28 de marzo de 2013
LECTURA, 28 de marzo de 2013 - Estado Sen. Judy Schwank llevará a cabo una reunión del ayuntamiento a las 7 pm, 4 de abril, para los residentes del municipio de Exeter y las comunidades circundantes en la Sala Comunitaria de la Biblioteca de la Comunidad de Exeter, 4569 Prestwick Drive, Exeter.
"Esta es una oportunidad para conversar sobre los problemas que afectan a nuestras comunidades", dijo Schwank (D-Berks).
La reunión forma parte de una serie de ayuntamientos que el senador organiza en varias comunidades del11º Distrito Senatorial.
Para más información, llame al 610-929-2151.
QUIÉN: Senadora estatal Judy Schwank
QUÉ: Reunión en el Ayuntamiento
CUÁNDO: De 19.00 a 21.00 horas, jueves 4 de abril
DÓNDE: Sala Comunitaria, Biblioteca Comunitaria de Exeter, 4569 Prestwick Drive, Exeter.
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February 14, 2013
HARRISBURG, February 14, 2013 — State Sen. Judy Schwank today praised the Attorney General’s decision to stop the Corbett administration’s rush to sell off the state lottery without legislative oversight.
“Like many of us, the Attorney General saw the lottery plan as a broad overreach of the administration’s authority and her decision to reject the contract will allow more public scrutiny of plans to improve the lottery to raise more revenue for senior programs,” she said.
Kane’s decision was announced at a news conference in Harrisburg today after weeks of thorough review.
“There could be room for improvement and, in fact, lottery employees have offered a solid alternative to foreign-based lottery management,” Schwank said. “But it’s critical that any changes, especially those that might expand gambling or threaten the tax relief generated by casinos, should get a thorough and public vetting.”
Schwank said the administration’s rush to complete the deal with Camelot Global Services caused concern in the legislature where there is little support for allowing revenue intended for senior programs to be tapped for corporate profit.
“Any time you try to do a deal quickly and privately, it’s going to raise concern,” Schwank said. “I’m glad the Attorney General has put the brakes on this.”
February 5, 2013
HARRISBURG, February 5, 2013 — State Sen. Judy Schwank today issued the following statement on the governor’s 2013-14 state budget address:
“Today’s budget plan did not provide a solid long-term plan for lifting up our economy. As our smaller cities and urban areas across the state continue to struggle, we should be focused on putting Pennsylvanians back to work.”
On education, Schwank said, “I’m very concerned about the governor’s plan to pass on the windfall from liquor privatization to our education system. We can’t guarantee a dollar amount at this time to our schools, many of which are desperately in need of more funding, and we shouldn’t dangle a one-time payout in front of them. Our schools need secure, sustained funds in order to maintain and improve conditions for our students. Block grants provide that extra resource, but it’s unfair to provide temporary relief by selling off our liquor stores and licenses.
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“We should focus on a better long-term vision for our education system. We need to provide students with the right tools and support to achieve and succeed while ensuring that school districts aren’t forced to make up for losses by placing the burden on property taxpayers.
“This is just the start of many conversations and debates over the state budget, and our work begins today. As a member of the Senate Appropriations Committee, I look forward to participating in budget hearings over the next few weeks to determine the best course for our state’s numerous agencies.”
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January 30, 2013
HARRISBURG, Jan. 30, 2013 — The Pennsylvania Senate today unanimously approved legislation that would ensure that all NCAA-imposed fines on Penn State University as a result of the infamous child sex abuse scandal remain in Pennsylvania, according to state Sen. Judy Schwank.
In light of the notorious Jerry Sandusky case, Penn State has agreed to a $60 million NCAA fine over five years to address child sexual abuse. Senate Bill 187 ensures that the money is used to fund Pennsylvania programs and services for child sexual abuse victims.
“The victims were from Pennsylvania, the abuse was perpetrated here, and the crimes were investigated and prosecuted by our authorities,” said Schwank (D-Berks). “This is the state of both the injury and of the injured, and it is the only state that is paying for the healing, so it should be the only place where the funds are spent.”
The legislation covers services to the victims of child sexual abuse regardless of when the abuse occurred.
“Victims of child sexual abuse often suffer throughout their lives with emotional challenges, chemical dependency and even physical afflictions,” Schwank said. “Additionally, children whose legal residences might be in other states do and will continue to find refuge here in shelters or with relatives or a foster family. They should be served too.
“This legislation presents great promise for victims in Pennsylvania, and I hope the House of Representatives will also act swiftly to approve it and send it to the governor so that it will become law as soon as possible,” she said.
January 9, 2013
HARRISBURG, Jan. 9, 2013 — State Sen. Judy Schwank today applauded a decision by the Corbett Administration to move the financial report filing deadline to Feb. 1, 2014 for local clubs and charitable non-profit organizations that run small games of chance to raise funds. The initial deadline was Feb. 1, 2013.
“While the passage of Act 2 of 2012 authorized the payout of higher prize limits by eligible organizations that run small games of chance, the financial reporting requirements imposed by the new law and the initial report filing deadline set by the Department of Revenue created a great deal of consternation and confusion among organization volunteers,” said Schwank (D-Berks). “That is why I joined with several of my colleagues from the Senate Democratic Caucus in December to ask that the administration delay the filing deadline for small games of chance financial reports.
“I am pleased that the administration agreed to our request,” Schwank continued. “This will give our many local volunteer organizations, including volunteer fire companies, which rely on small games of chance to raise funds, some breathing room and the General Assembly time to consider any potential legislative fixes to Act 2 that may be necessary.”
Read a copy of the letter.
January 8, 2013
HARRISBURG, Jan. 8, 2013 — The Senate Democratic Leadership has appointed state Sen. Judy Schwank as a member of the Senate Appropriations Committee.
Members of this committee make key funding decisions and determine the fiscal impact of legislation on Pennsylvania. The committee members also develop the state budget and determine Pennsylvania’s spending priorities.
“I’m very excited to be joining this important committee to ensure that Pennsylvania properly spends taxpayer dollars,” said Schwank (D-Berks). “Determining state spending priorities is a major responsibility, especially as we prepare to receive the governor’s budget address in February and participate in subsequent budget hearings. I look forward to this new challenge.”
Schwank has also been reappointed as Democratic chairwoman of the Senate Agriculture and Rural Affairs Committee. She said she looks forward to once again serving in this position and debating legislation that assists the top industry in Pennsylvania and in Berks County.
“Agriculture plays a crucial role in the health of our state’s economy and in the prosperity of our farms, so it’s important that our laws are up to date and protecting the agricultural industry,” said Schwank (D-Berks). “I’m honored to once again serve as chairwoman of this committee and to continuing to work on agricultural issues, which impact every citizen.”
Schwank has a long history of agriculture experience. Recently, as chairwoman she has visited farms and agricultural businesses throughout the commonwealth, and last year she hosted a Senate Democratic Policy Committee hearing in Fleetwood on farm profitability. She is also a member of the Northeast Sustainable Agriculture, Research and Extension Committee (NSARE), a national agricultural committee that focuses on small scale and sustainable agriculture.
Schwank has also been appointed as a member of the Public Health and Welfare, Aging and Youth, and Veterans Affairs and Emergency Preparedness committees.
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December 13, 2012
READING, Dec. 13, 2012 — An additional 168 acres of Berks County farmland will be preserved through the purchase of conservation easements valued at $420,000 that were approved today by the Pennsylvania Agricultural Land Preservation Board, according to state Sen. Judy Schwank, a Preservation Board member.
Según el senador, se conservarán las siguientes explotaciones:
Family Municipality Acres Preserved
Pearl Noll Richmond Twp. 49.20
Naomi Mae Stutzman Longswamp Twp. 118.80
Total: 168.0
“Our farmlands play a crucial role in the vitality of our state and local economy, so it’s imperative that we preserve our agricultural industry,” Schwank said. “I’m pleased that our families farms are being preserved thanks to the preservation board funds.”
Statewide 4,364 farms totaling 470,155 acres have been preserved since the program’s inception. In Berks County 645 farms consisting of 65,118 acres have been preserved. Berks County has preserved more acreage of farmland than any other county in the state program.
La Junta de Preservación de Tierras Agrícolas tiene por objeto preservar permanentemente grandes grupos de tierras agrícolas viables mediante la adquisición de servidumbres agrícolas de conservación (ACE). Una ACE impide el desarrollo de la tierra para cualquier fin que no sea la agricultura productiva.
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11 de diciembre de 2012
READING, Dec. 11, 2012 — State Sen. Judy Schwank reminds everyone that the filing deadline for senior citizens and other individuals eligible for the 2011 Property Tax and Rent Rebate is Dec. 31.
“This program has provided beneficial property tax relief to many individuals and families, so I encourage eligible folks to apply now,” Schwank said. “Last year alone, 18,906 eligible Berks County residents received a rebate, totaling nearly $9.2 million in tax payer relief for our county.”
The Property Tax and Rent Rebate Program provides financial assistance for homeowners and renters who are 65 years or older, widows or widowers over the age of 50, and permanently disabled persons over the age of 18.
The program’s income eligibility limit for qualifying homeowners is $35,000. The rebate ranges from $250 to $650 depending on the individual’s gross income. Some homeowners may receive larger rebates than requested, based income and/or property taxes, because they may qualify for a supplemental property tax rebate up to $975. Qualifying renters must have an income under $15,000 and their rebate ranges from $500 to $650.
For additional information or help completing the Property Tax or Rent Rebate application, contact Schwank’s District Office at 1940 N. 13th St. in Reading, or by phone (610) 929-2151.
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December 10, 2012
READING, Dec. 10, 2012 – State Sen. Judy Schwank and Rep. Thomas Caltagirone announced today that the governor will join state and local officials to hold a crime summit in January in Reading.
Schwank and Caltagirone made the comments after a meeting with city and county officials today in Schwank’s offices on plans for the summit and discussions with the governor’s office and Reading businessman Albert Boscov.
Schwank, who arranged the meeting last week after Caltagirone approached her with similar concerns to hers about the need to bring more resources and services to assist the city to deal with crime, said the summit will take place on Jan. 18.
“It was clear this morning that everybody is on the same page,” Caltagirione said. “We’ve got to get this moving. We all understand the main issues that have to be addressed, and there a lot of people who need to be brought into the discussion to begin doing it.”
Mayor Vaughn Spencer, City Council President Francis Acosta, County Commissioner Kevin Barnhardt and District Attorney John T. Adams met with Schwank and Caltagirone at the legislators’ request.
“Reading is really in a difficult position,” Schwank said. “It must respond with a police bureau that has some 50 fewer officers than it had only a few years ago. It is a tremendous gap to close in a very challenging time both fiscally and in terms of crime, and we all understand that its impact is not limited to the city.”
She said the next step will be to bring key law enforcement and elected officials from the local, state and federal government, including the governor, together to develop a strategy to guide the effort.
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November 28, 2012
READING, Nov. 28, 2012 — State Sen. Judy Schwank announced today that several Berks County municipalities have been awarded state grants toward improvement projects in local parks and greenways.
“Our local parks and green spaces are precious community resources, so it’s important that we ensure that they are around for generations to come,” said Schwank (D-Berks). “These state grants will help fund improvement projects that will make these parks and greenways more accessible to the public and will help protect and conserve our natural resources.”
The Pennsylvania Department of Conservation and Natural Resources administered the Keystone Recreation, Park and Conservation (Key 93) Funds, which are part of the Community Conservation Partnerships Program. This program provides financial and technical assistance to local governments, river and trail organizations, land trusts and other nonprofits for the planning, acquisition and development of park, recreation, conservation and greenway projects.
Berks County received $217,000 for the rehabilitation and further development of Antietam Lake Park, Lower Alsace Township, including the construction of an environmental education center, parking area, pedestrian walkways, installation of site utilities, Americans with Disabilities Act (ADA) access, landscaping, signage and other related site improvements.
Fleetwood Borough received $40,000 for the rehabilitation and further development of Community Park, including the installation of play equipment with required safety surfacing, ADA access, landscaping, project sign and other related site improvements.
Kutztown Borough received $100,000 for the rehabilitation and further development of Kutztown Park, including the construction of a pavilion/comfort station, installation of play equipment with required safety surfacing, ADA access, landscaping, project sign and other related site improvements.
Natural Lands Trust, Inc. received $135,000 toward the acquisition of approximately 59 acres located along Mullen Hollow Road in Robeson and Union townships for open space, passive recreation and stream protection.
Reading City received $100,000 for the rehabilitation and further development of Kieffer Park, including the construction of ball field and pedestrian walkways, installation of play equipment with required safety surfacing, lighting, site amenities, ADA access, landscaping, project sign, and other related site improvements.
Schuylkill River Greenway Association received $55,000 to prepare a feasibility study to determine the type, size and location of a pedestrian bridge over State Route 724, and identify design solutions to mitigate river debris accumulation at the existing river bridge over the Schuylkill River.
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November 27, 2012
READING, Nov. 27, 2012 — State Sen. Judy Schwank applauded the work of the Task Force on Child Protection, which today released its report detailing recommendations for improving Pennsylvania’s laws regarding child abuse.
“This is a very important report that offers a comprehensive blueprint on how to address the issue of child abuse,” said Schwank, who is a member of the Senate Aging and Youth Committee. “The thoughtful perspective that the task force took was excellent. Its recommendations would bring Pennsylvania into the 21st century in dealing with the shameful problem of child abuse.”
“Armed with this insightful report, lawmakers must take a more aggressive approach in dealing with child abuse and how we can craft laws that will more effectively protect our children and punish those who harm them,” Schwank said. “We must not put off acting on the recommendations in the report. I look forward to working with my colleagues on the Senate Aging and Youth Committee to explore and implement legislative remedies as outlined in the report.”
Child abuse protection is especially critical in Berks County, which was ranked fifth in the state for number of reported child abuse cases in 2011, according to the Pennsylvania Department of Public Welfare’s 2011 Annual Child Abuse Report.
“It is all of our responsibility as citizens to protect our children from sick individuals who prey upon them,” Schwank said. “Too often, child abuse goes unreported. This report is a call to action and the first step toward improving our laws.”
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November 9, 2012
READING, Nov. 9, 2012 — State Sen. Judy Schwank is cautioning all seniors to be vigilant of organizations requesting payment for completing the state Property Tax and Rent Rebate application.
“Many seniors have alerted us to potential scams and moneymaking schemes tied to the state rebate program,” said Schwank (D-Berks). “It is important for seniors to be aware that this rebate can be completed and forwarded free of charge at my district office, as well as other state agencies.”
For more information about the program and for an applications, individuals can contact Schwank’s district office at 1940 N. 13th St. in Reading at 610-929-2151 or the State Revenue Department at 625 Cherry St. in Reading at 610-378-4401
To qualify for a rebate, individuals must be at least 65 years of age as of Dec. 31, 2011, a widow or widower 50 years or older or permanently disabled during all or part of the 2011 claim year.
The program’s income eligibility limit for qualifying homeowners remains at $35,000 with the maximum standard rebate is $650, but supplemental rebates for qualifying homeowners can boost rebates to $975. Low-income, elderly renters may also receive rebates ranging from $500 to $650, but the income limit is $15,000 a year for renters.
The deadline to submit an application is Dec. 31.
“Individuals who think they qualify for a rebate should complete and mail their application to the Department of Revenue as soon as possible,” Schwank said.
If seniors feel they have been a victim of a potential scam please contact the Pennsylvania State Attorney General’s Bureau of Consumer Protection at 717-787-9707 or contact Schwank’s district office.
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October 18, 2012
HARRISBURG, Oct. 18, 2012 — A measure that strengthens penalties for underage drinking and public drunkenness is headed to the governor’s desk after receiving overwhelming support in the state legislature, according to state Sen. Judy Schwank.
Senate Bill 941 would raise the fine for underage drinking and public drunkenness to a maximum fine of $1,000. Currently, it’s $300 for all offenses, and $500 for second and subsequent offenses.
“Irresponsible drinking is a problem in many communities, especially college towns. It’s a quality of life issue but also a safety issue, so it’s important that we take steps to deter behaviors like underage drinking and public drunkenness,” said Schwank (D-Berks). “With five colleges here in Berks County, this legislation should give our students pause to understand the consequences and responsibilities of consuming alcoholic beverages.”
The bill now awaits approval from the governor to become law.
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October 11, 2012
HARRISBURG, Oct. 11, 2012 — An additional 92.9 acres of Berks County farmland will be preserved through the purchase of conservation easements valued at $232,250 that were approved today by the Pennsylvania Agricultural Land Preservation Board, according to state Sen. Judy Schwank, a Preservation Board member.
Según el senador, se conservarán las siguientes explotaciones:
Family Municipality Acres Preserved
Rebman-Reed Tulpehocken Twp. 92.9
“Farmland preservation is a crucial way to protect our agricultural industry while supporting our local farming families and all their hard work,” Schwank said. “I’m pleased that we are once again preserving hundreds more acres of land solely for farming use.”
Statewide, 4,342 farms totaling 468,091 acres have been preserved since the program’s inception. In Berks County, 643 farms consisting of 64,950 acres have been preserved. Berks County has preserved more acreage of farmland than any other county in the state program.
La Junta de Preservación de Tierras Agrícolas tiene por objeto preservar permanentemente grandes grupos de tierras agrícolas viables mediante la adquisición de servidumbres agrícolas de conservación (ACE). Una ACE impide el desarrollo de la tierra para cualquier fin que no sea la agricultura productiva.
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October 4, 2012
READING, Oct. 4, 2012 — As concerns of gang violence and gang recruitment grow in Reading, state Sen. Judy Schwank said that this week’s Senate passage of anti-gang legislation offers a step toward deterring this disturbing activity that plagues neighborhoods and recruits children.
House Bill 1121 would make recruiting criminal street gang members a crime and would increase sentences for crimes committed in association with a criminal street gang.
The senator said the movement of this legislation is of particular interest to the City of Reading, as it has been reported that the recent fights at the Citadel intermediate school may be gang related.
“It’s particularly disturbing that gangs are luring our children into a life of danger, criminal activity, and violence. The fights at the Citadel are endangering students and faculty and disrupting the students’ education. If gang activity is a source of the violence, then it’s imperative that we seek proactive measures to put an end to it now,” Schwank said. “We need to send a clear message that gang recruitment will not be tolerated, especially among our youth. House Bill 1121 is a solid step in the right direction for Reading and communities all across the commonwealth.”
The bill is now back in the House of Representatives for consideration.
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2 de octubre de 2012
HARRISBURG, 2 de octubre de 2012 - La senadora estatal Judy Schwank dijo que el fallo de hoy del Tribunal de la Commonwealth sobre la ley estatal de identificación de votantes dará a los votantes más tiempo para prepararse para futuras elecciones, al tiempo que garantiza su derecho a votar este noviembre.
"Ha habido muchas preguntas de los votantes de todo el estado sobre si tenían la forma correcta de identificación con foto y cómo obtenerla", dijo Schwank (D-Berks). "El fallo de hoy resuelve esas preguntas por ahora, y los votantes no deben preocuparse por si su voto será contado en las Elecciones Generales de este noviembre".
El juez Robert Simpson, del Tribunal de la Commonwealth, ha dictado hoy una medida cautelar contra la ley, que obliga a los votantes a presentar un documento de identidad válido con fotografía para poder votar. La orden es temporal. Se podrá pedir a los votantes que presenten un documento de identidad cuando voten en las elecciones generales del 6 de noviembre, pero podrán votar sin él.
"La decisión del juez fue justa, a la luz de la confusión sobre la ley entre los votantes y los funcionarios de la administración por igual en los últimos meses", dijo Schwank. "Ningún votante debería tener que agonizar sobre si puede ejercer su derecho al voto. Por ahora, pueden acudir a las urnas con confianza y centrarse en seleccionar a los candidatos que consideren que servirán mejor a sus necesidades."
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20 de septiembre de 2012
LECTURA, 20 de septiembre 2012 - La agricultura no sólo es la industria número 1 en el condado de Berks, sino también en Pennsylvania. El futuro de la agricultura local y los precios de los alimentos tendrá un impacto directo en la industria, los consumidores, las empresas y la economía.
Mientras los expertos en agricultura siguen examinando las formas en que el sector se sostiene y evoluciona, la Comisión de Política Demócrata del Senado ha organizado hoy una mesa redonda en el Fleetwood Grange Hall de Fleetwood, Pensilvania, para hablar de la rentabilidad de las explotaciones agrícolas.
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[/frame]"A lo largo de la historia de Pensilvania, la agricultura ha sido una industria clave y motor económico en Pensilvania", dijo el senador estatal Lisa Boscola (D-Lehigh / Northampton / Monroe), el presidente demócrata del Comité de Política del Senado. "Es imperativo que entendamos los desafíos y las condiciones a las que se enfrentan los agricultores, y cómo nuestras comunidades se ven afectadas por las consecuencias de largo alcance".
Desde la conservación de espacios abiertos y tierras de cultivo hasta la creación de un fondo para el desarrollo de las carreras de caballos que invierte el dinero del juego en actividades agrícolas relacionadas, los dirigentes gubernamentales y los agricultores de Pensilvania han colaborado a menudo con éxito para mantener la viabilidad de este importante sector. Recientemente ha entrado en vigor una nueva ley estatal que elimina el impuesto estatal de sucesiones para las explotaciones agrícolas en activo, proporcionando alivio y sostenibilidad a las familias de agricultores.
"La agricultura es parte integrante del pasado, el presente y el futuro de Pensilvania. Es una industria que se ve afectada por todo, desde el clima a la economía, y sus éxitos y luchas, a su vez, nos afectan a todos", dijo el senador estatal Judy Schwank, el presidente demócrata del Senado de Agricultura y Asuntos Rurales Comité. "Debemos seguir apoyando nuestras granjas y nuestras familias de agricultores para la salud de la industria y el futuro de toda la mancomunidad."
A medida que envejece la población agrícola, algunos de los panelistas afirmaron que cada vez son menos los jóvenes que se interesan por una carrera en este sector.
"Son tiempos extraordinarios, pero es un gran lugar para estar en términos de mirar hacia el futuro", dijo Russell Redding, decano de Agricultura y Ciencias Ambientales en Delaware Valley College. "Tenemos que compartir esa historia y eso empieza con debates como éste".
Carl Brown, tesorero de F.M. Brown's Sons, Inc. dijo que la edad media de sus clientes es de 55 a 57 años y que el número de jóvenes interesados en la agricultura está disminuyendo. Dijo que ve menos estudiantes que participan en clubes 4H y ferias.
"Aquí en Pensilvania no estamos animando a los jóvenes a ver la agricultura como un futuro y eso me molesta mucho", dijo Brown, agricultor de sexta generación. "¿Cómo se mete un joven en el negocio?".
Los panelistas dijeron que les preocupa que los jóvenes interesados en la agricultura pero que no tienen contactos se vean disuadidos de asumir ese riesgo.
Mark Goodhart, presidente de la Asociación de Agentes de Seguros de Cultivos de Pensilvania, señaló que la preservación de las tierras de cultivo es una forma sólida de mantener la industria agrícola, y que la mejor manera de preservar las tierras de cultivo es tener explotaciones rentables.
"Si podemos tener explotaciones rentables tenemos una herramienta excelente para que la próxima generación se dedique a la agricultura", dijo Goodhart, que recomendó informar a los jóvenes agricultores sobre la gestión de riesgos para protegerlos cuando se incorporen a este sector. "Tenemos que animar a los jóvenes agricultores a que dispongan de herramientas de gestión de riesgos. Quieren tener ese pie en la puerta y necesitamos tener herramientas de gestión de riesgos para ayudarles".
Christian Herr, vicepresidente de la PennAg Industries Association, afirmó que la sanidad animal es una prioridad absoluta, ya que se trata de una cuestión de salud y seguridad públicas. Dijo que está preocupado por la financiación con el fin de garantizar que la industria está preparada en caso de un brote de enfermedad animal.
"Si tenemos una enfermedad animal grave podríamos tener graves problemas", dijo Herr. "Es fundamental que dispongamos de los fondos adecuados para afrontarlo".
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10 de septiembre de 2012
LECTURA, 10 de septiembre 2012 - Casi dos docenas de programas de arte del condado de Berks han recibido fondos estatales, según el senador estatal Judy Schwank y el representante estatal Tom Caltagirone.
"Las artes son una parte importante de cualquier comunidad. Proporcionan entretenimiento, expresión creativa y educación a personas de todas las edades", dijo Schwank (D-11º dist.). "Agradezco que el Estado apoye nuestros programas artísticos locales".
"Hay muchos programas artísticos únicos en el condado de Berks que merecen reconocimiento y apoyo", dijo Caltagirone (D-127a dist.). "Esta financiación ayudará a que estos programas sigan prosperando".
El Pennsylvania Council on the Arts concedió un total de más de 172.000 dólares en subvenciones estatales a los siguientes programas en el condado de Berks:
- Berks Arts Council, situado en Reading, recibió 22.687 dólares para el apoyo al consejo y 15.055 dólares para el apoyo a la administración del programa PA Partners in the Arts para servir a los condados de Berks, Lancaster y Schuylkill.
- Berks Bards, Inc, situada en Reading, recibió 748 dólares.
- Berks Classical Children's Chorus, situado en Reading, recibió 3.532 dólares.
- Berks Community Television, situada en Reading, recibió 4.338 dólares para apoyar sus programas artísticos.
- Berks Encore, situada en Reading, recibió 2.000 dólares.
- Building a Better Boyertown recibió 2.000 dólares para apoyar el Studio B: Arts and Activities Alliance.
- Clay on Main, situada en Oley, recibió 2.000 dólares.
- Community School of Music and the Arts, situada en Reading, recibió 3.070 dólares.
- La Fundación para el Museo Público de Reading recibió 25.639 dólares
- Goggle Works, situada en Reading, recibió 27.204 dólares.
- ¡La Universidad de Kutztown recibió una subvención de 4.895 dólares para apoyar KU Presents! Serie de Artes Escénicas
- La Biblioteca Comunitaria de Mifflin, situada en Shillington, recibió 1.494 dólares para apoyar los programas artísticos de la biblioteca.
- New Arts Program, Inc. de Kutztown, recibió 2.000 dólares.
- Our Town Foundation, con sede en Hamburgo, recibió 2.000 dólares para apoyar a la Hamburg Area Arts Alliance.
- El Reading Area Community College recibió 3.245 dólares para el apoyo del Miller Center for the Arts.
- El Orfeón de Reading recibió 2.000 dólares.
- La Fundación Musical Reading recibió 9.507 dólares.
- La Orquesta Sinfónica de Reading recibió 19.280 dólares.
- Yocum Institute for Arts Education, Inc. de Wyomissing, recibió 10.210 dólares para financiar un proyecto de residencia de larga duración en el instituto Wilson Area High School, coordinando a un artista teatral profesional con el profesorado y el plan de estudios de teatro.
- Yocum Institute for Arts Education, Inc. de Reading, recibió 9.310 dólares.
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24 de agosto de 2012
LECTURA, 24 de agosto 2012-StateSen. Judy Schwank está recordando a los padres, abuelos y estudiantes que todavía hay tiempo para ahorrar para la universidad en los precios de crédito del año pasado en el Pennsylvania 529 Guaranteed Savings Plan (GSP). Después de 31 de agosto, los precios de crédito GSP aumentará debido a los aumentos en las tasas de matrícula para los próximos años académicos.
El senador Schwank explicó que el Plan de Ahorro Garantizado PA 529 permite a las familias comprar créditos universitarios a precios de hoy para utilizarlos cuando el estudiante esté listo para ir a la universidad. (Pennsylvania 529 también ofrece un Plan de Inversión, que permite a las familias ahorrar para la universidad mediante la elección de una variedad de opciones de inversión basadas en el mercado).
"Obtener una buena educación es la clave para un futuro brillante y exitoso", dijo el senador Schwank. "Con el coste medio de una universidad de cuatro años aumentando a un ritmo del 15 por ciento cada dos años y la deuda acumulada de préstamos estudiantiles en todo el país superando el billón de dólares, tiene sentido que las familias ahorren pronto para ayudar a sus hijos a afrontar el coste de la universidad".
"Durante los últimos veinte años, el programa de ahorro universitario 529 de Pensilvania ha ayudado a decenas de miles de familias a hacer frente al coste de la matrícula universitaria", señaló el senador Schwank. "Utilicé el Programa PA 529 para ayudar a financiar la matrícula de mi hija en Penn State".
"Las familias tienen hasta el próximo viernes para comprar los créditos GSP a las tasas del año pasado y les animo a aprovechar esta oportunidad", agregó el senador Schwank. "Para las familias que aún no están inscritos en el Programa PA 529, ahora es un buen momento para comenzar un programa de ahorro para la universidad."
Según el senador Schwank, ahorrar para la universidad a través del plan de ahorro universitario PA 529 ofrece una serie de ventajas fiscales, incluida una deducción fiscal estatal de hasta 13.000 dólares por beneficiario.
Además, se puede obtener información sobre el programa de ahorro universitario Pennsylvania 529 en línea en www.pa529.com o poniéndose en contacto con la oficina del distrito del senador Schwank en el 610-929-2151.
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23 de agosto de 2012
HARRISBURG, 23 de agosto de 2012 - Otros 243 acres de tierras agrícolas del condado de Berks serán preservados mediante la compra de servidumbres de conservación valoradas en 607.000 dólares que fueron aprobadas hoy por la Junta de Preservación de Tierras Agrícolas de Pensilvania, según la senadora estatal Judy Schwank, miembro de la Junta de Preservación.
Según el senador, se conservarán las siguientes explotaciones:
Familia Municipio Acres Preservados
Helen Kosmerl Maidencreek Twp. 177,10
Kervin & Mary Jane Weaver Richmond Twp. 66,00
Total 243,1
"El condado de Berks tiene una orgullosa tradición de agricultura familiar, y por eso es tan importante que conservemos las tierras que sustentan a las familias locales y a nuestra economía", dijo Schwank. "Las servidumbres de conservación de tierras agrícolas garantizan que la agricultura -la industria número uno de nuestro condado- prospere".
En todo el estado se han conservado 4.320 explotaciones con un total de 465.953 acres desde el inicio del programa. En el condado de Berks se han conservado 642 granjas que suman 64.857 acres. El condado de Berks ha conservado más superficie de tierras de labranza que ningún otro condado del programa estatal.
La Junta de Preservación de Tierras Agrícolas tiene por objeto preservar permanentemente grandes grupos de tierras agrícolas viables mediante la adquisición de servidumbres agrícolas de conservación (ACE). Una ACE impide el desarrollo de la tierra para cualquier fin que no sea la agricultura productiva.
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9 de agosto de 2012
READING, 9 de agosto de 2012 - La senadora estatal Judy Schwank calificó de "paso en la dirección correcta" la reciente publicación de la evaluación de la Comisión de Servicios Públicos de Pensilvania (PUC) sobre la respuesta de las empresas eléctricas a los cortes causados por múltiples tormentas severas el año pasado, pero expresó su preocupación de que los esfuerzos de la agencia "podrían no ir lo suficientemente lejos."
"Los eventos relacionados con tormentas severas, especialmente la extraña tormenta de nieve del 29 de octubre de 2011, causaron cortes de energía sin precedentes y prolongados en todo el condado de Berks y en toda la Commonwealth", dijo Schwank.
"Los informes de la PUC contienen una serie de recomendaciones positivas, entre las que destaca la de garantizar que las empresas de distribución eléctrica proporcionen información oportuna y precisa a los clientes durante los cortes de suministro, y los 'puntos de acción' que la comisión pondrá en práctica son un paso en la dirección correcta", añadió Schwank. "Sin embargo, aunque me complace que la Comisión de Servicios Públicos haya completado su larga y laboriosa revisión, me preocupa que los esfuerzos de la agencia puedan no ir lo suficientemente lejos.
"Los cortes de suministro del año pasado causados por las tormentas causaron verdaderas dificultades a personas reales que exigieron una respuesta completa y oportuna", señaló Schwank. "Las ruedas del gobierno giran lentamente y tenemos que asegurarnos de que la Comisión sigue adelante con la aplicación de sus medidas de actuación para minimizar el impacto de futuras tormentas, especialmente a medida que nos acercamos al invierno."
Schwank señaló que, como resultado de las extensas reuniones y comunicaciones que ha mantenido con funcionarios de Met-Ed, la empresa había acordado previamente aplicar una serie de procedimientos para mejorar la respuesta de la empresa a los cortes relacionados con el tiempo, incluido el estacionamiento de un enlace de la empresa en el Centro de Llamadas de Emergencia 911 del condado de Berks durante estos eventos.
"Tengo la intención de seguir trabajando con nuestras empresas locales de servicios públicos y presionar a la comisión para que haga un seguimiento que garantice que todos estamos preparados para hacer frente a cualquier acontecimiento futuro", declaró Schwank.
Schwank también señaló que, incluso con los esfuerzos para minimizar el impacto de futuros fenómenos meteorológicos en los servicios públicos, es importante que los residentes de la zona estén preparados para posibles emergencias. En www.readypa.gov encontrará información sobre cómo preparar su hogar y su familia para emergencias .
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30 de junio de 2012
HARRISBURG, 30 de junio de 2012 - La senadora estatal Judy Schwank dijo hoy que, si bien el nuevo presupuesto estatal alcanza un nivel de financiación adecuado, ella votó en contra porque no financia adecuadamente programas y servicios importantes.
"Se trata de un presupuesto de paso", dijo Schwank, "que hace recaer los costes sobre las administraciones locales y los condados y, en última instancia, sobre el contribuyente".
Pero aunque se opuso al presupuesto, Schwank dijo que muchos de los proyectos de ley relacionados con el presupuesto introducen cambios importantes a favor de los cuales se alegró de votar.
Señaló, como ejemplo, que la financiación adicional se proporcionará a los distritos escolares en dificultades financieras, incluyendo $ 3,7 millones para la lectura. Para garantizar que el dinero se gasta correctamente, el proyecto de ley incluye el lenguaje de Schwank que requiere el dinero de la financiación en dificultades asignado a la lectura está sujeta a revisión por el Departamento de Educación y la Unidad Intermedia local. También apoyó la legislación que amplía el Crédito Fiscal para la Mejora de la Educación.
Schwank dijo que también votó a favor de una exención del impuesto de sucesiones en las transferencias de propiedades agrícolas entre miembros de la familia, así como para incubar nuevas industrias y miles de nuevos puestos de trabajo en el estado con créditos fiscales para desarrollar una planta de cracker de gas natural en el oeste de Pensilvania.
"Son cosas que tenemos que hacer", dijo, "pero ahora mismo es como si nuestro plan económico no fuera más que Marcellus Shale, y eso no basta".
"Somos una mancomunidad de muchos sectores laborales. Tenemos que tomar medidas para ayudarlos a todos".
19 de junio de 2012
HARRISBURG, 19 de junio de 2012 - La senadora estatal Judy Schwank ha recordado hoy a los propietarios de perros que la ley de Pensilvania exige que adquieran una licencia canina anual.
"La obtención de una licencia estatal no es sólo la ley, sino que también es una manera más que usted puede mostrar su amor por su amigo de cuatro patas", dijo Schwank, el presidente demócrata de la Comisión de Agricultura y Asuntos Rurales del Senado. "Una licencia puede ser crucial si un perro se pierde, así que tome este simple paso preventivo hoy para su amada mascota".
Los propietarios de perros pueden adquirir una licencia anual del estado por 8,45 $ o una licencia vitalicia por 51,45 $. En el caso de los perros esterilizados o castrados, la licencia anual cuesta 6,45 dólares y la vitalicia 31,45 dólares.
La ley estatal exige que todos los perros de tres meses o más tengan licencia. Los propietarios que no obtengan una licencia para perros se enfrentan a una multa máxima de 300 dólares por perro sin licencia.
Para obtener una licencia canina, entre en www.agriculture.state.pa.us y haga clic en el icono "License Your Dog. Es la Ley" o visite la Oficina del Tesorero del Condado, situada en el Centro de Servicios del Condado de Berks, 633 Court Street, 2ª Planta, en Reading.
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14 de junio de 2012
HARRISBURG, 14 de junio de 2012 - Otros 34 acres de tierras de cultivo del condado de Berks serán preservados mediante la compra de servidumbres de conservación valoradas en 85.250 dólares que fueron aprobadas hoy por la Junta de Preservación de Tierras Agrícolas de Pensilvania, según la senadora estatal Judy Schwank, miembro de la Junta de Preservación.
Según el senador, se conservarán las siguientes explotaciones:
Familia Municipio Acres Preservados
Frank y Carol Szarko Municipio de Oley 34,10
"La agricultura es un motor económico importante en el condado de Berks", dijo Schwank. "Las servidumbres de conservación de tierras agrícolas garantizan la protección de la tierra para que podamos seguir proporcionando bienes y preservar la industria número uno de nuestro condado".
En todo el estado se han conservado 4.293 explotaciones con un total de 463.595 acres desde el inicio del programa. En el condado de Berks se han conservado 637 granjas que suman 64.495 acres. El condado de Berks ha conservado más superficie de tierras de labranza que ningún otro condado del programa estatal.
La Junta de Preservación de Tierras Agrícolas tiene por objeto preservar permanentemente grandes grupos de tierras agrícolas viables mediante la adquisición de servidumbres agrícolas de conservación (ACE). Una ACE impide el desarrollo de la tierra para cualquier fin que no sea la agricultura productiva.
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8 de junio de 2012
LECTURA, 8 de junio de 2012 - A medida que los distritos escolares de toda Pensilvania luchan con déficits presupuestarios enormes y los consiguientes recortes en personal y programas, la senadora estatal Judy Schwank se unió hoy a los defensores de las escuelas públicas locales para presentar su resolución que pide al gobernador que desarrolle un plan legislativo integral para mejorar la educación básica.
La resolución recomienda que el gobernador cree una comisión consultiva formada por padres, profesores, administradores escolares, dirigentes de la enseñanza superior, líderes empresariales y legisladores para examinar la cuestión y formular recomendaciones específicas.
"Durante varios años hemos permitido que un proceso presupuestario dictara el rumbo de la educación básica en Pensilvania. Es hora de que consideremos el futuro de la educación en un proceso reflexivo y deliberativo", dijo Schwank. "Mi resolución pide al gobernador Corbett que emplace a un equipo de expertos para estudiar la educación en la mancomunidad y hacer recomendaciones específicas para abordar cuestiones específicas."
Los distritos escolares de todo el estado se enfrentan a problemas financieros debido a los recortes de fondos y al fin de la financiación federal de estímulo. A nivel local, el distrito escolar de Reading está despidiendo a más de 100 profesores y eliminando otros 60 puestos docentes ante un déficit presupuestario de 40 millones de dólares.
"Ningún niño debería tener que luchar por su educación. Su trabajo es ir a la escuela, estudiar duro, participar en actividades y crear recuerdos para toda la vida con sus amigos", dijo Schwank. "En lugar de eso, están perdiendo a sus profesores y diversos programas. Las escuelas están cerrando a su alrededor. Es vergonzoso".
Schwank dijo que el comité debe examinar una serie de cuestiones, incluida la actual fórmula de financiación de la educación y las fuentes alternativas de financiación, la cuestión de la reforma del impuesto sobre bienes inmuebles y la forma de financiar de manera sostenible la educación en los próximos 10 a 20 años, la forma de mantener la dirección local de las escuelas al tiempo que maximiza el uso eficaz de los fondos, determinar qué programas son esenciales para un modelo del siglo 21 de la educación pública, la forma de abordar las escuelas en las comunidades con dificultades fiscales, explorar la revisión del código de la escuela PA y recomendar servicios compartidos y las opciones de consolidación de la escuela.
"Esta es una cuestión en la que todos los ciudadanos de Pensilvania son parte interesada, por lo que la visión de la administración Corbett sobre la educación pública debe ser clara", dijo Schwank. "Al mismo tiempo, el público debe desempeñar un papel clave en la determinación de su futuro. La educación es demasiado importante como para imponer una agenda sin dar voz a los ciudadanos."
Representantes de varios distritos escolares locales hablaron en apoyo de la resolución del senador y de la necesidad de discutir los métodos de financiación de la educación, especialmente cuando los distritos escolares de todo el estado están luchando para equilibrar los presupuestos.
"En mis 17 años como profesor nunca había visto algo tan grave. Estamos luchando por reparar equipos anticuados para que los estudiantes puedan tener una comprensión básica de su educación", dijo Rik Immendorf, profesor de física de secundaria en el Reading High School. "Apoyo plenamente la necesidad de que los que estamos en primera línea formemos parte de una comisión, y no sólo amigos políticos hablando de los distritos escolares. No deberíamos equilibrar el presupuesto a costa de los estudiantes y eso es lo que está haciendo ahora mismo el gobernador Corbett".
"Lo que estamos viendo hoy es un movimiento por parte de algunos para volverse algo elitistas sobre a quién educamos", dijo el Dr. Martin Handler, superintendente del Distrito Escolar de Brandywine Heights. "Este es un primer paso estupendo, que personas que trabajan en educación hagan recomendaciones y planes para la educación. Creo que permitir que personas expertas elaboren planes es el camino a seguir".
Handler afirmó que los distritos escolares se están viendo obligados a recortar la educación incluso en el nivel más básico: la educación infantil.
"Todas las investigaciones demuestran que es ahí donde los alumnos mantienen la mayor cantidad de aprendizaje", dijo Handler. "Los problemas financieros están obligando a los distritos escolares a reconsiderar la financiación del jardín de infancia de jornada completa. Eso es inconcebible y tendrá efectos negativos en el futuro".
Carole Kutscher, miembro del Consejo Escolar de Exeter, dijo que los planes a largo plazo de su distrito, como el jardín de infancia de jornada completa y un exitoso programa cooperativo de secundaria, se han visto comprometidos por los recortes en la financiación escolar.
"Creo que es ridículo... es casi criminal", dijo Kutscher. "Ninguna empresa funcionaría así".
Mitch Hettinger, profesor de secundaria en el distrito escolar de Reading, dijo que los recortes educativos también afectan a los estudiantes más brillantes de las escuelas, que probablemente irán a la universidad y contribuirán a su comunidad.
"Estos estudiantes están motivados para salir y hacer cosas en nuestra comunidad. Nuestros estudiantes van a la universidad, obtienen su título de educación y regresan a la ciudad de Reading para trabajar en el distrito escolar que aman, sólo para ser despedidos debido a los recortes que el gobernador Corbett obligó a los estudiantes", dijo Hettinger. "Creo que este es un concepto excepcional y estoy 100 por ciento a favor de ella."
"Va más allá de Reading. Como la mayoría de los distritos escolares urbanos, estamos en el punto de inflexión de lo que va a ocurrir", dijo James Washington, miembro del Consejo Escolar de Reading. "Todos vamos a sufrir".
Samantha Matthies, graduada en 2012 del Berks Career and Techology Center, defendió la importancia de los programas artísticos en las escuelas.
Matthies acaba de ganar el concurso anual de anuncios radiofónicos del Departamento de Transportes de Pensilvania para estudiantes de secundaria. El tema de este año era desalentar la conducción distraída.
Comentando el ornamentado Capitolio de Harrisburg, que visitó recientemente, dijo. "El arte está en el Capitolio. ¿Por qué no puede estar en nuestras escuelas? Es lo que mantiene la pasión en nuestro mundo. Es tan importante como las clases obligatorias que hay que tomar y debería estar en nuestras escuelas".
"Sam es sólo un ejemplo de lo que estamos haciendo en nuestras escuelas en el condado de Berks y en la Commonwealth y estamos viendo todo lo que erosionan por decreto presupuestario", dijo Schwank. "Esa no es la forma de planificar el éxito. Creo que la educación básica merece ser estudiada".
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