7 de mayo de 2024
Harrisburg, PA - 7 de mayo de 2024 - Senadores de Pensilvania, Representantes estatales y otros se reunieron para un evento de prensa para apoyar y abogar por la propuesta del Gobernador Shapiro para financiar productos de período en las escuelas públicas a través del presupuesto de este año. Casi 1 de cada 4 estudiantes de EE.UU. no puede permitirse productos de menstruación, amenazando su capacidad para recibir la educación que merecen. Los legisladores y otros líderes y defensores de Pensilvania se unieron en apoyo de la propuesta y destacaron por qué la legislatura necesita incluir esta propuesta en el presupuesto final.
En su segundo discurso presupuestario como Gobernador, Josh Shapiro se tomó el tiempo de proponer una inversión de 3 millones de dólares en las escuelas públicas para proporcionar productos de regla sin coste alguno para los alumnos. Una gran defensora de esta propuesta ha sido la Primera Dama de Pensilvania, que la apoyó en la rueda de prensa.
"Hoy me he sentido orgullosa de estar junto a líderes de toda nuestra Commonwealth para llamar la atención sobre los problemas críticos a los que se enfrentan las mujeres jóvenes y las niñas en Pensilvania", dijo la Primera Dama Lori Shapiro. "He pasado tiempo escuchando a mujeres jóvenes y niñas de Pensilvania que se han visto obligadas a faltar a la escuela o a otras oportunidades por no disponer de los productos menstruales que necesitan. Tenemos que apoyar y empoderar a esas chicas - y es por eso que Josh incluyó $ 3 millones en la propuesta de presupuesto de este año para proporcionar toallas sanitarias y tampones en las escuelas sin costo alguno para nuestros estudiantes."
"Esta inversión de 3 millones de dólares - una fracción de un porcentaje de nuestro presupuesto total - es todo lo que se necesitará para proporcionar productos para el periodo en los baños de las escuelas públicas y garantizar que los estudiantes puedan permanecer seguros, sanos y concentrados en clase. Estoy agradecida de tener un Gobernador que sabe que 'periodo' no es una mala palabra, y una Primera Dama que ha traído la equidad menstrual a la vanguardia en Pensilvania", dijo la senadora Maria Collett (D-12). "Juntos, podemos conseguir este programa a través de la línea de meta y seguir abogando por los 2 de cada 5 menstruadores que luchan para permitirse productos período."
Desde el 18 de abril de 2024, 27 estados y Washington D.C. han aprobado leyes para ayudar a las estudiantes que menstrúan a tener acceso gratuito a productos para el periodo mientras están en la escuela. Pensilvania podría ser el próximo estado en resolver este problema para las estudiantes.
"Todos los ciudadanos de Pensilvania merecen tener acceso a los productos de higiene que necesitan para llevar una vida sana y gratificante. La propuesta del gobernador Shapiro para proporcionar productos de período libre a todas las escuelas públicas en Pennsylvania es incontrovertible y tendrá un impacto significativo en la vida de muchos de nuestros estudiantes", dijo el senador Judy Schwank (D-11). "Hemos obtenido un fuerte apoyo para esta propuesta de una coalición diversa, y estoy segura de que vamos a asegurar esta inversión crucial en el presupuesto de este año."
Financiación de productos período en las escuelas es sólo el comienzo cuando se trata de abordar la equidad menstrual en Pennsylvania. Los senadores Cappelletti y Collett han presentado el proyecto de ley 906 del Senado, conocido como la Ley de Equidad Menstrual de Pensilvania, un proyecto de ley que exigirá a los organismos públicos de Pensilvania que atienden a los jóvenes, de bajos ingresos, sin hogar o encarcelados que pongan estos productos a disposición sin costo alguno.
"Como niños y adolescentes, puede resultar extraordinariamente difícil pedir ayuda para satisfacer nuestras necesidades, especialmente unas tan estigmatizadas como la higiene menstrual. Así que imaginemos el reto añadido al que se enfrentan muchas estudiantes cuando sus padres no pueden permitirse los productos para el periodo que necesitan. O si una estudiante tiene una relación difícil con sus padres o tutores y no se siente cómoda o segura cuando pide los productos que necesita", dijo la senadora Amanda Cappelletti (D-17). "Tenemos el poder de eliminar estos desafíos para nuestros estudiantes aquí en Pennsylvania y aliviar el estrés que amenaza su capacidad para obtener su educación al máximo".
Asistieron líderes y representantes de la Administración Shapiro, incluidos muchos líderes de agencias estatales. Pennsylvania Departamento de Servicios Humanos Secretario Dr. Valerie Arkoosh, Pennsylvania Departamento de Salud Dr. Y el Departamento de Educación Secretario Ejecutivo Adjunto Angela Fitterer todos asistieron y compartieron su apoyo. "Gracias a la Primera Dama Shapiro y gracias al Gobernador Shapiro por tener el valor de incluir estos fondos en su presupuesto", dijo la Secretaria Arkoosh. "Aquí estamos hablando de esto con la oportunidad potencial en el presupuesto para corregir algo que ha estado en necesidad de corrección, francamente, durante muchas décadas."
Muchos ponentes detallaron los extremos a los que deben llegar las estudiantes que no tienen acceso a los productos que necesitan cuando tienen la menstruación, ya sea utilizando calcetines, camisetas u otros materiales insalubres. El Dr. Bogen, Secretario en funciones del Departamento de Salud de Pensilvania, mencionó que el uso de estas soluciones insalubres pone a las personas en riesgo de contraer una serie de problemas de salud que podrían afectar a la salud de una estudiante de inmediato o en el futuro.
En la reunión de hoy del Comité de Educación de la Cámara, el comité aprobó el proyecto de ley 850 de la Cámara, que requeriría que nuestro Departamento de Servicios Humanos solicite al gobierno federal si se pone a disposición de los estados una exención para permitir que las personas que reciben el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y Mujeres, Bebés y Niños (WIC) utilicen los dos programas para productos de higiene menstrual. Actualmente, estos programas no permiten la compra de productos de higiene menstrual, a pesar de ser una necesidad. Un proyecto de ley relacionado, el proyecto de ley 851 de la Cámara de Representantes, crearía un programa de subvenciones para proporcionar a las entidades escolares públicas elegibles financiación para adquirir y distribuir productos de higiene menstrual sin coste alguno para las estudiantes. Este proyecto de ley aún no se ha tramitado en comisión.
Representante Darisha Parker (D-198), el principal patrocinador del proyecto de ley 851, habló en la conferencia de prensa, compartiendo, "Cuando se habla de este carril de trabajo, es difícil. Es muy vergonzoso que una mujer como yo, hoy, camine con una caja de tampones para decirle al Senado que apruebe el Proyecto de Ley 851".
Aquí encontrará la grabación de la rueda de prensa.
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22 de junio de 2023
Harrisburg - 22 de junio de 2023 - La Cámara de Representantes de Pensilvania ha aprobado por unanimidad el proyecto de ley SB 262, que obligará al Departamento de Salud a publicar anualmente los datos de morbilidad materna grave utilizando los datos de altas de hospitalización.
Los CDC definen la morbilidad materna grave como resultados inesperados del trabajo de parto y el parto que tienen importantes consecuencias a corto o largo plazo para la salud de la mujer. El proyecto de ley permitirá a Pensilvania hacer un seguimiento de la prevalencia de la morbilidad materna en la mancomunidad y proporcionar datos valiosos.
SB 262 es parte de un paquete de proyectos de ley destinados a hacer frente a la mortalidad materna y la mejora de los resultados de salud materna introducido por Schwank con proyectos de ley de la Cámara compañero principal patrocinado por el Representante Morgan Cephas (D-Filadelfia). El proyecto de ley cuenta con el apoyo del Caucus Negro Legislativo de Pensilvania y el Caucus de Salud de la Mujer de Pensilvania.
Según una investigación publicada en Clinical Obstetrics and Gynecology, por cada muerte materna, 100 mujeres sufren morbilidad materna grave. Solo en 2021, unas 120.500 mujeres estuvieron a punto de morir durante el parto.
Además, la tasa de mortalidad materna de Estados Unidos es sistemáticamente superior a la de otros países ricos. La mortalidad materna afecta de forma desproporcionada a las mujeres negras, con una tasa 2,6 veces superior a la de las mujeres blancas.
Las alarmas saltaron en torno a la salud materna negra cuando la estrella olímpica del atletismo Tori Bow ie murió por complicaciones en el parto en mayo de 2023. Schwank dijo que la historia de Bowie demuestra cuánto trabajo queda por hacer para abordar plenamente la crisis de mortalidad materna en todos los niveles de gobierno.
"Tenemos la obligación moral de hacer todo lo que esté en nuestra mano para acabar con la mortalidad materna en Pensilvania y en todo el país", ha declarado Schwank. "Tori Bowie era una atleta de talla mundial y sólo tenía 32 años. Su historia es una tragedia, y creo que debemos ser muy claros al respecto: tenemos la capacidad de hacerlo mucho mejor. Hay vidas en juego, literalmente".
La Dra. Aasta Mehta, responsable médica de la salud de la mujer en el Departamento de Salud Pública de la ciudad de Filadelfia, afirmó que la ley SB 262 hará que el embarazo sea más seguro para todas las residentes de Pensilvania.
"Aplaudo a la Asamblea General por aprobar el proyecto de ley SB 262, que faculta al Departamento de Sanidad para publicar datos anuales sobre la incidencia de la morbilidad materna grave en la Commonwealth", declaró Mehta. "Esta información es una herramienta vital para el seguimiento y la vigilancia, la identificación de factores de riesgo, la mejora de la calidad de la asistencia sanitaria y la evaluación de las intervenciones. Si conocemos los patrones y las causas de las complicaciones graves durante el embarazo y el parto, podremos desarrollar estrategias específicas para reducir las tasas de morbilidad materna y mejorar el bienestar general de las parturientas". El compromiso con la toma de decisiones basada en datos y las políticas basadas en la evidencia nos impulsará hacia un futuro en el que cada persona que dé a luz reciba la atención integral que merece, garantizando embarazos más seguros y futuros más brillantes para las familias."
Schwank también se mostró optimista ante la posibilidad de que el apoyo bipartidista unánime al SB 262 abra la puerta a más colaboraciones en materia de legislación sobre mortalidad materna.
"Creo que nos estamos dando cuenta de que esto nos afecta a todos", dijo Schwank. "Con eso en mente, debemos trabajar juntos para mejorar los resultados de salud materna para todos los residentes de Pensilvania. Estoy muy contento de que el SB 262 aprobado en ambas cámaras con el apoyo unánime. Espero que podamos seguir trabajando de manera bipartidista para hacer frente a la morbilidad y mortalidad materna."
El SB 262 se dirigirá ahora a la mesa del Gobernador Josh Shapiro para que lo convierta en ley.
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7 de marzo de 2023
Harrisburg, PA- March 7, 2023 — Following Governor Josh Shapiro’s inaugural Budget Address to the Joint General Assembly today, Senator Lindsey M. Williams (D-Allegheny), Senator Judy Schwank (D-Berks) and advocates applauded the Governor’s proposed $38.5 million investment to continue the Universal Free Breakfast Program and expand access to free lunch.
Pennsylvania’s Universal Free Breakfast Program began on October 1, 2022 after Senator Williams, legislators, and advocates, including the School Nutrition Association of PA (SNAPA) and the Greater Pittsburgh Area Food Bank, urged Governor Wolf to act after the Federal Government ended funding and waivers that had provided free breakfast and lunch for all students during the pandemic. This program provides free school breakfast to all students at schools that participate in the National School Lunch and School Breakfast Programs. However, the Universal Free School Breakfast Program was limited to the 2022-23 school year.
“I was incredibly encouraged to hear that Governor Shapiro included extending the Universal School Breakfast program and expanding access to free lunch in his first budget address,” said Senator Williams. “These programs provide our students with healthy meals that allow them to be ready to learn every single day. Providing breakfast and lunch is just as essential to learning as providing textbooks and desks—students can’t learn when they’re hungry.”
Within a month of the implementation of the Universal Free Breakfast Program, local school districts saw participation in their breakfast programs skyrocket by as much as 42%, as students took advantage of the opportunity to have a healthy breakfast to fuel their bodies and brains before a day of learning.
“I’ve heard from students who are excited to be able to spend time eating with their friends in the morning, now that breakfast is available to everyone again. Kids know when they’re being singled out for free meals, no matter how hard the adults try to hide it. When we level the playing field, we eliminate the shame and make meals a fun and community experience again,” said Senator Williams. “I’ve also heard from parents and caregivers that the Universal Breakfast Program has been an invaluable help, especially as we see prices rise at the grocery stores, gas stations, and utility bills.”
SNAPA also commended Governor Shapiro today for his continued support of the education and health of Pennsylvania’s school children by proposing funds that support school breakfast at no cost. “Continuing universal free school breakfast across Pennsylvania helps to ensure every student will start their day with a healthy, nutritious meal,” said Melissa Froehlich, SNAPA Public Communication Chair. “Research supports that a well-nourished child who starts the day with breakfast is more likely to be at school, has improved concentration and is more willing to participate in the classroom. Universal free breakfast for all students in Pennsylvania will strengthen child nutrition programs, and address equity and stigmas around school breakfast so more children will have access to nutritious meals and set our students up for success in the classroom.”
Senator Williams and Senator Schwank have introduced Senate Bill 180 that will codify the Universal School Meals program, which will provide all students both breakfast and lunch and also erase existing lunch debt, allowing school districts to start fresh at the beginning of this new program. The full text of the legislation is available here. Rep. Emily Kinkead (D-20) has introduced companion legislation in the House.
Senator Schwank also applauded Governor Shapiro’s proposed investment in school meals, saying “When students go hungry, they aren’t in a position to excel in the classroom and reach their full potential. That’s why I’m so encouraged to see the extension of Pennsylvania’s Universal Free Breakfast Program included in Governor Shapiro’s budget proposal. It’s of benefit to all Pennsylvanians to help our kids succeed by providing them with the nutritious meals they need to get the most out of the school day. I’m very optimistic that we can work across the aisle and accomplish this in this year’s budget.”
Individuals can learn more about the Universal School Meals program and how it fits into combatting child hunger here. You can also sign on to be a part of the citizen coalition urging legislators to support Universal School Meals legislation and fight child hunger here.
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