregación Reformista Oheb Sholom, Wyomissing, 9.897 $.
- The LGBT Center of Greater Reading, Reading, 11.525 $.
- Abilities in Motion, Lectura, 6.500 $.
"Las organizaciones que recibieron estas subvenciones son muy merecedoras de la financiación y le darán un buen uso", dijo Schwank. "Estoy agradecido de que el PCCD viera la relevancia de financiar estas organizaciones clave en nuestra comunidad".
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9 de marzo de 2021
HARRISBURG, PA - 8 de marzo de 2021 - Presidentes, miembros y defensores de la Pennsylvania Women's Health Caucus (WHC) se reunieron hoy para compartir su agenda legislativa para la sesión legislativa 2021-2022. Presidentes del caucus, Senador Judy Schwank (D-Berks), Senador Amanda M. Cappelletti (D-Montgomery, Delaware), Representante Morgan Cephas (D-Filadelfia) y Representante Mary Jo Daley (D-Narberth) se unieron por Sara Jann, Director de Política y Promoción de la Maternidad Care Coalition y Tara Murtha, Director de Comunicaciones Estratégicas en el Proyecto de Ley de la Mujer. Juntos, los presidentes y los defensores compartieron sus prioridades legislativas y su misión de trabajar junto con el caucus, defensores y otros funcionarios electos para impulsar la política y la legislación para apoyar a las mujeres - cis, trans, y las personas de identificación femenina - y la salud familiar en Pennsylvania.
El Pennsylvania Women's Health Caucus es un grupo bipartidista y bicameral de legisladores que colaboran con grupos de interés y organizaciones de defensa para desarrollar y aplicar legislación y políticas sociales que protejan y respeten la salud de las mujeres, incluido el derecho a tomar decisiones médicas privadas y personales.
Como grupo, nuestras prioridades legislativas para la actual legislatura se dividen en cuatro categorías.
- Atención materno-infantil, incluida la ampliación de Medicaid y guarderías asequibles.
- Justicia laboral, incluidos salarios justos y adaptaciones en el lugar de trabajo.
- Dignidad para las mujeres encarceladas, incluido el acceso a productos de higiene femenina y la prohibición de encadenar a las mujeres embarazadas.
- Asistencia sanitaria, incluido el aumento del acceso a la cobertura de salud reproductiva, incluida la atención al aborto y el acceso a la telesalud.
Como grupo, nos comprometemos a abogar por una legislación que apoye activamente a todas las personas que se identifican como mujeres para que lleven una vida sana, justa y feliz, con acceso a los derechos que merecen. Esto significa tener en cuenta las formas en que las barreras sistémicas y las decisiones políticas han afectado a las mujeres de color, a las mujeres trans y a todas las mujeres de la Commonwealth.
"El Grupo de Salud de la Mujer seguirá planteando estas cuestiones; seguiremos abogando por las mujeres y las familias de Pensilvania. Vamos a seguir para reconocer y admitir que las mujeres negras y marrones han sido desproporcionadamente perjudicados por las políticas que dejan a las mujeres atrás", dijo el representante Daley. "Seguiremos defendiendo a nuestras madres, hijas, sobrinas y novias de todas las edades, de todos los colores y de todas las identidades de género". "
La conferencia de hoy ha coincidido felizmente con el Día Internacional de la Mujer. El tema de la celebración de hoy es #ChoosetoChallenge, un momento perfecto para desafiar a la Asamblea General de PA para estar con nosotros en la priorización de la salud de las mujeres en esta sesión legislativa.
"Al reconocer el Mes de la Historia de la Mujer y el Día Internacional de la Mujer, la salud y el bienestar de las mujeres de Pensilvania no podrían ser más relevantes", dijo el representante Cephas. "La pandemia del COVID-19 ha creado nuevas luchas, pero también ha exacerbado retos que han existido durante demasiado tiempo. Voy a seguir utilizando mi papel en el Caucus de Salud de la Mujer PA para crear políticas y aprobar leyes para mejorar la calidad de vida y la calidad de la atención a las mujeres y las familias en toda la mancomunidad incluyendo mis propuestas para restaurar la dignidad de las mujeres encarceladas, combatir la mortalidad materna, y aumentar el acceso a guarderías asequibles."
Este sentimiento fue compartido por otros legisladores. A lo largo de la rueda de prensa, nuestros miembros compartieron su entusiasmo por celebrar el Día Internacional de la Mujer.
"Hoy, en el Día Internacional de la Mujer, el grupo de Salud de la Mujer reafirmó su compromiso con las mujeres de Pensilvania - ciswomen, transwomen, y las personas que se identifican como mujeres", dijo el senador Cappelletti. "Vamos a continuar esta conversación y la defensa, a medida que luchamos por un cambio audaz que ayudará a todos en la Commonwealth. Nuestro apoyo se extiende más allá de nuestros distritos y nuestro objetivo es crear una sociedad más justa y equitativa para las mujeres y las familias."
A través de la pandemia de COVID-19, hemos visto lo duramente que la crisis ha golpeado a las mujeres, especialmente a las mujeres de color. Muchos de estos retos se han manifestado de formas que han exacerbado las desigualdades existentes y han mostrado lo dañados que están nuestros sistemas cuando se trata de la salud de las mujeres.
"Las madres son, en muchos sentidos, las que llevan la peor parte de esta pandemia. Su impacto ha venido determinado por desigualdades sistémicas que ya existían mucho antes de que esta crisis llegara a nuestra puerta. Este año, el CDM, junto con nuestros socios, está dando prioridad a las madres mediante la defensa de políticas de salud materna equitativas", dijo Sara Jann, Directora de Política y Promoción de la Maternity Care Coalition.
Nuestro programa da prioridad a las madres y a las mujeres trabajadoras, centrándose expresamente en la salud materna y en el acceso a una atención sanitaria asequible y de calidad como forma de salvar la vida de las mujeres en Pensilvania.
"¿Cuántas mujeres embarazadas de Pensilvania tienen que morir innecesariamente para justificar la atención de los líderes "pro-vida"? Es increíble que incluso durante una pandemia, como un nuevo informe muestra que más residentes de Pennsylvania que nunca están muriendo de condiciones relacionadas con el embarazo, nuestro liderazgo de Salud de la Cámara ha dado prioridad a la legislación que los expertos médicos dicen que aumentaría la mortalidad materna", dijo Tara Murtha, Director de Comunicaciones Estratégicas de Women's Law Project. "El Proyecto de Ley de la Mujer apoya con orgullo las políticas basadas en la evidencia defendidas por el Caucus de Salud de la Mujer, y pide al liderazgo legislativo que proteja, en lugar de politizar, a las embarazadas de Pensilvania mediante el avance de estos proyectos de ley."
"El Caucus de Salud de la Mujer reconoce que la salud de la mujer es verdaderamente integral y está directamente relacionada con la salud económica de Pensilvania, y que el cambio puede producirse introduciendo propuestas cuidadosamente pensadas y basadas en la necesidad real y en la evidencia", dijo Schwank. "Nuestras iniciativas políticas pueden salvar literalmente la vida de las mujeres reduciendo la tasa de mortalidad materna, un problema que afecta predominantemente a las mujeres de color. Reducir esa tasa es tan fácil como ampliar la cobertura sanitaria. Si salvar la vida de las mujeres no fuera suficiente, cada vida salvada se traduce en dólares ahorrados por los contribuyentes", dijo el senador Schwank. "Otro foco importante de la WHC es apoyar y ampliar las opciones de cuidado de niños de calidad, que es un componente crítico de la recuperación económica de nuestro estado de la pandemia de COVID-19."
El caucus seguirá trabajando en estos objetivos durante la sesión legislativa y defenderá a las mujeres de toda Pensilvania a través de su acción legislativa y su trabajo diario.
Síguenos en las redes sociales y consulta nuestro sitio web para estar al día de lo que hacen nuestros miembros y el grupo para defender esta agenda. Visite nuestro sitio web y lo que estamos haciendo aquí: https://www.pahouse.com/WomensHealthCaucus. Consulte nuestro Twitter aquí. Visite nuestro Facebook aquí. Puede ver la rueda de prensa completa aquí.
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8 de marzo de 2021
Reading - 8 de marzo de 2021 - En una carta a la secretaria en funciones del Departamento de Salud de Pensilvania, Alison Beam, la senadora estatal Judy Schwank (D-11º distrito) pidió que se proporcione a los funcionarios y residentes del condado de Berks una actualización específica para Berks sobre la vacuna COVID-19.
"Nuestro condado no está recibiendo vacunas COVID-19 al mismo ritmo que nuestros condados vecinos, y tenemos que saber por qué", dijo Schwank. "Nuestros residentes son tan importantes como otros residentes de Pensilvania y el estado tiene que ser más transparente acerca de las asignaciones de vacunas - cuando podemos esperarlos y cómo se distribuirán."
Se adjunta la carta.
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February 24, 2021
Reading, February 24, 2021 
State Senator Judy Schwank (D-11th district) is hosting a virtual Roundtable Discussion on Food Insecurity in Berks County on Wednesday, March 3, at 7 p.m. on Zoom.
The panel of guests includes:
- Second Lady of Pennsylvania Gisele Fetterman, co-founder of 412 Food Rescue, Pittsburgh
- Secretary Russell Redding, Pennsylvania Department of Agriculture
- Jay Worrall, President of Helping Harvest, Reading
- Sandra Wise, Executive Director of Friend, Inc. Community Services, Kutztown
- Rev. Mary Wolfe, Hope Evangelical Lutheran Church, Reading
“The coronavirus has made us all the more aware of how prevalent food insecurity is here in Berks County,” Schwank said. “This roundtable is an opportunity to learn more about how our community has responded to this need, and what we can do going forward to support efforts to combat hunger.”
The public and media are invited. To register for this free event, visit www.senatorschwank.com/roundtable.
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19 de febrero de 2021
HARRISBURG - 19 de febrero de 2021 - El senador estatal Vincent Hughes (D-Filadelfia / Montgomery) y la representante Elizabeth Fiedler (D-Filadelfia) se unieron a varios miembros demócratas de la Cámara y el Senado de toda Pennsylvania el viernes para pedir la reparación de las escuelas peligrosas y tóxicas a través de Pennsylvania.
El senador Jim Brewster (D-Allegheny/Westmoreland), la senadora Judy Schwank (D-Berks) y el representante Kyle Mullins (D-Lackawanna) señalaron los edificios de las escuelas públicas de sus distritos que necesitan desesperadamente reparaciones durante la conferencia de prensa virtual. Los legisladores hablaron en apoyo de las propuestas presentadas recientemente en la Cámara y el Senado de impulsar una inversión significativa en infraestructura escolar.
"El evento de hoy abordó las condiciones en las escuelas de toda la Commonwealth, y no se equivoquen, estas mismas condiciones peligrosas y tóxicas existen en las comunidades representadas por los grupos republicanos", dijo el senador Hughes. "Las comunidades rurales, suburbanas y urbanas por igual se enfrentan a enormes desafíos debido al envejecimiento de nuestros edificios escolares públicos. No podemos esperar más para actuar. Estoy agradecido a mis colegas por su apoyo en esta legislación, así como por la concienciación que están ayudando a crear para este importante asunto."
La primera propuesta ampliaría el Programa de Capital de Asistencia de Reurbanización (RACP) en $ 1 mil millones para ayudar a abordar los peligros para la salud en los edificios de las escuelas públicas en toda Pensilvania. El gobernador Tom Wolf presentó la propuesta RACP como una prioridad en su reciente discurso sobre el presupuesto 2021-22.
"Nuestras escuelas ya eran lugares peligrosos para los estudiantes, los educadores y el personal antes de que llegara la pandemia", declaró el diputado Fiedler. "A medida que tratamos de hacer que las escuelas sean seguras en la era del COVID, estamos decididos a remediar también el plomo, el amianto y otras toxinas. Nuestra coalición es poderosa. Juntos, estamos comprometidos a invertir dólares del estado en nuestros edificios públicos y dar a las comunidades a través de Pennsylvania las escuelas que se merecen!"
La segunda propuesta crearía el programa de Subvenciones de Emergencia para Reparaciones y Renovaciones de Edificios de Escuelas Públicas, que distribuiría subvenciones a las escuelas públicas para reparaciones de emergencia, incluida la reducción o eliminación del plomo y el amianto, la reparación o sustitución de sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado, la reparación o sustitución de sistemas eléctricos, la reparación o sustitución de fontanería, la reparación o sustitución de tejados y ventanas y otras reparaciones o sustituciones que presenten un problema de salud o seguridad. Esta propuesta se basaría en la financiación federal proporcionada a través del Plan de Rescate Americano.
"Los entornos escolares seguros y saludables son vitales para el éxito de nuestros estudiantes, profesores y personal", dijo el senador Brewster. "Como antiguo educador, conozco de primera mano la importancia de un entorno seguro para la salud física y el rendimiento académico de los estudiantes. Al recorrer las escuelas de todo el distrito y discutir las preocupaciones con numerosos funcionarios escolares, es evidente que la ayuda para poner al día nuestros edificios de las escuelas públicas es una prioridad. Las propuestas debatidas esta mañana darán a los distritos la oportunidad de realizar estas mejoras necesarias."
Pensilvania cuenta con algunos de los edificios escolares más antiguos del país. La mayoría de los edificios escolares se construyeron entre 1950 y 1959. Más de 200 edificios se construyeron antes de 1950. El envejecimiento de los edificios plantea muchos peligros para la salud, como la presencia de plomo en el agua potable, amianto en baldosas agrietadas, brotes de moho en las aulas, calderas averiadas en invierno y ausencia de aire acondicionado en verano.
"La capacidad de los estudiantes de Pensilvania para acceder a una educación de calidad es fundamental para el futuro de nuestra Commonwealth", declaró el senador Schwank. "Pero, ¿cómo podemos esperar que nuestros alumnos aprendan si están en aulas inseguras e inadecuadas? Demasiadas escuelas estaban en pésimas condiciones físicas incluso antes de la pandemia. Deberían haberse reparado hace tiempo, y ahora nos enfrentamos a una crisis. Si de verdad queremos ofrecer un entorno seguro a nuestros alumnos, profesores y personal, estos proyectos de ley deben aprobarse."
Los legisladores confían en obtener el apoyo bipartidista a la iniciativa para reparar las escuelas de todo el estado. Más allá de los beneficios evidentes de crear escuelas más sanas y seguras, señalan el impacto económico potencial de los puestos de trabajo que se crearían como resultado de la inversión en infraestructuras.
"La salud, la seguridad o la calidad de la educación de ningún niño deben estar menos protegidas simplemente por el distrito escolar en el que viven", dijo el diputado Mullins. "Hace tiempo que los líderes estatales deberían haber rectificado por fin estas desigualdades crónicas en nuestros distritos escolares y reconocerlas como cuestiones de derechos civiles y salud pública."
En 2018, el Comité Asesor de Construcción y Reconstrucción de Edificios de Escuelas Públicas publicó el informe final de PlanCon. La legislatura no ha financiado programas para abordar las instalaciones emitidas planteadas en el informe PlanCon. Las condiciones en muchos distritos han empeorado, y se han vuelto más costosas, como resultado de la inacción.
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8 de febrero de 2021
HARRISBURG - 8 de febrero de 2021 - En respuesta a las crecientes tasas de infección y muerte por COVID-19 entre las personas encarceladas y en todo el sistema penitenciario de Pensilvania, casi tres docenas de senadores y representantes estatales han emitido una carta conjunta al gobernador de Pensilvania, Tom Wolf, instándole a utilizar su poder de indulto para liberar inmediatamente a las personas encarceladas que son ancianas o médicamente vulnerables.
Las instituciones penitenciarias de Pensilvania registran actualmente una tasa de mortalidad por COVID-19 tres veces superior a la de la población general.
"Hay una crisis creciente en nuestros centros penitenciarios. El Secretario del Departamento Correccional, Wetzel, ha declarado que no pueden detener la propagación del virus dentro de los muros de la prisión. La propagación en las instalaciones amenaza con aumentar la propagación en la comunidad a medida que más hombres y mujeres mueren detrás de los muros y en nuestras comunidades cada día. Insto al gobernador Wolf a utilizar una vez más su poder de indulto para proteger a nuestras comunidades", dijo el senador Sharif Street (D-Filadelfia).
"Como funcionarios electos, hemos jurado hacer todo lo que esté en nuestra mano para mantener a salvo a aquellos a quienes representamos", declaró el senador Nikil Saval (demócrata de Filadelfia). "Cada persona que ha muerto deja tras de sí una familia y una comunidad en duelo. Estas muertes innecesarias son inaceptables. Pedimos al gobernador Wolf que actúe de inmediato para evitar más sufrimiento y más pérdidas de vidas."
Más de 1.200 personas fueron identificadas como elegibles para el indulto por la administración del gobernador Wolf en la primavera de 2020, pero desde entonces, el indulto sólo se ha concedido a 159 personas.
El senador Anthony H. Williams (D-Filadelfia/Delaware) reconoció la urgente necesidad de una acción gubernamental inmediata para mantener a salvo a la gente, declarando: "Gandhi lo captó mejor: 'La verdadera medida de cualquier sociedad puede encontrarse en cómo trata a sus miembros más vulnerables'".
El 28 de enero, los senadores Williams, Street y Saval publicaron un memorando de copatrocinio titulado "Ampliación de la Elegibilidad para la Liberación Médica y de Ancianos para Mitigar el COVID-19 en las Prisiones de PAcon el objetivo de ampliar la elegibilidad y mejorar el proceso para facilitar la liberación de las personas con mayor riesgo de enfermedad grave y muerte.
"No podemos permitir que una pena de prisión sea una sentencia de muerte", declaró el senador John Kane (D-Delaware/Chester). "Las muertes por COVID en las prisiones son evitables y punto. Insto al Gobernador a utilizar su poder de indulto para evitar estas muertes desmedidas."
Esta carta representa un importante esfuerzo bicameral entre los legisladores, con 16 senadores demócratas (la mayoría de la bancada demócrata del Senado) y 16 representantes estatales demócratas firmantes, y con el apoyo particular de la Bancada Negra Legislativa de Pensilvania.
"Tengo el corazón roto por las innumerables historias de los electores de mi distrito de seres queridos en la cárcel que han enfermado durante esta pandemia, y sabemos que la gente está muriendo en las cárceles sobre una base semanal", dijo el representante Rick Krajewski (D-Filadelfia). "Hay una crisis sanitaria absoluta en las cárceles de Pensilvania. El gobernador tiene la capacidad de poner fin a este sufrimiento en este momento, estas muertes son innecesarias y estoy instando al gobernador a reconocer su poder y la responsabilidad de conceder el indulto a las personas en prisión que están en riesgo de COVID-19."
El representante Chris Rabb (demócrata de Filadelfia) subrayó el impacto sin límites de la pandemia y la necesidad de actuar con valentía por el bien de la salud pública.
"La propagación comunitaria no reconoce estatus social. El virus es oportunista y se propaga independientemente de la política o la posición de las personas que infecta, y no le importa la naturaleza de la población congregada que devasta", dijo el Representante Rabb. "Sin una rápida liberación de los peninsulares encarcelados siguiendo la orientación de los funcionarios de salud pública, los hombres y mujeres en nuestras prisiones seguirán recibiendo sentencias de muerte de facto debido a la inexacta -y ahora peligrosa- suposición de que las personas condenadas por ciertos delitos penales son una amenaza significativa para el público. No podemos permitir que la política y la percepción pública mal informada sobre las medidas de salud pública necesarias y audaces se interpongan en el camino de hacer que los residentes de Pensilvania estén más seguros. No es justo para el personal del DOC ni para las personas encarceladas, ni para todos aquellos con los que entran en contacto más allá de los muros de la prisión."
Las personas encarceladas no tienen la capacidad de distanciarse socialmente. Como resultado, el Departamento de Prisiones ha recurrido al uso del confinamiento solitario -una medida punitiva- para tratar de prevenir la infección y el daño generalizados. Los hallazgos realizados en todo el país han vinculado definitivamente los brotes de COVID-19 en centros penitenciarios con el aumento de casos en la comunidad circundante.
"Pedir al Gobernador Wolf que ejerza su poder de indulto es simplemente una política de salud pública sensata. Esto salvará las vidas de los encarcelados y las personas que trabajan en nuestros centros correccionales", dijo la senadora Amanda M. Cappelletti (D-Montgomery/Delaware). "De las 47.000 personas que se encuentran en prisiones estatales y centros correccionales comunitarios, muchas son ancianas o tienen problemas de salud que las exponen a un mayor riesgo de hospitalización y muerte en caso de que se infecten con COVID-19. Debemos tomar las medidas necesarias para proteger a los reclusos y a las personas que trabajan en nuestros centros correccionales. Debemos tomar las medidas necesarias para proteger su salud y garantizar su seguridad. Esto es lo mejor para nuestro público".
La senadora Lisa M. Boscola (D-Lehigh/Northampton) destacó los esfuerzos en favor de las personas encarceladas como parte de una labor holística en pro de la salud del Estado.
"La última sesión me sentí orgulloso de trabajar de manera bipartidista para elaborar legislación para liberar a los presos no violentos ancianos y enfermos, ya que cuesta demasiado dinero a los contribuyentes", dijo el senador Boscola. "Liberar a las personas mayores y médicamente vulnerables que no son un peligro para la comunidad con el fin de reducir la probabilidad de que se COVID en la cárcel está en línea con la reducción responsable de nuestra población carcelaria."
El 7 de enero, a petición de los senadores Williams y Street, la Comisión de Política Demócrata del Senado celebró la audiencia "Pandemia en nuestras prisiones-Proteger a las personas y a las comunidades." Las recomendaciones tras la audiencia incluyeron instar al Gobernador Wolf a utilizar el indulto para reducir la población carcelaria.
"Cada día que pasa sin que se tomen medidas para ampliar las medidas de indulto aumenta el riesgo para los ancianos encarcelados y las personas médicamente vulnerables", dijo la senadora Katie Muth (D-Montgomery/Chester/Berks), presidenta del Comité de Política Demócrata del Senado. "Se necesita una acción urgente ahora y no podemos esperar ni un minuto más para que el daño innecesario e injusto tome otra vida".
"La administración Wolf debe ser elogiada por la introducción del programa de indulto en abril", dijo la senadora Judy Schwank (D-Berks). "Sin embargo, no ha hecho lo necesario y nuestras prisiones estatales siguen abrumadas por el coronavirus. Pedimos al gobernador Wolf que reevalúe este programa".
Lea la carta completa aquí
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